他神智清醒，低低說起自己心中的疑惑，“……從前只是一分可疑，如今看來，是三分可疑了。”陶縣令悻悻，“我也覺得，裴家父子太過熱情，有違常理。”
裴家毫無疑問是戶好人家，裴閣老的清名，天下士子誰不敬仰？裴琳本人也出色，年紀輕輕的解元，卻從無驕傲之色，非常謙虛，是個難得的好孩子。不過，寶貝女兒被人覬覦，做父親的心中高興歸高興，又莫名不快。
夫妻兩人細細商量了許久，決定靜觀其變，看裴家接下來怎麼做。
次日，裴三爺和裴琳陪著兩位同年、陶家一行人上了馬車，出發回京城。
兩位同年是要跟裴三爺回玖寧街居住的，陶縣令則是要回柳條衚衕。
褚氏有個陪嫁的宅子在那裡。
裴琳一直把陶縣令等人送回柳條衚衕，才依依不捨的作別，回了玖寧街。回去之後他便催著徐氏宴客，“娘，我在縣衙住了好久，擾過陶大人許多餐飯……”徐氏悶悶看著他，“你那時真的沒錢吃飯了麼。”裴琳不好意思，“全捐了呀，連個銅板也沒剩。”徐氏給了他一個大白眼。
徐 氏命人到柳條衚衕遞了貼子，上門拜訪。柳條衚衕的宅子是個三進院子，小小巧巧，收拾的潔淨雅緻，徐氏一進到這院子裡便覺得舒服，等到見了褚氏、陶柯，便更 覺舒適了：褚氏半分鄉氣沒有，美麗而雍容，一口流利的官話，悅耳動聽；陶柯盈盈十五，清麗可愛，是位不衫不履的小美人。
徐氏一眼便相中了。
“小姑娘又美麗又可愛，和小八正是天生一對！”徐氏回玖寧街是這麼說，見了阿玖，也是這麼吹噓。
又美麗又可愛？
阿玖撫著大肚子，受傷的看了徐氏一眼。三嬸嬸，我還以為那是我的專利……
我是又美麗又可愛，十哥是又善良又正直。
雖然十哥後來變成了又沒羞又流氓，可是，我還是又美麗又可愛呀。
“八哥想要給陶大人做幕僚，好好表現個一年半載的，之後再提親。”阿玖老老實實告訴徐氏。
“不成！”徐氏斷然反對，“哪能再等？這麼好的小姑娘，萬一被別家搶走了怎麼辦？”
不能等，見了鐘意的小姑娘，就要趕緊下手，搶先定下來，早日娶回家。
…………
挑了個休沐日，裴三爺和徐氏請陶大人一家到玖寧街做客。裴閣老這大忙人都特意留在家裡不出門，等著相看孫媳婦。裴琳的爹孃、伯父伯母、哥嫂們，更是齊刷刷的，人人在家。
這是一次成功的會面，裴家、陶家，人人滿意。
裴家本來是隻看小姑娘的，結果見了陶縣令、褚氏、陶松，對他們的風度也大為讚賞。陶柯那是不必說了，裴琳喜歡的小姑娘，他們沒見之前，就已經有了好感。
陶 縣令一直崇敬裴閣老，有機會見到真人，真是覺得三生有幸。再加上裴家的男子個個謙和，溫文爾雅，令陶縣令賓至如歸，陶縣令對裴家滿意至極。褚氏就更別提 了，但凡做母親的，遇著和女兒有關的事，便會分外敏銳、殷勤，她看到方夫人、顧氏、林幼輝、徐氏等人，又見到裴琳的七位嫂嫂們，高興的簡直想流淚 ……若是要嫁女兒，天底下還有比裴家更讓人放心的人家麼。
這次會面之後，裴閣老便託了平日和他投契的宋閣老為媒，到柳條衚衕為裴琳提親。
陶縣令和褚氏見裴家這般重視，請了宋閣老這樣德高望重的長者為媒，高興萬分的答應了。
裴家和陶家很快換了庚貼。
“八哥你不必到明水去做幕僚了。”阿玖捧著大肚子，嘻嘻笑。
你想在明水好好表現個一年半載的再提親，是怕咱家和陶家素無往來，陶縣令夫婦不瞭解你，信不過你。可是