。等他們夫妻起程上京時，明知道卞副使派的家人已經摺返了，也沒請明鸞母女同行，只讓他們主僕六人遠遠綴在後面，一應食宿都得自理。
明鸞與陳氏對此都並不在意，只有趙叔趙嬸私下曾經抱怨過，覺得卞家人太過冷淡了，但明鸞勸他們：“他家願意捎帶上我們，就已經是幫了大忙了。有他們在前頭開路等閒肖小也不敢跑出來找我們的麻煩，過路的文書卞大人也都準備好了，其他的事我們自己就能料理，不必處處麻煩人家。欠了人情，將來可不好還呢。”陳氏也是這麼想的，趙叔趙嬸就沒再說什麼。
有卞家人在前頭開路他們這一行確實順利。有需要出面辦事的，老松頭與趙叔都包了，路上的食宿雖然花費大些，但也都在他們的承擔範圍內。若說有什麼不足之處，｛就是卞家那位奶奶路上無聊了，會請陳氏過去說說話，曾經非議過明鸞，說她一個男孩子，都十五歲了，怎麼還天天窩在馬車裡，不象其他男人一樣騎馬。陳氏只能乾笑兩聲，推說兒子身體弱，天氣冷，怕他著涼，因此不叫他騎馬。她回去後跟女兒說起，明鸞覺得這樣下去可能會引人懷疑，便偶爾也到車廂外頭來，坐在車轅上看看風景，擺一擺男孩子的姿勢，雖然那樣的後果是她吃了一肚子冷風，胸悶得緊。
正月過去，二月二龍抬頭，他們終於到達了京城附近的江寧。明鸞沒忘記自己跟卞家人提過自家是江寧人，便拉著陳氏與他們告別了，看著他們走遠，方才駕著馬車，繞了個圈，尋一處客店住下，然後打聽京城裡的訊息。
這段日子他們一直在趕路，對南京城裡局勢瞭解不夠，沒想到那裡早已風起雲湧，亂象叢生。
據說由於宗室皇親的反彈，建文帝遭受了極大的壓力，後來不知怎的，有人捅出了“真相”，指當初對幾位藩王下毒手的並不是皇帝派去的人，而是馮家的爪牙，原因是這幾個藩王都曾經在朝廷上跟馮家父子作過對，而且他們都與大皇子關係更親近。這下可算是捅了馬蜂窩了，一時間，朝野上下請求廢后與懲處馮家的呼聲大漲。
建文帝有些招架不住，就打算稍稍讓一步，先把大皇子的儲君之位定下來再說。偏偏在這時候，馮家人昏了頭，居然讓馮兆東在廣西擁兵自重，再聯合金山衛等幾處親信把持的軍隊，要逼皇帝廢大皇子為庶人，立二皇子為儲。眼下燕王擁太孫為君，興兵南下，建文帝正要依靠這幾處大軍抵擋他們的攻勢，卻忽然被馮家從背後捅了一刀，自然大怒。他正要治馮家人的罪，大皇子卻在這時候被人揭發在府中藏了龍袍，有叛逆之心，馮皇后聯合了部分宗室勳貴要求建文帝治大皇子死罪，建文帝有心要保大皇子，只能鬆口答應立二皇子為儲，並將大皇子軟禁在王府裡。馮家人見狀，便也讓了一步，示意馮兆東停止行動，可萬萬沒想到的是，馮兆東手下的大軍不但沒有聽從號令，反而還乾淨利落地清除了安南最後一點叛臣勢力，然後全軍開拔，返回廣西境內，奪了原本廣西指揮使司的大權，徹底控制了西南大軍，甚至還有向廣東、湖廣、雲貴滲透的趨勢。
建文帝見狀便向馮家興師問罪，而就在這時，先前上旨要求廢號與懲處馮家的幾個帶頭的大臣與宗室紛紛遇襲，三死七傷，從現場留下的痕跡看，很有可能是馮家死士所為。馮家再次掀起朝野的極大不滿，又有人揭破二皇子曾經跟幾名勳貴子弟在京城裡謀害人命，死者也是高門大戶出身，然後二皇子身邊的近侍向建文帝告狀，說小主人每天晚上都在詛咒皇帝早死，說完就一頭撞向柱子死了。建文帝帶人去搜查二皇子寢宮，果然搜出了巫蠱之物，當即大發雷霆，不肯聽聞訊趕來的馮皇后求情，便命人將二皇子押送宗人府審問。不過，這個案子至今還沒有下文，因為建文帝病了，兩個兒子都有不臣嫌疑，妻子與岳家更是居心叵測，加上近日燕王大軍南下，漸漸靠近京城，馮家卻還要在緊要