在確認樓上，周雪在肖萌萌的守護下已安然入夢後，周林松了口氣，步入自己的居所。
“你不該應承祖母的請求！”
劉婕淑緊跟周林進入房間，焦急地說：“市場部的情況猶如迷霧般詭譎，你涉足其中，只會淪為替罪羊。”
周林平靜地摺疊衣物：“福兮禍所伏，禍兮福所倚。反正無論何處都有險阻，不如勇往直前，爭取一番功績，我們家的處境也會有所改善。”
“哪有你說的那麼容易！”劉婕淑反駁：“我比任何人都明白，公司如今依賴的僅是幾位與劉家有深厚淵源的老顧客，而維繫這些關係的人正是我。市場部早已名存實亡，你加入後，必然會有新的挑戰，若無法達成，祖母雖沉默，但劉華和其他家族成員絕不會輕易放過你。”
周林微笑道：“這也不錯，高風險伴生高回報，如此一來，我既能分擔你的憂慮，也可能創造新的輝煌，何樂而不為呢？”
劉婕淑心中莫名煩躁：“周林，別再這樣天真了……”
突然，她想到了什麼，立刻正色發問：“你想動用杜家，摩天集團和江北區的聯絡嗎？”
周林反問：“為何你會提及此事？”
“周林！”劉婕淑說道：“你以為餡餅真的會從天而降嗎？他們為何如此幫助你，甚至給出鉅款，你以為常武、王剛、杜東海都是慈善家？他們顯然看中了別的東西，打算借你來榨取劉家的剩餘價值……”
“你是說，劉家的秘密嗎？”周林想起王俊超在走廊裡向他透露的那些話。
“這跟你無關！”提到此事，劉婕淑顯得頗為忌諱，只說：“總之，我不允許你再與那些貪婪的勢力交往，否則後果將難以承受。”
“你放心。”周林安撫道：“我和他們都是朋友，但我保證工作不會牽扯到他們。”
“但是摩天集團的那個十億專案，我希望你能考慮一下，讓劉家爭取一下。”周林提議：“否則這樣的良機恐怕難再尋。”
劉婕淑愕然：“那個專案，劉華不是說已經沒希望了嗎？”
那一晚在花月樓的鬧劇之後，劉華已被張部長列入黑名單，合作之事豈有下文？否則他不會直言相告，只會將責任推給周林，說是他的干預破壞了合作。
“他是他，我是我。”周林道：“單憑一個摩天集團下屬分公司的胃口就想獨吞大餐，只有傻瓜才會相信。”
“那你打算怎麼做？剛才你說不去找王剛……”
“我為何要找他？”周林笑道：“這次專案公開競標，我們為何不試試自己的實力？”
劉婕淑沉默下來，她並非沒考慮過，但她深知，這樣的大型專案，一旦開始競標，必然會有各方巨頭角力。劉家怎麼可能勝出呢？
\"首先，確保市場部的秩序吧。\" 劉婕淑輕輕嘆了口氣，“這麼久的缺席，我們需要逐步重建根基。”
\"明白了。\" 周林回應，心中卻已構想出全新的策略。
......
第二天黎明前，周林便起身動身，未待劉婕淑，獨自踏入了那座位於城中的古老城堡。儘管劉氏家族已衰敗，但城堡依然矗立，只是缺乏維護，顯露出歲月的痕跡，外壁的魔法水晶窗黯淡無光。
城堡曾有一片魔法花園，但由於資源匱乏，久未修剪，如今已是雜草叢生。劉婕淑無奈下令將其夷為平地，這片荒蕪之地像一塊傷疤，刺痛著過往的輝煌。
周林雖未曾在此工作，但因多次為劉婕淑送去魔藥餐點，守衛早已熟知他，輕易便放他通行。
\"這麼早，劉總監的伴侶來城堡有何事？\"
\"確實，劉總監還未到場呢。\"
\"難道他是來工作？\"