在省裡考核了前後二十多天。這二十多天，張敬懷在煤礦搶救被堵在掌子面中的二百名礦工，他從來不知道白天和晚上，不記得吃飯和睡覺。掌子面的職工，被冒頂的一百多米巷道堵在裡面。必須組織搶險，把巷道打通。可是搶險人員多了，擺不開；人少了，進度慢。何況搶險本身就有很大危險。煤礦的技術人員講：搞不好如果再冒頂，連搶險人員也會被埋進去！這就是特大事故又加特大事故了。張敬懷又變成戰爭年代的將軍，許多事情他都要親自參加。在戰場上有望遠鏡，可是地底下的情況，他什麼也看不到。有一次他甚至要和搶險人員一起，親自到“現場”看個究竟。因為大家拚命阻攔，他才沒有下去。這些日子，凡是和搶險無關的事，在腦子裡都沒有留下印像。根據煤礦技術人員建議的方案，一面從另一個巷道口通風，保證被堵在掌子面礦工的呼吸，一面輪班日夜不停的用突擊隊的形式，打通冒頂巷道。在第十五天的夜裡十二點半鐘，正在豎井旁邊帳棚中打盹的張敬懷被叫醒，報告他說：“張書記，所有礦工都救出來了，無一傷亡！”張敬懷一低頭就睡著了，怎麼也叫不醒。是大家把他抬到礦區招待所的。
他睡了一天一夜，才醒來，吃了一頓飯，這才記起：好像前幾天有人報告過他，說是中央有位部長來我省調查研究。印像很模糊。中央來領導調查研究，他如果不親自接待、陪同是失禮的。張敬懷處理了這次煤礦的冒頂事故，回到省裡，紮紮實實的睡了幾天才算休息過來。立即上班繼續主持省委工作，一切都正常地進行著，像日出日落一樣，沒有出現任何異常。工作是順利而平靜的。
實際上，那幾股對著他洶湧澎湃暗流的湧動，只是張敬懷不知道罷了。
有一天，張敬懷偶然從女兒開的“盤古工貿集團公司”門前經過，見那座二十層大樓蓋得十分豪華。大門上那個“盤古工貿集團公司”的牌子，金光閃閃的。
張敬懷本來對她搞的什麼公司，沒有興趣，他的夫人艾榮也搬出他家一年多了，除了那次要畫，他們母女從此不再回家，好像沒有他這個父親和丈夫。他也沒有想念她們母女的意思。張敬懷覺得不見面，少吵嘴，少生閒氣，他的日子過得也不錯。今天既然來到了她的門口，出於好奇，便進來看一看。站在門前的兩個保安，都認識他，一個急忙跑到總經理辦公室報告，一個陪著老爺子進電梯上樓。
等他到了女兒的辦公室，一看那個豪華勁兒，把他嚇了一跳，別說他這個省委書記，就是中央領導人的辦公室，也沒有這麼闊氣。此時，他的夫人艾榮也在場。
二人一見張敬懷來了，面孔立即拉下來，過了半天，夫人突然冒出一句話：“你來，幹什麼？”
張敬懷壓著火氣：“我來看看不行呀？”
這時女兒說話了：“你從來不關心我們娘倆，你不關心我們，我們會更好一些；你一關心，我們的日子就難過了！”
“我是怕你們出事！”
夫人說：“出什麼事？我們守法經營，照章納稅，能出什麼事？你不要瞎操心了！這裡沒有你的事，請回吧！”
不要說是夫妻、父女，就是來個生客，也不能這麼沒有起碼的禮貌。張敬懷覺得心中一陣絞痛，滿臉冒著汗珠，一頭栽倒了。
“心臟病！”母女立刻意識到了。兩個保安要抬老爺子去醫院。
夫人說：“不要動！不要動！”說著把一片藥丸塞進張敬懷口中。
過了一刻，張敬懷才甦醒過來，夫人和女兒陪同由保安把老爺子送進了醫院。
新一屆全國黨代表大會如期舉行，也正是在這個時候，張敬懷住進了醫院。
他雖然是全國黨代會的代表，卻沒有參加這次代表大會。
黨的全國代表大會閉幕，選舉結果，張敬懷當選為