他抬眸細細看著廿廿的眉眼，緩緩道，「禧恩為和世泰謀黃馬褂的事兒，想必你已經知道了。你別多想，爺已經問明白了，那都是禧恩自作主張，和世泰完全被蒙在鼓裡。」
廿廿便笑了，「皇上的旨意傳回京來，我都聽見了。一聽說皇上只罰了禧恩的三個月俸祿，並未一塊兒罰和世泰去，我便知道皇上的心意了。」
「只是我倒覺著皇上這麼著或許有些偏頗了，既然這事兒是禧恩為了和世泰辦的，我倒不信和世泰事先半點兒都不知道動靜。我倒擔心他或許也有順水推舟、擎等著好事兒的意思。皇上怎麼能就饒了和世泰，而只罰禧恩呢？依著我說，皇上該將和世泰也一併罰了三個月的俸祿去才是！」
「那省下來的俸祿，就舍給粥廠去，叫粥廠多熬幾鍋粥，就——周濟給京裡那些還沒來得及回盛京的閒散宗室們好啦！」
廿廿是將兩件事兒給捏在一塊兒了，皇上一時也沒想到，不由得揚聲大笑。
皇帝伸手捏捏廿廿的面頰，「爺的小皇后，還是這般俏皮！」
廿廿撅了撅嘴，「……皇上也別因為和世泰而落下個偏袒小舅子的名聲啊！」
皇帝便又大笑，將廿廿給摟過來，「爺這些年凡事都小心謹慎，偶爾你也得叫爺放肆一回。爺這回就偏袒小舅子了！話又說回來，他那點月俸，三個月加在一處也沒多少，哪兒夠粥廠耗費的去。」
廿廿鼓起腮幫來，「那還有我阿瑪的。俗話說『子不教，父之過』，皇上連我阿瑪的俸銀一併罰了去！若是還不夠粥廠消耗的，那還有我的！」
皇帝連忙伸手將廿廿的嘴給捂上了，「哎喲呵……爺連自己的媳婦兒也要罰上了，那是不是接下來爺乾脆將自己也給罰了？誰讓爺是和世泰的姐夫，是你阿瑪的女婿呢！」
廿廿也愣了，「……我沒想這樣兒啊。」
皇帝便又是大笑，伸手颳了廿廿鼻樑一記，「都說了，打折了骨頭還連著筋呢。所以爺這回只罰禧恩，不罰和世泰了！」
廿廿還想說什麼，就被皇上俯身而來的嘴給堵住了，不叫她再堅持。
唇齒相依的當兒，廿廿嘆息著沉迷進去，卻也跟著終究將一顆懸著的心給放下了。
孝淑皇后的兩位兄弟盛住和孟住，皇上說給收拾就收拾了，那她的兄弟也自然有多少人明裡暗裡地盯著呢。倘若有半點的不檢點，一點被有心人抓住了把柄，稍作添油加醋，那皇上因有盛住和孟住的事兒在先，就不能不罰。否則，難免叫朝臣覺著皇上這是有所厚此薄彼了去。
不過所幸，皇上這回卻是堅決，那和世泰這次便沒事兒了。
夫妻二人汗涔涔地並肩入眠時，廿廿才緩緩問，「……皇上這一走兩個月，您回來瞧著宮裡的姐妹們，可都變樣兒去沒有？」
皇帝閉著眼睛疲憊卻滿足地笑，他的手卻還是能準確地找到廿廿的眼睛，將她的眼簾給抹下來，蓋住，「……不過兩個月而已，哪兒有那麼大變化。」
廿廿在夜色裡，靜靜微笑。
次日皇上赴大高殿、壽皇殿行禮，回來後升座太和殿，接受文武百官因皇上恭謁盛京而上表慶賀。
儲秀宮裡也是六宮齊聚，都向廿廿行禮。
到了如嬪這兒，廿廿含笑道，「八公主這幾日可好？若身子好些兒，便抱過來給皇上請安吧。」
如嬪恭順地行禮，「……回皇后娘娘，八公主這幾日雖說好些，可還是有點子咳嗽。嬪妾這便擔心公主再將這病氣過給皇上去，那就不好了。」
廿廿笑道，「小孩子的這點子咳嗽，對於皇上來說，倒不打緊的。倒是皇上剛回來，這父女的親倫才更珍貴不是？」
如嬪便低眉順首道，「是，那嬪妾就按著皇后娘娘的旨意，這兩日就抱