帥宗輔的一道指令，要求他最遲在明年開春。拿下五馬山寨。如果兵力不足，屆時會勾抽王伯龍萬人隊一部，前來助攻。
耶律鐸心裡知道，自主持東路軍征剿以來，一向氣定神閒的大帥，也開始著急了。畢竟左副元帥的西路軍、攻略河間的元帥左監軍及南略中原、河東那邊的各路大軍，打得都很順。這樣很自然凸顯東路軍的慘淡戰績，而且據聞那個馬擴還討了幾千救兵，準備北上救援……能否儘快拿下五馬山寨，絕了南朝救援之念。然後與王伯龍萬人隊及真定守城兵力合兵一處，或防禦或攻擊天樞城之敵，就成為了東路軍當前頭等大事。
五馬山寨，已經成為金東路軍的一隻雞肋，而他耶律鐸，卻絕不會輕易棄之。無論如何，都要將之嚼碎！
辰時三刻，南、北大營金兵各勾抽兩、三個謀克兵力，組成三個攻擊梯隊。沿山道而上，展開攻擊。
五馬山南、北兩座山寨。都是這時代很標準的城寨建築：有壕溝、有吊橋、有石牆、有垛口，有敵樓……而金軍攻寨也是常規手段：填壕車、登城梯、雲梯等等。
五馬山雖不及奈何關之險，同樣也不適於擺開大型攻城器具。那些鵝車、攻城木樓、洞屋什麼的。既難造，又難運，更難找到合宜的地形安置使用，所以只好棄之不顧。
在這樣的情況下，無論是金兵還義軍，所剩下的，就只有面對面的肉搏撕殺了。冷兵器時代的攻防之戰。血腥而殘酷，可謂刀刀見血，槍槍扎肉。
耶律鐸用來攻寨的五、六謀克兵力，多數是籤軍，由少量阿里喜僕從兵作為關鍵時出擊的預備隊，更少的數十名女真兵則是督戰隊。可想而知，攻寨主力籤軍。在兵甲上的裝備如何了。
攻擊方裝備不行，守禦方在這方面也好不到哪去。五馬山寨的老底子本就是當地結寨自保的義勇兵，這些人能有一杆帶鐵的槍頭就很不錯了。全靠趙邦傑、馬擴的加入，使五馬山寨增加了官方背景。在調動資源方面要好過不少。然後是信王的出現，使得五馬山寨一夕成名，隱有號令太行的趨勢。各方勢力紛紛來投，也帶來了大量資源。
不過，兵器甲具這樣的戰略物資，誰也不會多。像狄烈這樣，打劫了大宋五分之一國庫的超級土豪，在太行山，只此一人。便是放到天下，也是獨一份。
因此，五馬山南、北兩寨，能披半身皮甲、手持旁牌、胯刀綽弓的，僅僅只有二千精銳之士而已。其餘七千多人，與那些攻寨的籤軍一樣，一杆自制的鐵頭槍、一副幾塊厚木板拼成的土牌，就是守城武器。
鐵壁關寨與朝天關寨，都是石徹寨牆，高不過二丈。因五馬山的石質多為石英砂岩，脆性大，所以寨牆也談不上多堅固，比木牆好一點而已。如果有投石器，輕易就能摧毀。只可惜，這地形擺放不了大型投石器，而比較精巧的小型投石器如旋風砲，耶律鐸的軍中卻無人會造。
既然沒有合用的攻城器具，就只能拿人命來填了。好在籤軍的命不算命，南人那麼多，像草原上的野草一樣，死完一茬又長一茬，無窮無盡……
十一月二十七這一天，金軍從早晨殺到下午，天色擦黑時才鳴號收兵，丟下近兩百具屍體。
戰鬥結束後，五馬山南北兩寨的望樓上，各自敲響了平安鼓，彼此報了平安。
翌日，天氣晴好如昨。彷彿為了答酬老天爺的好意，金軍再次發動進攻，攻擊的烈度一如昨日。如此數番，金軍的傷亡在增加，而五馬山寨的可戰之兵亦在減少。金軍的損失，可以得到補充；而五馬山寨的兵卒，則是死一個少一個……
“殿下，金軍這是用鈍刀子割肉啊！再這般打下去，只怕我等難支撐到�