長老躺在床上，身體一日比一日燙，渾身猶如火燒，向長老讓小丐們把他抬入浸泡了藥草的木桶內，不一會兒，木桶內藥液沸騰如開，連換三桶，總算把樊長老的燒退去，樊長老在藥水中浸泡多時，逐漸清醒道：“這多年未見，頭一見面你就送我個滾開的熱水澡。”向長老道：“當年你不告而別，一去南海那麼多年，從不肯回總舵，我一直以為我們幾位長老得罪了你。”樊長老道：“非也，當年前幫主從寵幸景泉那天開始，我就覺得事情不妙，我雖然沒多少才能，眼力卻好，蒼蠅打我面前飛過，我都能辨出公母，誰是忠，誰是奸，打景全任淨衣派長老開始，我就知道會落得如此結局，他與魔教殷賢亂二人，一南一北，豈能容我丐幫好過，我躲到南海，不願再回臨安，就是為了避禍，不料最終還是未能倖免。”
向長老呵呵笑道：“還是你眼光毒，當年你走後，我以為我們兄弟得罪了你，不少兄弟也因此離去，衝動之時，我難免會責怪你，而今看來，還是你是對的，燈下黑，燈下黑啊，這麼多年未察覺，難怪我瞎了眼，真是合該瞎了我的狗眼！”說著話，向長老自責的不停以手揪頭髮，樊長老攥住他手道：“時隔這麼多年，再自責又有何益？一切錯自前任幫主就已種下，我們都無力挽回，只能盡力彌補，當時如果我說出實情，怕你們都不信，反而我落個毀人清譽的惡名。”向長老攥住他雙手，深陷的眼窩中流出熱淚道：“你宅心仁厚，忍辱負重，可惜丐幫已被拆的支離破碎，我是被軟禁之人，你看……”說罷，閉目轉頭尋找三個小乞丐，三個小乞丐覺出異樣，扔下手中傢伙，“嘩啦”開啟門，跑了出去，向景長老彙報。
樊長老道：“我早就看出其中膩味，這三個小傢伙眼裡有戲，你這裡不是久藏之地，好在他們未對你趕盡殺絕。”
果不其然，三個小傢伙領路，景長老帶著淨衣派弟子，赳赳而來，翻遍整個房間，不見了樊長老，景泉問道：“老瞎子，那糟老頭你藏在哪裡？”向長老扭過身去不答，景泉道：“給我搜，這樊老頭可是你隱藏起來了？”見向長老死不回答，他也不好再逼問，反而掄起鞭子，挨個打三個小丐，三個小乞丐一五一十把所知道的都說了出來，唯獨不知道樊長老去向，景泉讓手下弟子把三人按到，又狠狠抽了各自三十皮鞭，直至皮開肉綻，昏死過去，向長老此刻開口道：“景泉景長田，休要拿小孩子撒氣，你要對付的是我老花子，有招儘管使出來！”景長田道：“他們都是我淨衣派弟子，生死與你無干，他們做錯活該受刑，你個老花子不開口最好就一直裝死。”
向長老哈哈大笑，摸索著走到房門口，開啟房門道：“出去，都滾出去，帶著你這三個小傢伙，我的生死不需你們操心過問。”景長田見問不出樊長老去向，憤憤不平而去，向長老緊緊關閉上房門，上炕靠在被窩捲上生悶氣。
丐幫被景長老一夥完全控制，整個丐幫氣勢為之一變，頹廢、奢靡賭博之風盛行，丐幫內鬥狗鬥雞鬥蟋蟀，凡是能鬥得盡數拿來，幫中大大小小的頭腦無不趁勢大肆搜刮下屬，兼帶著偷雞摸狗，凌辱良家婦孺。忽如一夜，民間童謠四起，臨安城牆內外皆有孩童拍手曰：禍出丐幫，危及天象，綠藍紫橘，代人命償，真命已死，天子築牆……，大宋負責收集民間童謠記事官急忙抄錄在官牒上報給朝廷，宋主理宗趴伏在龍案，睜開迷濛眼睛疑惑問道：“眾愛卿可知此童謠是何意？”
官員列隊中走出一人，跪啟道：“自古國以天象警示，若有不詳，必然謠言四起，此黃口小兒所吟童謠，從殷商始，代代都所言不虛，陛下不可不查，當以祭祀，禱告上天為好！或在天地二壇，領諸臣祭祀默哀！”
另有一臣子走出，反對道：“臣以為此乃不滿朝政者教與黃口小子，不足為信，臣亦親見一陳姓男子到處散播大食語‘滅哈哈哈爾……’之言，誘