中畢業時，她以優異的成績考上了全縣的重點高中，給媽媽爭了氣，也給老師和學校爭了光。然而讓媽媽和老師沒想到的是，白雪高考落榜了，離最低錄取分數線還差近一百分。白雪一滴眼淚也沒掉，媽媽哭得很厲害。這次她不再說老天最公平了，她恨蒼天無眼，怎麼對白雪這麼殘酷啊。對白雪考分這麼低，老師們說什麼也不相信。他們懷疑一定是那個環節出了問題，他們鼓勵白雪，要她向省招生辦公室申請核查考分。白雪說，不會錯的，是我自己沒有考好，不查了。對這麼好的學生落榜，學校領導也很惋惜，答應讓白雪免費復讀。白雪謝絕了，從此她走上了打工之路，成了一名打工妹。
一個偶然的機會，白雪進了“大江製衣”，當了一名製衣工人。白雪天生聰明，很快就掌握了製衣技術，活幹得又快又好，進廠五個月就被車間評為標兵。白雪還報名參加了公司辦的夜校，她學習刻苦認真，每次單元考試，在一線工人中她都名列前茅。公司人事部這次選拔了五名優秀工人到機關見習，白雪就是其中之一。據人事部講，見習期滿，經考核合格的，就留在機關工作。白雪決心抓住這次機會，使自己再上一個臺階。然而天有不測風雲，正當白雪躊躇滿志，準備同命運做最頑強的抗爭的關鍵時刻，媽媽又病倒了。
白雪也感到老天對媽媽不公，媽媽是一個多麼好的母親呀，她瘦弱的身體與她所承擔的壓力太不相稱了。爸爸一個人微薄的工資，根本無法維持四口之家的生活，況且有兩名學生，學校那些名目繁多的收費，更是讓媽媽喘不過氣來。只要能賺錢，媽媽什麼活都幹。她織手套、縫足球、做鞋墊、糊紙盒，從早到晚，不知疲倦。常常一覺醒來，白雪看見媽媽房間還亮著燈。才四十幾歲，媽媽的臉上就佈滿了皺紋，頭髮也白了大半。白雪出來打工，拼命地掙錢，就是想把壓在媽媽身上的擔子，早點移到自己肩上，該讓媽媽歇歇了。白雪多想好好報答媽媽，讓媽媽晚年也過上好日子。可是還沒等她給媽媽買一件新衣，也還沒等她給媽媽做一頓好飯，媽媽就病倒了。媽媽還能重新站起來嗎，白雪不敢想下去。白雪在心裡呼喊：媽媽，您一定要挺住，我們不能沒有您……
那個失魂落魄的女孩，讓劉大江心裡很不痛快。他心裡說，現在的女孩怎麼這麼嬌氣，動不動就哭鼻子。劉大江從辦公樓出來，向生產區走去。
劉大江走進生產車間，心情豁然開朗。生產線上，工人們緊張有續地工作著。生產部經理向劉大江彙報說，各型號、規格服裝生產都很正常，包裝發貨也都順利。本月將創公司成立以來月份單產最高記錄，產品質量穩定，產品合格率、優良品率，都略高於去年同期。分析職工思想動態時，生產部經理說：
“公司為廠房安裝中央空調，今年夏季大家就會很舒服了，因此職工們反應熱烈。他們紛紛表示，老闆關心我們，我們一定要多幹活、幹好活來回報公司。有的職工還提出來，公司因為安裝中央空調增加的成本，他們要從其他方面節約回來。”
劉大江聽了很受感動，他對生產部經理說：
“公司發展了，拿出一部分錢來改善職工的生產條件，這是很正常的事。下一步公司還要逐步改善職工的生活條件，除了減少每間寢室的住宿人數外，還準備給每間寢室配備一臺彩電。閱覽室、遊藝室，也都列入了今年計劃。這些專案完成後，單身職工的業餘生活就能有所改善。改善生產、生活條件的資金，是從公司的利潤中列支的，不能壓在職工頭上。剛才你說的節約問題，經核算證實，如果真的成本降低了，這筆錢公司再把它作為獎金，獎勵給對降低成本有貢獻的職工。”
從車間回來，劉大江心情格外好，他早已忘了給他帶來不快的女孩。劉大江一邊朝辦公樓走，一邊默默哼唱著《木魚石的傳說》。他最喜歡這首歌了，他就是