，《虎符》中的如姬，《蔡文姬》中的蔡文姬，《武則天》中的武則天，《貴婦還鄉》中的克萊爾，《推銷員之死》中的琳達，《洋麻將》中的芳西雅等等。五十四年之久的舞臺生涯，在中國話劇界女演員中絕無僅有，被譽為“中國話劇皇后”。她就是，朱琳。
我本人對風華絕代式的傳奇人物頗感興趣，他們各自都是一本閱不完的書，面對人生的輝煌，背靠時代的煙雲。
以前在電視裡看過一些節目對這位話劇皇后的介紹，知道她早在三十年代，還是小姑娘的時候就參加了抗日宣傳演劇隊，後又輾轉了大半個中國，先後在《秋聲賦》、《大雷雨》、《日出》、《名優之死》、《孔雀膽》、《麗人行》中任主角。
直到上了大學我才有機會與朱琳老師接觸。她永遠是那麼清楚、那麼分明、那麼超拔，就算現在已經退出話劇舞臺，就算年紀已經80多歲，可那目光的銳利和身段的乾淨，恐怕連很多年輕人都會羨慕喲！往那一站，那股子氣韻便穿透眉心、躍然體外，真讓我有點誇張地聯想到類似於菩薩下凡時周身籠罩的雲霧和仙氣。按她自己的話：“我雖然年紀一大把了，小毛小病也不少，但這口氣還是在的。”幾十年舞臺上修煉沉澱的真氣，使她到老還有這般一氣呵成的恣意，一個垂垂遲暮的老人，就是靠這口氣以四兩撥千斤。
朱琳老師的底氣十足，我早領教過了。2004年我導演的大型晚會《聆聽經典》，特想請朱琳出山，這一旦實現便是難得的珍貴，卻面臨前所未有的壓力：她本身就80多歲了，而且剛做過心臟搭橋手術，激動不得，演出又在大冬天，萬一突然出現被動局面，老太太一下子沒緩過來，誰能負起這個責任呢？
不過，思來想去，我最終還是高空走鋼絲般賭了一把。當然做了周密佈署，一路設有專人陪護，甚至連預備救護車都開到了場地邊。朱琳她，終於來了。
我特意安排朱琳在前邊出場。手術後的她行動確實不如從前輕便，當她被攙扶著蹣跚地走上舞臺這個過程中，臺下一片寂靜。我知道，觀眾心裡有各種各樣的想法，而且應該以懷疑居多：這個都快走不動的老太太能表現到一個什麼樣的程度呢？
她終於獨自立在了舞臺中央，一身桔紅色的中式對襟小襖在燈光照射下顯得十分打眼。她鎮定地先吸一口氣，平復平復身子，靜默了三秒鐘左右，然後，一手疊背，一手空中啟動了表演。剛一開口，立刻把全場震住了，嗓音實在太飽滿，底氣簡直太足了。那濃濃的語言韻致，那乾淨利落的一招一式，那超級流暢的起承轉合，都實實在在見真功夫。一個詞：大家風範。
現場看著朱琳，我一下子靈魂出了竅，似乎捕捉到她當年在話劇《蔡文姬》中演蔡文姬的影子。蔡文姬在戲裡唱唸結合、聲情並茂、倩影切切，是中國戲劇史上一個不可多得的經典形象。朱琳年輕時面若桃花，眉宇俊俏，扮相好極了，屬於大青衣，除了西洋戲外，更適合演古裝劇。她博採眾家練氣方法，再加上長年堅持不懈的訓練，開創了獨特的朱派風格。她的嗓音運用借鑑了中國傳統戲曲中的行腔方式：剛柔並濟、華麗唯美。大師級的狀態，竟一直延續到了今天。
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話劇皇后的夢（2）
她神采奕奕地在舞臺上揮灑了足足八分鐘，簡直可以說是歷史性的八分鐘。全體觀眾都起立對她報以最熱烈的掌聲。另外一位藝術家開始自己的表演前對著臺下激動地說：“你們確實是幸運的，現如今，能夠親眼一睹話劇皇后在舞臺上的真實風姿，相當不容易了，都快要絕版了！”
朱琳除了舞臺風範依舊，記憶力也驚人。前不久，有位媒體朋友想採訪她，我便給老人家去了個電話聯絡聯絡，接的正是她本人。我問她還記得我小瑋麼，她語氣肯定地說，你不就是我那位大學生朋友嗎