在這幫洋人幫助下，太平軍向駐軍於夾浦的戈登常勝軍發動猛攻，一時間打得常勝軍特別狼狽，只能龜縮死守。
白齊文狂妄之餘，與戈登秘密晤談，提出一個&ldo;偉大&rdo;計劃：二人聯手，組織兩萬兵馬，先奪取大城市蘇州，把太平軍與清軍皆清除出去，然後直殺北京，推翻清朝。
戈登本人是個具有良好修養的英國職業軍人，當然拒絕了這個建議。不久，由於時局變化，首鼠兩端的白齊文見勢不妙，暗中與戈登聯絡，表示說他要率那幫洋人脫離太平軍。結果，其中一夥洋人先逃，把白齊文賣了，他本人與一些洋人仍在太平軍手中。
還是戈登講義氣，送大筆禮物給太平軍慕王譚紹光，把白齊文贖出來，送回上海。美國駐上海領事應戈登所請，沒有逮捕這個&ldo;叛徒&rdo;，但警告他立刻從中國滾蛋。
白齊文灰溜溜跑到日本橫濱，想介入當地長州藩等日本的內部爭鬥。不知為什麼，1865年，白齊文耐不住對中國的&ldo;思慕&rdo;，乘船返回上海，繼而搭船到廈門，想去漳州與太平天國殘軍會合。
清朝當局得知這一訊息後，立刻派人把這個&ldo;禍頭&rdo;加以逮捕，送至福州監禁。美國領事要求福州當局&ldo;引渡&rdo;他，被清朝政府拒絕，白齊文由福州當局派人押往江蘇準備接受審訊。
估計是李鴻章授意，不久美國方面接到報告，說白齊文所乘船在浙江蘭溪行駛途中遇風沉沒，此人淹死了。
美國領事聞此也大喘一口氣，慶幸李大人聰明，總算沒再使美中關係因白齊文事件添出新的麻煩。對於美國人來講，這個&ldo;法國佬&rdo;（白齊文是法裔美國人）確實是個燙手山芋。
交待完白齊文，再說戈登。
戈登1833年出生。1852年軍校畢業後，進入英國皇家陸軍，開始了他的軍旅生涯。由於篤信基督教，從個人品格方面講，戈登絕對是個&ldo;正人君子&rdo;。1854年，他曾經參加克里米亞戰爭。第二次鴉片戰爭爆發後，他於1860年到達天津，並在日記中猛烈表達了對英法聯軍火燒圓明園行徑的不滿。華爾死後，他被任命為常勝軍的統領。由於他帶兵有方，太倉、崑山等地，常勝軍與清軍並肩作戰，多次大勝。
與華爾相同，這位英國紳士臨陣指揮時從不帶武器，只是手中揮舞一根藤杖；與華爾不同的是，戈登嚴禁常勝軍士兵劫掠，在軍中嚴刑峻法。時間一久，李鴻章在財政上大感壓力，加上戈登對淮軍多有指責，李大人在欣賞這個英國佬&ldo;高尚情操&rdo;的同時，內心十分厭惡他的&ldo;不知變通&rdo;。
1863年，在常勝軍和清軍強大壓力下，太平軍的納王郜永寬等人在與戈登約降後，殺掉慕王譚紹光，集體向清軍投降。
戈登很高興，入城與納王等諸王會談後，勸這些人去見李鴻章正式進行投降儀式。
沒料到，李鴻章以納王等人不剃頭、持械以及怕他們詐降為由，把太平軍納王等八個人當場拿下砍了頭。李大人這招真毒，背信棄義殺人不說，他一點也不顧及本人仍在蘇州城內納王叔父家作客的戈登死活。
當時蘇州城內還有不少武裝的太平軍士兵，在諸王訊息未被證實前，幾百名太平軍團團包圍了戈登。
幸虧戈登身邊陪同的中國翻譯有智，他對太平軍士兵講情，表示只要留戈登一命，可以保證他們這些人的生命安全。經過一番周折，戈登終於脫險。
當他得知太平軍幾個降王被集體處決的訊息，氣憤至極，發狂一樣尋找李大人，想和對方&ldo;決鬥&rdo;。李鴻章老奸巨猾，想方設法避開戈登不見。
戈登回到常