不住地嗯嗯直點頭。臨走的時候，他彷彿怕楊家巖夫妻忽略了他帶來的禮物，從身邊拿起一個帶著皮套的高階漁杆，用一副晚輩崇拜的口吻說：我給大叔帶來一個好漁杆！你也不能光顧工作就忘了鍛鍊身體。你老人家健康長壽壯壯的，是我們晚輩的福氣。
楊家巖站起身活動了幾下胳膊腿，一聽就知道是故意裝出來的厭煩口氣：拿回去拿回去。我又不會釣魚，花那些錢幹什麼。在哪裡買的？快退給人家去。
《脖子》三十二（3）
姚存勝尷尬地陪著笑，揉搓著兩手一臉的不好意思：市工業局前些日子搞知識競賽，瞎貓碰到了個死老鼠，我獲了個二等獎。我年紀輕輕整天要學知識要工作，這樣的獎品留在家裡有什麼用呢。
真是獎品？
真是獎品。不是獎品幾百塊錢誰捨得買這個？
楊家巖一擺手表示留下了，然後一副要送他走的樣子：回去好好幹，要幹出成績來。你也瞭解我這個人，我這人就是用牛不用猴。
送走姚存勝，楊家巖當著李英掏出漁杆，用欣賞的目光看了一陣，咂巴咂巴嘴：這小黃黃真值錢，幾百塊！小時候俺在湖邊釣魚，弄一塊麵筋，買一根蚊帳杆子就行啦，值得花這麼多錢？都是窮燒包！
李英笑笑說：就你信實，姚存勝那孩子騙你的。這是姚存勝對你的孝心，我才不信是什麼獎品。
楊家巖疲憊地坐下來脫掉襪子，李英馬上端來了一盆洗腳水。他把腳泡在盆裡，笑笑說：你當我不明白？我就知道這漁杆不是獎品，他那個書生樣愛臉皮，我能揭穿他？他剛剛換了一個工作心裡不高興，偎我來坐坐，要是叫他拿回去，他一夜準睡不好覺。唉，當官有當官的難處。大東西你能乾脆拒絕，這些小東西……哎，老李你們教委老幹部科不是常常舉行釣魚比賽嗎？拿去送給他們就是。
李英沒有表示什麼，而是憤憤地罵了一句：這個熊李林仲……一個槽上能拴兩個叫驢？一個粗一個細，我怕他姚存勝和周川弄不到一塊去。
楊家巖譏諷地說：李林仲那熊孩子工作上不走正道，歪門邪道使不盡的鬼點子。我真不明白，當初李亭玉書記到底喝了什麼迷魂湯，非要他接任縣委書記？我真怕好端端的豐湖縣出問題……
《脖子》三十三（1）
姚存勝去楊家巖那裡回來，雖然沒有得到什麼實質性的東西，但對官場上的一切，又有了更深刻的理解——縣官不如現管。豐湖縣的天地變了，他今後的升遷和今天的命運，已經掌握在縣委書記李林仲手裡，市委副書記楊家巖已經鞭長莫及。
儘管縣委書記李林仲把他劃到楊家巖的線上，但他們是上下級關係，並沒有直接矛盾。李林仲喜歡拉幫結夥，只要揣摩透李林仲的脾氣，緊緊地跟隨上李林仲，表面上再對楊家巖疏遠一些，隨著時間的推移，這種關係就會慢慢地和解，而最後成為李林仲的心腹。
在他姚存勝面前，還沒有過不去的火焰山。他相信金錢是萬能的，靠煤礦雄厚的經濟實力，完全有希望和新的縣委書記李林仲建一層牢不可破的關係。他手裡有一座年產三十萬噸的煤礦，每天從五百米井下挖出來的錢捆起來，像一塊一塊磚頭那麼厚重結實。他要用這一塊一塊沉甸甸的磚頭，狠狠地扔向李林仲，一陣下來要把對方砸倒砸死，直至讓對方把他當作心腹加兄弟！
姚存勝礦長把他和李林仲的上下級關係，看成了一個小問題，解決這個小問題，要比一個普通的工作人員和楊家巖扯上關係容易一百倍。他和楊家巖的關係像路口的一盞綠燈，使他這輛人生的車一路暢通。
楊麗芳作為中專畢業生，同年和大學畢業的姚存勝一道分配到工業局。當他們相處一段日子熟悉之後，閒聊無事聚在一起，各自談起了他們如何選擇的工業局。楊麗芳向姚