938年的晚春。
姚佳作為國內有名的水利專家，正在黃河流域實地考察，為她的研究課題“懸河導洩圖”補充佐證。就在這時，她接到有關方面的密令，在黃河大堤的“豆腐腰”上，也就是鄭州與開封之間，勘探一處險要地段，要求堤內緊接主流、河床高、堤薄，堤外海拔低、落差大。一旦從此決口即成排山倒海之勢，橫掃日軍如卷席。
當然，後邊這句話並不在密令之上，完全是她主觀的推測臆斷。
姚佳因不服水土，抱病在身，三日打魚，兩日曬網，“工程”進展極緩。此時，樁子伯所在的三十九軍已調豫東駐防，轄區包括這段黃河的“豆腐腰”。
有關“掘堤”之說，那會兒已在國民黨軍界上層盛傳。對這種荼毒生靈之事，稍有良心者都避之如水火，唯恐攤上這十惡不赦的差事，到頭來落下個千古罪人的罵名，遺臭萬年。
據說，上峰為此事相當惱火，就以重賞軍餉、軍火為誘餌通報全軍，響應者仍寥寥無幾。最後在反覆加碼之後，郝國自告奮勇，應了“重賞之下必有勇夫”之古訓。
這當屬軍界上層之絕密。像樁子伯上尉軍醫這等職位還遠不能涉及。他只清楚是到黃河換防，並不知道郝國已接受炸堤的密令，如果他清楚郝國之行為，一定會當面翻臉，賞這位上校旅長一粒子彈。
有關方面責成樁子伯從速為姚佳診治。那會兒樁子伯的醫術，因擅長中草藥已小有名氣。在他之前，姚佳已看過十幾位頗有名氣的醫生，均無療效。
樁子伯老生常談，撫撫脈相，觀觀舌苔，翻翻眼皮。姚佳素衣素裙，見樁子伯沒啥鮮招兒，臉上便露譏笑。不料樁子伯笑得更響，令姚佳愕然。追問再三，樁子伯才慢條斯理地說：“姚女士的病有如阮籍的醉酒。”
僅此一句就撩撥得姚佳頓呈赧顏。樁子伯視而不見，仍慢條斯理地闡釋：“魏晉時，阮籍為竹林七賢之一。他常以酗酒託志，拒不入世。司馬昭相中了他的女兒，想替兒子司馬炎求婚。他當然不會與弄權的貪官結親，採用的拒絕方式是終日沉醉不醒，不與司馬昭派來的媒人見面。如此一醉就是六十天，保全了女兒和自己的名聲……姚女士，不知您以為然否？海某莽撞了。”
姚佳赧然淡笑，臉上泛起紅暈，像淡淡的落霞。她起身姍姍飄入內室，若一朵柔雲悠悠離去，轉瞬又飄然而至，倒掉了剛為他泡好的茉莉花茶，換成上等的銀針沏上。
樁子伯說：“委婉和順但不因循稱作委蛇，不過此終不是長法。姚女士，您軟抗不過去的。況且您已染上積鬱，若再這麼拖下去，會弄假成真，抱疾臥床……”
姚佳一臉惶色問：“積鬱好治嗎？”
樁子伯不敢言重，笑笑說：“聽醫生的話就好治，不聽就難說了。”
加深樁子伯和姚佳之情的還是旅長郝國。
郝國玩女人像大狗熊掰棒子，掰一個扔一個。他從見姚佳的第一面開始就瞄上了她，用他的話說見了這道細菜，才清楚過去吃得不少，全是死葷臭腥、粗製濫造。照他的老脾性，這隻棒子早就掰了。但礙於她是上峰派來的，他一直強壓著邪火兒沒朝外冒。他打算等決堤混亂時，極盡興地“掰”極細膩地“品”。他視姚佳是隻煮熟的鴨子，沒得飛沒得跑，早晚是他口裡的菜。可視歸視，聞著肉香不得下嘴，也是一件挺難受的事。他常以查哨為名，深更半夜還在姚佳的窗前踅摸。
樁子伯洞燭其奸，一直為姚佳捏著一把汗。
這日，郝國高價請了一位道醫，求教“鎖陽術”。此術為道家南派的“大鎖陽關法”，如果修成，便能“宵馭九女，夜無虛夕，並終夜不洩”。
樁子伯聞訊，用手槍逼著道醫，往藥鍋里加了兌制的料劑。郝國服用後，遂成了“見花洩”。此類患者比宦官還宦