劇開始了。
即便陳白露極力的保護小東西，可小東西仍未逃出黑三的魔爪，被賣入妓館。
在那裡，雖有好心的翠喜照應，但小東西終因不堪凌辱，上吊自盡。
小東西的死亡對陳白露觸動很大，讓她認清了這個殘酷的社會，但她又能怎麼樣呢？
房間裡那群上流社會的人們還在喝酒嬉鬧，過著花天酒地的生活，沒有誰會去關心一個小女孩的死活，但陳白露在乎。
魯訊說過一句話：人生最大的苦痛是夢醒了無路可以走。
陳白露夢醒了，卻發覺自己不知道該怎麼辦。
這時候，銀行家潘月亭被幫會的金八爺算計，做投機生意失敗，破產倒閉。
沒有了潘月亭的金錢供養，陳白露債臺高築。
金八爺是惡的代表，他權勢滔天，逼死了小東西，算計了潘月亭，覬覦著陳白露。
陳白露只有依附於金八爺，才能繼續過上紙醉金迷的奢華生活，如果是以前的陳白露，恐怕會如此選擇。
但小東西死了，她在這個世上看不到希望，更不願意沉淪到黑暗之中。
於是，她選擇在日出之時結束自己的生命，服用安眠藥自殺。
當觀眾看到小東西被逼死的時候，充滿了憤懣和悲痛，可當陳白露死去的時候，觀眾卻沉默下來，不知道該說些什麼。
《日出》沒有《雷雨》那種暢快的宣洩感，而是極度的壓抑。
對於這些上海灘的中產階級來說，劇中的情節他們很熟悉，甚至就發生在他們身邊，上海灘的交際花不計其數，他們也會逢場作戲。
可他們從來沒有考慮過交際花的感受，也沒有認真思考過這個問題。
陳白露為什麼而死？
她是被這個社會逼死的。
在《日出》中，小東西被逼死了，小職員黃省三被逼瘋了，陳白露同樣被逼死了。
這是一個怎樣的社會？
在話劇的結尾，方達生迎著太陽離開了，把黑暗留在了身後。
觀眾的反應和觀看完《雷雨》時完全不同，他們沒有鼓掌。
這出話劇的確觸動了他們的心靈，但因為劃得太深，讓他們感覺到了痛，這不是他們想看到的戲劇，這就是他們的生活。
因為太真實，所以他們覺得害怕。
正如洪慎擔心的那樣，目前國內的觀眾還很難接受這樣現實主義題材的悲劇，從觀眾的反應看，《日出》的公演算是失敗了。
只有一些話劇界的觀眾熱烈的鼓掌，作為一出現實主義題材的話劇，《日出》是不容置疑的經典。
然而，或許是太過超前，觀眾還沒有做好準備。
公演在沉默中結束了。
和觀眾的反應不同，第二日，報紙上對《日出》讚譽有加。
特別是一些傾向於進步的報紙，認為《日出》和魯訊的《狂人日記》一樣，都揭示了這是一個“人吃人”的社會，需要進行革命。
以郭沫偌為首的創造社也為《日出》唱起了讚歌。
還有人從話劇本身來分析，認為長達三個小時的《日出》，標誌著中國話劇走向了成熟，這是一部現實主義的傑作。
在輿論的吹捧下，仍然有觀眾前去上海新舞臺觀看《日出》，不過和前一批觀眾一樣，都被虐的沒有言語了。
於是，《日出》這部話劇在上流社會傳播開來，當然不是什麼好名聲。
他們每天過著紙醉金迷的生活，誰沒事願意去看一出自己的生活，然後還被鬱悶的不行。
《日出》沒有繼續火爆下去，因為上座率不高，上海新舞臺在半個月後停止了《日出》的演出。
事情傳到北平，在新