是對的。我詳細看了看公爵領地的財務狀況。天哪，那些財產足夠半個王室花的了。”
“好吧，陛下，要是您堅持的話。”米克羅夫有點訕訕的。當然，他的職責就是為國王提供意見，合適的時候要敢於直言進諫，他也不介意這一兩句責罵。然而，這麼多年了，作為老朋友的他仍然習慣不了這位君主不耐煩的態度，總愛不分青紅皂白打斷他的話。他告訴自己，這都是因為他幾乎等了大半輩子才登上王位，急躁一點也是情有可原的。不過他即位以來這短短几個月，這種情況越來越頻繁。
“那王室的其他人呢？您指望他們心甘情願地交稅嗎？”
“是的。要是國王要交稅，而他底下的家庭成員都不交稅，那成何體統？民眾不會理解的，我也不會理解。特別是，看看最近他們把媒體招惹得多麼熱鬧，簡直騎虎難下了。我知道媒體人都是一群禿鷹，但我們真的要自覺自願地做案板上的魚肉送上門去任他們宰割嗎？時不時地多穿點衣服，多一點常識，是不會錯的。”這是他能對自己家人給出的最嚴厲的批評了。但在宮裡的角角落落，大家都已經傳遍了，說他大發雷霆，一邊指責夏洛特王妃不知檢點，一邊批評媒體不知輕重。
“如果您非要……說服他們拿出很多錢來交稅，那就必須您親自直接下命令，不能是我或者其他人去跟他們說。”米克羅夫聽起來很是不安。以前他接過類似的苦差事，去給王室成員們“傳旨”，結果發現，地位越低的王室成員，對他的態度越惡劣。
國王擠出一個可憐的微笑，半邊臉都往下斜了，扯向嘴角：“你這麼敏感也沒錯。我懷疑不管派誰去幹這苦差事，回來的時候絕對已經被打得頭破血流了。別擔心，戴維。這事情我來做。請你先給他們簡單說說新的王室專款安排，再給我準備一篇短點兒的稿件，列出論點、論據，然後安排他們來見我。最好單獨見，不要一起來。我可不想在晚宴桌上又被一大家子鬧鬧哄哄地圍攻。這件事情尤其不可以。”
“現在有些人還在國外呢。這可能要好幾天。”
“已經都好幾輩子了，戴維。”國王嘆了口氣，“再等幾天也沒什麼要緊的……”
注 釋
＇52＇這幾個地方曾發生過幾場英德之間的著名戰役。
＇53＇三英寸約為7。62厘米。
第三十一章
一個王妃，最好就是大門不出，二門不邁，躲在城堡裡做大家閨秀。要是她明事理、懂分寸，就一定會把城堡的吊橋拉上來，不放任何人進來。但，能做到這一點的王妃實在是鳳毛麟角。
從牙買加首都金斯敦方向飛來的英國航空747…400號航班在接近倫敦希思羅機場的路上晚點了十分鐘。這也是沒辦法的事情。離港的地方聚集了一大堆罷工的護照官，還有一部分人甚至膽大包天地來到還有飛機執行的跑道上。這條警戒線讓飛機無法按照事先安排好的地方降落，一般來說，遇到這種情況，飛機都需要在空中再盤旋個十五或二十分鐘，等地面的空中交通管控員在排隊降落的飛機中瞅個合適的空兒，但這架飛機可不尋常，機長很快就接到降落的許可。另外十二架準時到達的飛機則被排到了後面。王妃正迫不及待地等著輪子一觸地就趕快跑出去呢。
波音飛機滑行到機場比較安靜的一個角落，停穩了。一般來說王妃和她的護衛們會從私人通道乘坐專車直接駛出希思羅機場，當同機到達的旅客們還在排隊苦苦等候計程車時，她可能都到了肯辛頓宮了。不過，今天王妃殿下不會直接坐車走，她先要拿到自己新車的鑰匙。
這幾個月對所有豪車生產商來說都是個噩夢，接下來的前景看上去還要更糟。對外貿易很難做，能賣出一輛車，或者給車做做宣傳，那真是所有人夢寐以求的事情。因此，瑪莎拉蒂英國