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464、
粥是星楣去熬的。在手腳麻利這事兒上，星楣有時候還是在星桂之上，尤其是在弄這些家務事上。
星楣利利索索地將粥罩了棉罩子，自顧端著，自自然然要陪著廿廿同去。
這自是多少年的老例兒，原本沒什麼不妥當的。
可是這一回，廿廿靜靜看一眼，緩緩道，「天兒冷了，星楣你將這粥也給三公主、四公主那邊送些去。這些叫星桂端著去就是了。」
星楣揚了揚眉，便也只好鬆了手。
星桂伸手接過來，輕聲道，「主子還是疼你。這死冷寒天的，主子都捨不得派你的差事。」
星楣咧了咧嘴唇，沒說什麼，只回身去處理那些個要送去公主們那的粥了。
廿廿心下也是有些不得勁兒，可還是堅定地抬步而去。
長街裡寒風浩蕩，星桂輕聲道，「主子……星楣彷彿有點兒不高興了。」
廿廿點點頭，「等太上皇的事兒完了，就安排她出宮吧。明年你們也都二十五了，到時候了。」
星桂輕嘆一聲，也只能如此。
到了乾清宮，廿廿先去太上皇梓宮前行禮，然後才帶著素粥踏進上書房。
皇帝欣慰點頭，遠遠伸手，「你來了。」
廿廿將素粥呈上，親自幫皇帝盛了小碗，遞上小勺兒。
皇帝嚥了幾口，溫煦道，「孩子們都好吧？」
廿廿點頭，「三公主和四公主都是大姑娘了，自不待言；綿愷那小子，雖說往日不安生，可是這些日子來也懂事了不少，如今整日在自己屋裡安安靜靜的，不敢吵也不敢鬧了。」
皇帝欣慰地點點頭，「他也知道皇瑪法不在了……」
廿廿忍住一聲哽咽，只將十公主進內的事兒緩緩說與皇帝聽。
皇帝微微眯了眯眼，放下粥碗，捏了捏廿廿的手，「你處理得甚好。要不，她若當場鬧起來，想要見人的話，倒不好辦。」
十公主好歹是固倫公主，又是太上皇晚年疼愛的幼女，若鬧騰起來，皇帝也不好責罰。
廿廿輕嘆一聲，「我也只能曉以利害。她是可以鬧，我便提醒她鬧過之後會怎樣……她若此時為了和珅而鬧，那等來日，她究竟還想剩下什麼去？」
對於一個女人來說，公爹是重要，可是終究比不上自己的丈夫和小家。倘若此時十公主當真與皇帝和廿廿撕破了臉去，便是皇帝此時在太上皇喪期裡可能會容忍她一回，那，來日呢？
她是想連十額駙豐紳殷德的來日也都給鬧沒了麼？
「所幸，公主心下並不糊塗。好歹是太上皇的女兒，皇上的妹子，縱然惇妃糊塗，她倒還是分得清輕重的。」
皇帝點點頭，「她能回去安撫和珅一家上下，爺這邊兒便也能放心騰出手來。」
燭光在這正月的寒夜裡伶仃搖曳，縱然本身是火，卻溫不暖這冬夜的風寒。
廿廿凝眸看著那燭光，輕聲道，「皇上，和珅不見了，十公主已經發覺，那前朝後宮裡必定不乏比十公主更為敏銳之人。耽擱得若久了，倒引得人心浮動。」
皇帝緩緩點頭。
廿廿伸手握住皇帝的手，「妾身擅作主張，已經與十公主說下，和珅這幾日便會『回家』……妾身以為，天子殺伐決斷，此事宜早不宜遲。」
皇帝點頭，卻也皺眉。
「爺也有一點子遲疑。汗阿瑪當年忍鄂爾泰和張廷玉，足足十年；而此時汗阿瑪屍骨未寒……」
廿廿明白，雖說人人心裡都有數，先帝的輔政大臣到了新帝這兒，能得善終的沒有幾人。
對於權力的渴望，有時候會讓一個權柄在握的大臣忘了君臣之