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紅龍狂試雲雨情
‐‐長沙之戰：挫折與機遇
太平軍圍打桂林不成，就轉攻興安，破城後焚毀衙署，然後直殺全州，時為1852年6月3日。如果當時太平軍攻下桂林省城，估計洪秀全就把這裡當&ldo;首都&rdo;了。當時拜上帝教的這些首領們志向都不大，只要能佔據一個大地方，過把王爺癮，享受些時日，死了也值。可是，桂林難克，太平軍只得走一步算一步，暫時沒有什麼明確的戰略意圖。
由於水陸並進，又有礦工會員在城下填埋炸藥，太平軍炸垮全州城牆，殺清政府軍數百人，連知州曹燮培等文武將吏也宰了十多個，可謂出手順利。
可惜的是，全州戰略價值不大，城內金銀糧食不多，於是太平軍向湖南永州（今零陵）進發。剛出全州沒多遠，清朝官員江忠源（知州）在一個叫蓑衣渡的地方集軍。此人有軍事指揮才能，他派軍士伐木造堰，在水邊兩岸結營，迎頭截擊太平軍。
由於事出倉猝，興致勃勃的太平軍沒有思想準備，會眾們被殺不少，被堵在當地。槍來彈往互攻之下，馮雲山運氣差，一塊彈片嵌入肚子中，腸子都流了出來。遷延數日，6月10日，馮雲山咽氣。
洪秀全撫屍大哭道：&ldo;天妒英才，為何奪我良輔性命！&rdo;
這位馮爺，原名馮渙，又名馮逵，飽讀經史子集，是塊真正的讀書料子。科考蹭蹬下，近水樓臺先得月，一下子痴迷於洪秀全的&ldo;拜上帝教&rdo;，第一個受其&ldo;洗禮&rdo;，從此走上不歸路。想當初在廣西，洪秀全吃不了苦回到老家廣東花縣，只有馮雲山一人苦苦堅持，可謂對教門用心良苦，不辭險阻。正是他兩年時間的不懈努力，才得以在紫荊山地區吸收數千拜上帝教會眾。雖然出身地主家庭，又是讀書人，馮雲山絲毫沒有架子，天天挑泥、挑糞、打穀當苦力，目的就是能和當地人打成一片。楊秀清、蕭朝貴二人，本為山中燒炭苦力，一日，二人挑炭到大沖市場去賣，遇見馮雲山。馮雲山把二人喚入自己住處，循循善誘道：&ldo;你們兄弟如此窮苦，燒炭一輩子，何有出頭之日？如今官紳魚肉百姓，我們要趁此機會起事，要有大志，做大事！&rdo;二人感悟，立刻成為拜上帝教的信徒，很快在炭工中為太平軍招來許多精壯漢子入會，成為日後金田起義的中堅骨幹。金田村的財主韋昌輝，原先住在王謨村，雖有銀子田地，但韋家無功名，與當地有功名的劉姓地主爭鬥，很是吃虧，被逼遷移到金田村。到金田後，韋氏家族又受當地蘭、冼兩姓地主欺侮，為了他爸爸祝壽時掛一個捐來的&ldo;功名&rdo;，被同村財主威脅說是僭越，要把韋家告官。知道此情後，馮雲山勸誘韋昌輝入拜上帝會，說入教後能幫他幹大事。韋昌輝思前想後下決心，傾盡家財幫助拜上帝會‐‐可見，太平天國最有名的東王、西王、北王，皆是馮雲山這位&ldo;南王&rdo;拉入夥。在他鼓舞下，陸川、博白、玉林、東鄉、中平等地村民紛紛信教，使得形勢一片大好，會員範圍迅速波及至象州、潯州、鬱州等廣大地區，入拜上帝會成為當地民眾的&ldo;時尚&rdo;。
馮雲山志向不凡，他在黃泥沖曾玉珍家當塾師時，書房的對聯正可明其心跡：&ldo;暫借荊山棲彩鳳，聊將紫水活蛟龍。&rdo;被當地士紳王作新抓捕弄入官衙後，馮雲山也能自寫申訴，有情有理，加上會員使錢活動，最終得脫囹圄。此外，馮師爺巧舌如簧，本來桂平縣判他應被押回原籍，途中他竟然能以利舌說服兩個押解他的衙役入拜上帝會，三人一起重返紫荊山。
由於熟通文義，太平軍初時軍制，皆由馮雲山主創（還有一