既然都說到這件事，玉明若自然也算是佔了一半過錯的，也不好都讓玄蒔擔著，遂站了出來，言道：“太后明鑑，皇上方才是歸心似箭，都只怪明若動作慢，拖累了皇上，才讓太后久等了。太后若是要罰就罰明若吧。”
太后笑顏看向玉明若，握住她的手，“明若與皇叔難得分離，兩情依依的時候耽誤了，也屬平常，這點心思，哀家這個過來人又怎麼會不懂，又豈會怪你。”然後，又轉過頭看向玄蒔，“看在明若給你說情的份上，哀家今日就暫且先放過皇上你了。還不快些去好好謝過明若。”
“是，兒子明白了。”玄蒔走到玉明若身邊，當下就要作揖謝道：“多謝玉姑娘了。”
玉明若眼看著玄蒔不只是做做樣子的，而是當真要彎下腰去，眼一突，實在是嚇得不輕，趕緊走過去，阻道，“皇上使不得，明若可受不起。”
太后拉過玉明若，朝著玄蒔笑罵道：“壞小子，一點誠意也沒有。你這哪裡是言謝啊，分明是躲懶嚇人。”
玄蒔一臉無辜，“朕發現自從玉姑娘來了之後，母后心裡就只有玉姑娘一人了，盡幫著玉姑娘，人家做什麼都是對的，而朕卻什麼都是錯的，母后似乎都忘了才是你的親兒子了。”
“你看人家玉姑娘善解人意的，陪著哀家說笑解悶的，哪裡像皇上你，在哀家這裡一刻也待不住，哀家自然是要偏心的。”太后也不去看玄蒔故作哀怨的臉，一徑轉過頭看向玉明若，“明若，在宮中缺些什麼，只管對哀家說。”
玉明若坐在一旁，心中的羨慕始終沒有散去，看著皇上與太后兩人言笑晏晏的，太后雖然是嗔怪著皇上，但是句句親暱，可見他們母子間關係是何等的親密。看在自己這個外人眼中，又是何等的羨慕。
“謝太后盛情。”玉明若垂下眼簾，含蓄一笑，眉眼彎彎，清婉可人。
眼瞅著已經到了午膳時間了，太后有些乏了，帶著一行人進了別香廳，廳中只擺了一張楊木圓桌，圓桌邊有幾把竹椅，洗去了一切繁華雕琢，不見奢華，倒有些農家趣味。太后笑著坐在上首，皇上坐在太后左邊，玉明若自然是坐在太后右邊。
小太監趕緊過來給三人倒茶，成林忙說：“太后娘娘，午膳已經準備好了，現在可是要傳了？”
“恩，哀家也是餓了，就傳膳吧。”
“是。”
太后又問成林：“今日好歹是明若第一天進宮，可不能含糊，丟了哀家的臉去。都準備了些什麼？”
成林忙陪笑道：“奴才怎麼敢將玉姑娘怠慢了去。今日御膳房的御廚們特地準備了極大的螃蟹，現在正是蝦美蟹肥之時，再經御廚們的手藝加以烹調，定然是美味的。”
太后點了點，似乎對這個安排還算滿意，轉過頭，看向玉明若，“明若你覺得如何？”
玉明若臉上始終還是掛著那一抹淡笑，但是此刻笑中卻有一絲勉強，只見她遲疑道：“回太后娘娘的話，這螃蟹自然是極是美味的，但是明若自小禮佛，慣於茹素，實在是無福消受御廚們準備的螃蟹，掃了太后的興，還請太后見諒。”
太后恍然大悟，“倒是哀家想的不周到了，忘了你是禮佛之人，你一片的菩薩心腸，哀家又怎麼會怪罪呢。”遂對著成林吩咐道：“叫御膳房把那道螃蟹搬下吧，你去吩咐他們做幾個素菜，越簡單越好，哀家今日就陪著明若茹素。”
太后又對皇上說：“菜根味長，哀家每日吃那些也吃膩了，皇上，不如今天咱們也嚐嚐新鮮。”
玄蒔忙陪笑說：“太后娘娘說的是，兒子但憑母后做主。”
過了一會兒，菜上來了，不過是些尋常蔬菜。太后看了，點了點頭。
不過到底是從御膳房出來的，即便是再普通的材料，做出來的菜色也比尋常人家做的