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便連廿廿看著都是愣住。
恍惚間,她又看見了當年那個猴兒似的孩子,同樣這麼不知輕重地竄上蹦下。
見太后這般眯眼看著,祥貴人慌忙道個罪,這便疾步朝假山走過去,邊走邊呵責,「快下來……你皇瑪母看著呢。別在瑪母面前失了規矩去。」
正是祥貴人所出的五阿哥奕誴。
倒是如貴妃笑道,「這才幾天不見,五阿哥倒又出息了些兒。」
自打祥貴人失寵之後,五公主、五阿哥這幾個孩子都跟著遭了罪,連逢年過節到廿廿跟前來請安行禮,也時常會沒了他們的份。故此這一晃,便連廿廿也有日子沒見過這孩子了。
這回要不是綿愷薨逝,五阿哥也跟著四阿哥、六阿哥幾個一起給綿愷穿孝,又到綿愷府上去行禮,受了綿愷福晉佛拉娜的請託,要他來替他們一家子請安,那五阿哥就還沒機會來壽康宮呢。
可是他一來,就正趕上廿廿和如貴妃在佛堂裡拈香,不能打擾。祥貴人自己在門口候著,他是個小孩兒,這便閒不住,也顧不上自己滿身的孝服了,這便玩兒起來了。
祥貴人走到五阿哥面前,緊張得都是手腳冰涼。
以她現在在後宮的處境,唯一的倚仗也是太后了。故此她生怕自己的孩子不懂事,再惹了太后不快去。
原本平素在太后面前失儀的話,已是夠叫她不安的了;更何況此是三王爺剛剛薨逝,而五阿哥身上還穿著孝服……他在這個時候,在壽康宮裡這麼鬧騰,試想皇太后心下會是怎樣的況味呢?
「……你就不能給我老實一會兒!也不看看這是什麼地方,更是什麼時候,如何能容得你這樣!」祥貴人急得眼圈兒都紅了。
她只顧著與兒子上火,便都沒聽見身後的腳步聲。
「好了,別責怪孩子。他才多大,何苦難為他呢?」
冷不防聽見皇太后在背後出聲,驚得祥貴人連忙扭住五阿哥,轉過身來便一起跪到在地。
倒是那五阿哥,竟沒怎麼膽兒突,反倒還抬起頭來,一雙黑亮的眼睛,不時偷偷打量廿廿去。
便連這捅破了天還不知道害怕的勁兒……竟然也是像極了。
廿廿鼻尖兒微微一酸,方才如貴妃在她耳邊說起她用心給三公主尋得僧格林沁那樣好的孩子為承嗣子的話,還在耳邊。
她便忍不住深深吸了口氣,轉頭看了如貴妃一眼,微微地點了點頭。
——她給別人操心,可是殊不知,她自己的事兒倒也都有上天為她安排好了。
不用她操心了呢。
廿廿留下那孩子一起用了飯。
飯桌上卻沒怎麼問他在綿愷府裡是怎麼行禮的,倒問起他在上書房念書的情形,再就是他在擷芳殿裡跟兄弟們一起住的日子。
那孩子都是一副甭管什麼都不大放在心裡的模樣,描述起各宗事兒來都是粗線條地一掃而過。
可是即便如此,廿廿卻也理得出,那孩子無論是在宮裡,還是在上書房裡,處境都頗為艱難。
這宮廷裡啊,本就是最為捧高踩低的地方,他額娘祥貴人從當年僅次於新皇后鈕祜祿氏之下的第二位,變成如今失寵、降位的處境,五阿哥受的影響便最直接。
在上書房裡,宗室子弟們都更愛圍繞在皇后所出的四阿哥奕詝、靜貴妃所出的六阿哥奕跟前,對他頗有些敬而遠之的意味。
平素男孩子們湊在一起玩兒攻城略地的遊戲,便也時常他自己落了單,沒人愛跟他一夥兒……
他雖是個豪邁的孩子,還拍著心口說,「我一個打他們六個就是!」
可是這話若是叫大人聽起來,卻總是更多的心酸啊。
廿廿