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如嬪抱著八公主呆呆立在月亮地兒裡，面上隨著那在月食將臨之中時隱時現的月光而陰晴難定。
她抱著已經走了的孩子，面上掛著淚，卻並沒有哭聲。
她就看著兩位姍姍來遲的太醫，急匆匆地奔到她面前來，甩了袖子，雙膝跪倒在她面前，碰頭謝罪。
她卻連淚都停了。
她看見他們兩人一身的素服，連帽子上都罩了白，那通身上下的一片雪白——或許其實不是雪白，是微藍的月白，不過在這樣寂寂的夜色裡，哪裡還分得清楚？她只看見那一片明晃晃的白，那一片如月光，卻更像是寒霜的白，一層層地欺到她眼前來，將她整個人都給埋住，漸漸地堆到了她鼻尖兒，叫她沒法兒呼吸。
她忽然想笑，緩緩道，「驚動二位大人了。二位大人穿這身孝服而來，是心下早已經知道，我的八公主就在今晚兒，終是留不住了，是不是？」
兩位太醫都是凜然而驚，趕緊碰頭謝罪，為自己辯白道：「微臣豈敢！如嬪娘娘誤會了……微臣二人這一身素服原是為月食救護禮而穿，行禮完畢出門兒就見了娘娘駕前的傳話太監，這才急匆匆而來，沒來得及換下素服去。」
「是微臣二人不小心，衝撞瞭如嬪娘娘，還望娘娘恕罪。」
如嬪便笑了，「恕罪？二位大人何罪之有？天象示警，咱們不過都是普天之民，誰能不敬畏天意呢？你們更是身為人臣的，這朝廷的規矩，你們又怎麼敢有違？你們不過是去做的你們應該做的事兒，便是回來得晚了……也是天意如此，是上天要早早傳了我的八公主去，人力不可為，攔不住的。」
「故此本宮看著你們素服而來，心下反倒只覺釋然。既然是註定留不住，既然是天意如此，我還能如何呢？自應順應天意罷了。」
如嬪說著，將懷中的八公主遞給兩位太醫看。
「你們瞧啊，我的八公主自從落地兒以來就不曾好睡，可是她今晚兒——睡得多香啊。我們母女緣淺，相伴唯有短短的九個月去，這九個月來我都沒能叫她如此安安穩穩地睡個好覺，那這會子看著她這般安詳，我倒該為她高興去不是？」
「一個這麼小的孩子，若每日每夜地都睡不好，那便是活著又還有何生趣？她這便地去了，能如此安然地睡著了，從此再不用聲嘶力竭，也不用那般焦慮疲憊，這才是叫她得了解脫不是？」
如嬪說著，語氣實則平靜，可是一雙手臂彷彿終究因抱著八公主那小小的屍身久了，便有些不堪重負，她便蹲了下來，將八公主放在她腿上支撐著。
「……所以，我誰都不怨，二位大人自可寬心。」
儲秀宮，廿廿剛在月前設香案行完拜禮，起身之後，便得了月桐的稟報。
廿廿也立住微微怔了怔，「……那孩子，終究還是沒能留住。」
推己及人，她沒法兒不想到自己的七公主夭折的那時候兒，無法不回想起她自己當年的肝腸寸斷。
「走，去永壽宮。」廿廿沉聲吩咐，進內褪下拜月行禮的大衣裳。
月桂遲疑地攔著，「主子……欽天監囑咐過，月食不完，主子最好暫且不要走出宮門，以避天象。」
廿廿輕輕闔上眼睛，「八公主那孩子，雖是如嬪所出，卻也是我的孩子。不管大人如何，孩子總歸無辜，我該送送。」
廿廿抬眸看一眼天上，「今晚該行的禮數，我也都不短了去，想必上天自可體諒我的心情。」
廿廿帶人趕到永壽宮的時候兒，進門兒看見的正是如嬪蹲在地上，將八公主小小屍身託在膝上的情景。
這會子如嬪連說話的力氣都沒有了，只垂首抱著孩子，不肯撒手，卻也不知該如何。