朝會散去後，趙胤乾步出大殿，正欲離去，忽聞身後傳來呼喚：“鎮北王殿下，請留步。”他轉身望去，只見輔國公夏言正朝他走來。
“原來是輔國公大人，有何指教？”趙胤乾拱手問道。
夏言環顧四周，見無他人，便低聲說道：“九殿下，瑞王將您推往遼東，其心昭然，分明是想讓您羊入虎穴啊。”
趙胤乾聞言，微微一笑：“夏公過慮了，遼東雖遙遠，卻非虎穴，我亦非羔羊。”
夏言緊鎖眉頭，憂心忡忡道：“燕人素以蠻橫著稱，我恐殿下此行會遭其刁難。”
趙胤乾微微頷首，道：“我此去遼東，確是為了買馬。但我並不打算直接與燕國皇室交易。我已決定喬裝打扮，深入民間，與尋常馬商交易。畢竟，世間萬物，皆可商榷，只要籌碼足夠。”
夏言聽後，臉上露出讚許之色，笑道：“九殿下果然英明，如此一來，便可巧妙地避開燕國皇室的糾纏。”
夏言稍作停頓，接著說道：“九殿下，老臣還有一事相告。前幾日，我得到訊息，燕國正在四處求購木炭。”
趙胤乾聞訊，眼中閃過一絲精光，抬頭道：“遼東地勢多平原，冬日嚴寒。如今燕人初至遼東，必須早作準備以禦寒。這確實是個重要的訊息。”
夏言點頭，繼續道：“魏國與燕國素有深仇大恨，自是不會賣木炭給燕國。而梁國，則未必會拒絕。”
趙胤乾微微一笑，道：“以梁國的秉性，他們很可能會趁機抬高價格，大賺一筆。但這也正是我們可以利用的機會。”
話音剛落，趙胤乾的嘴角便揚起一抹自信的弧度，心中已有一個計劃悄然成形。
夜色漸深，鎮北王府內一片寧靜。
趙胤乾獨自佇立於後院荷花池的亭中，仰望著繁星點點的夜空，心中盤算著前往遼東買馬的事宜。
他深知，一旦成功購得戰馬，若選擇陸路運輸，則需穿越燕國和魏國的邊境，這無疑會引來諸多麻煩。權衡利弊之後，他毅然決定採取更為穩妥的方式——走海路運輸戰馬。
“殿下，夜深了，您怎麼還在這兒？”夏海棠的聲音打破了夜的寂靜，她與魏雅芝一同走到了亭子邊。
趙胤乾收回思緒，轉身看向兩位佳人，問道：“海棠，無忌睡了嗎？小傢伙今天可還聽話？”
夏海棠微笑著點頭：“殿下放心，無忌已經安睡了。他今晚很乖。”
魏雅芝則關切地問道：“乾哥哥，我聽說你明日又要前往遼東了？”
趙胤乾點頭，面色凝重：“趙國戰馬緊缺，這是關乎國家安危的大事。我身為鎮北王，自當為國分憂。父皇特命我前往遼東採購戰馬，以解燃眉之急。”
魏雅芝擔憂地說：“可你之前戲耍了燕昭明，他們定不會善罷甘休的。”
趙胤乾微微一笑，眼中閃過一絲自信：“我已有對策，不必擔心。”
魏雅芝想了想，突然說：“乾哥哥，我也想同你一起去！”
趙胤乾搖了搖頭：“雅芝，你現在已是王妃，身份尊貴。若是隨意離京，恐引人非議。”
夏海棠在一旁勸解：“雅芝妹妹，如今朝中局勢複雜，許多人都盯著殿下。你留在京中，既是為了殿下，也是為了自己。”
魏雅芝嘟囔著：“哎！乾哥哥，看來我嫁給你，只是從一個囚籠跑到了另外一個囚籠，哪都去不了。”
趙胤乾寵溺地笑了：“你呀，總是貪玩。”
“雅芝妹妹，你現在身份不同以往，日後行事需要更加謹慎。”夏海棠提議道：“不如明日隨我進宮，看望母妃吧。”
趙胤乾點頭贊同：“此行匆忙，我來不及與母妃道別。明日你們就替我好好陪陪她老人家吧，告訴她我一切安好