蛋老實頭！
等他們問完了，偉大的貝勒爺轉向桑瑪。
“桑瑪，十六弟剛才還在四處找你，沒想到你倒在這裡比拳腳。”
桑瑪愣了下，“十六阿哥不是在唸經嗎？”
念那些枯燥無用的什麼經典，比寺廟中的唸經更像唸經。
“什麼唸經！”四貝勒哭笑不得，乾脆正色宣佈：“桑瑪，你自明日起隨武功將軍李麟駐軍豐臺大營。”＇1＇
“哦！我去向十六阿哥辭個行！”
草草一屈膝，桑瑪……跑得沒了人影。
李麟嚇了一大跳。如此無禮！“四貝勒，桑瑪她——”
四貝勒擺擺手，緩步入了招待來往官員用的側廳。
“禁城裡的人都知道桑瑪的秉性，不礙事。倒是你！”
背後不由得出了身冷汗，李麟忙躬身。
“索額圖找過你？”
四貝勒這句話聲音非常低，低到了五步以外就聽不清楚。卻極具震撼力。
“回四貝勒，索府二等奴才、副總管在上月中，以內人生辰之名送上一份禮，價值大約五百兩白銀。”
“哦。”
空氣中的壓抑幾乎讓人窒息。
“知道我為何知道？”
“……因為索大人……？”李麟微微抬頭，使了個也許雙方的理解不太相同的眼神。他以為是索國舅貪墨貪到了令人髮指的地步、四貝勒正查辦；而四貝勒覺得他還是頗為敏感、識事務。
“你去替了他的人，明白嗎？所以讓手比腦袋快的桑瑪近身保護著。這兵，只能聽皇上的。”
最後的這句如一把鋒利的匕首，直直插入李麟的胸膛。
他抬頭望向這位少年時不見得如何得寵、如今也很難講地位如何的皇四子。納蘭家完了；而這個貝勒……也想要皇位！這個意識讓李麟額頭沁出汗來。臣子一旦陷入皇子間的爭奪，古往今來愣是沒有好下場的！
“末將自當效忠於皇上效力！”
腳步略虛地走出側廳大門，李麟在刺目的陽光下眯起了眼。待適應這份明亮之後，就見龍桑瑪一蹦三跳地跑近。
她總是這樣風風火火的……像這金燦燦的陽光。
“桑瑪！今天不辦差事，咱們喝酒去！”
聽著小傢伙嘰嘰喳喳地講著這幾年鬧的笑話和看的風光，李麟愜意地喝著醇香的美酒。而同席的居然是十三阿哥和十六阿哥，這讓他在震驚之餘也乾脆地看開。從軍數十年，他打過準噶爾、打過叛軍，曾跟著名將被提升、也被小人嫉妒暗算。人到中年，看多了、看開了，似乎也只有眼前生機勃勃的龍桑瑪是令他有些牽掛的。
“桑瑪！一路小心！”
十六阿哥才幾歲？十一歲吧！竟能有情有意至此！桑瑪感動不已，衝動地去抱一下他尚未完全長足的肩膀。
“放心！我龍桑瑪死也要死得轟轟烈烈的！”
“呸！不許說這麼不吉利的話！”十三阿哥打斷她，“我們還等你有空的時候回來拉胡琴呢！”
“啊！說到琴，李大人，我練了幾首曲子，請賞個面子吧！”
＇1＇：名揚天下的二胡絕唱“二泉映月”，這個雅緻的名字是50年才有的，之前只是無名曲，也有說叫隨心曲的。38年的時候也許都還沒傳到雲南。這裡純粹是胡編亂造。
＇2＇ 這是1939年才出的黃河大合唱的一段誦詞。偶這裡是胡扯。
＇3＇
老蔣炸了花園口（1938年6月初）後生靈塗炭的慘狀，應該是滇緬公路快建成時的事情（當年8月就已通車；6月份不應該還在艱難地開山）。偶這裡又是把時間順序顛倒了。
5 悅之秋