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皇上進宮,忙托住廿廿手臂,眼中已是紅了,「……那樣的時候,爺竟沒能守護在你們母子身邊,爺有愧於你。」
廿廿反倒含笑安慰,「皇上要守護的是祖宗留下的大清江山,是天下萬民,皇上又豈能時時都僅留在我們母子身邊兒呢?」
皇上上上下下細看廿廿,「……他們圍攻儲秀宮那一刻,你可受驚了?」
廿廿輕嘆一聲,「那一刻我最恨的是我自己打小兒就沒好好兒練過刀劍,否則倘若我有若若半點身手,也好歹能仗劍前行,不但護著我自己宮裡的人,也能出了門去護住各宮姐妹,還有阿哥所的孩子們啊。」
皇帝便覺鼻尖兒更酸,「……幸虧你沒出門去!那些能突入大內來的,都是賊匪之中的悍匪,便是從小習武的王公大臣們也有不少受傷的,又豈是你一個女子能抗的?」
廿廿凝住皇上的眼睛,她看見了,皇上滿眼的憂急、兩腮的塌陷——本來就是五十多歲的人了,這幾天之間已然又老去數歲不止。
廿廿這會子真想伸臂去擁抱一下兒皇上,可是終究礙著這麼多人,便也不好意思。
她只轉而莞爾一笑,「……我說我沒事兒,皇上偏還不放心。那皇上可要驗驗,我可缺了什麼少了什麼去?」
皇上便是微微一怔。
原本他還陷在心痛、自責和愧疚中,難以自拔。自沒想到,他的小皇后,竟然這樣快就能逗他了。
他便忍不住微笑,將她的小手攥得更緊些,「怎可不查!……」
皇上回首,命六宮各自回去。
廿廿回眸之間,又下意識望向皇子所立之處——從前二阿哥與綿愷、綿忻都是站在一處的,她便是與皇上小別重逢這般說笑兩句,還總得拘謹著,不好意思叫二阿哥給瞧見了她與皇上的神態去。
這會子二阿哥原本站立的地方兒空了,廿廿心下反倒微微一鬆。
二阿哥自被恩封親王之日,便已然不再是內廷阿哥了,內外有別,他以後便也不能再任意在後宮裡走動——看不見了,倒也乾淨。
廿廿能給皇上一晚的歡愉,卻終究沒法兒讓皇上在這樣一場震驚天下的宮變之中松泛下來。
這一晚,皇上用足了勁兒,似乎也要將自己這些天來的憂心、自責、擔驚全都透過肢體,傾訴給廿廿。
廿廿穩穩地承托住了,陪他一起起承轉合,陪他一起一直經山重水複,重新尋到那一角柳暗花明處,靜靜棲息片刻。
年過半百的皇上不遠服老,然則終究年紀已經如此,這樣一番輾轉,依然精疲力竭。
廿廿對皇上的心疼,便又多生出了一分——瞧她的爺啊,這一會子筋疲力盡地睡去,倒像個孩子。
皇帝抱著廿廿,緊緊閉上眼,良久卻又忽然輕輕出聲——原來竟還是並未睡熟。
「……咱們三兒啊,還不夠年歲。」
這般看似沒頭沒腦的一句話,卻將廿廿給說得忍不住笑了。
廿廿輕輕應道,「我都明白,皇上別多想了。」
二阿哥封了智親王,三阿哥縱然沒有二阿哥那般指揮若定的大功,可是也跟從二阿哥赴後宮各處搜捕賊匪了啊,功勞自然是有的;可是二阿哥封了智親王,皇上卻沒給綿愷封爵。
這是外頭人都有些暗暗議論之處,廿廿都知道。別說外人,就連月柳她們幾個,也都忍不住嘀咕來著。
可是廿廿心下有數兒:皇子封王,宮裡都是有規矩的,不是隨時說封就封,一般是五年才會一封。
因為封王一來是大事,總要皇子有功有名,方才名正言順;二來,既然封王,便要考慮開府以及俸祿等事,還有王身邊的侍衛、藍甲兵丁等的養贍等……這些都需要耗