沈善炯兩同學扣押。9月17日船到菲律賓馬尼拉時，鮑文奎同學覆被美國特務檢查行李歷時四小時，幸未被扣。我全體同學對這次美國陸軍部借武力非法扣押我國學者和歸國同學的行動，極為憤怒。我們除將上述情況報告我中央人民政府外，並向美國國務院提出嚴重抗議。”
為了援救被扣押在美國的錢學森、在日本的趙忠堯等中國科學家，中華人民共和國總理兼外交部長周恩來發表嚴正宣告。1948年夏就已經從法國回到北京的錢三強，還請他的老師、世界保衛和平委員會主席約里奧·居里出面，譴責美國政府的無理行徑。
經過三個月的關押，美國政府迫於無奈，終於在1950年11月底釋放趙忠堯等人，他們途經香港回到了祖國。
從趙忠堯事件可以看出，當時錢學森為什麼沒有計劃乘船，而是乘飛機繞道加拿大回中國。倘若他跟趙忠堯一起乘船離開美國，也會在日本被投進監牢。然而，錢學森連乘飛機也“插翅難飛”，除了限制出境之外，新的厄運朝他襲來……
託運的行李被細細“研究”
錢學森從華盛頓回到洛杉磯。他既然被限制出境，只能退掉飛機票，並從海關取回原本打算託運到香港的八大箱行李。他是在飛往華盛頓那天，把需要打包的物品交給了打包公司。當時，打包公司派人從錢學森辦公室運走了書籍、手稿、筆記本等等，存放在打包公司的倉庫裡，在那兒裝入八隻木箱，然後由他們運往輪船碼頭。如果錢學森能夠順利地在8月28日從渥太華飛往香港的話，那麼這批行李正好在8月31日搭上趙忠堯他們乘坐的“威爾遜總統號”郵輪運往香港。
錢學森從海關得到的答覆是料想不到的：“錢先生，您的行李被依法扣查了！”
當錢學森問為什麼的時候，海關語出驚人，稱錢學森託運的行李中有美國機密檔案，因而違反了美國的“出口控制法、中立法和間諜法”。
如果說涉及前兩項法規，那還算一般，而違反“間諜法”則意味著問題相當嚴重了。
其實，錢學森在辦公室整理檔案時，已經注意把涉及機密的檔案，全部鎖在辦公室的一個檔案櫃裡，並把鑰匙交給了同事克拉克·米立肯教授。
事後，錢學森才得知，當時的他已經處於美國聯邦調查局的監控之中。就在他8月21日飛往華盛頓的時候，嗅覺異常靈敏的美國聯邦調查局就著手“研究”起錢學森準備託運的八箱行李。“據說”是白金斯打包公司的工人在打包時，發現錢學森託運的檔案有“機密”、“極機密”字樣，於是報告了打包公司的老闆，而老闆則馬上報告美國聯邦調查局。這“據說”，不知道是美國聯邦調查局製造的由頭呢，還是那位打包工人本身就是美國聯邦調查局的特工。
有了這麼一個“據說”的由頭，聯邦調查局會同海關、美國空軍調查官員以及美國國務院的官員，在8月21日、22日齊聚在白金斯打包公司的倉庫裡，細細“研究”起錢學森託運的行李，重點是其中的“文字性東西”。這時候，錢學森正在華盛頓跟金貝爾先生交談呢！
“研究”錢學森的託運物品，不是一件容易的事，內中有眾多的藏書、手稿、檔案，還有九大本剪報。剪報是錢學森多年養成的工作習慣，看到有參考價值的文章，就從報紙上剪下來，整整齊齊貼在剪報本上，按內容分類。錢學森這些“文字性東西”，有英文，也有中文、德文、俄文，內容則涉及方方面面，不用說讀懂這麼多檔案非常費事，即便是大致瞭解一下是什麼內容，也夠他們忙一陣子。
美國聯邦調查局在“研究”中發現，其中甚至有關於美國原子能方面的詳盡剪報。美國聯邦調查局感到不解，錢學森的專業是火箭，並不是原子能，他為什麼那樣關注美國的原子能研究？這會不會是一種“間