：“開海禁是你個人的意思還是下面大臣們的意思？”
秦堪嘆道：“目前只是臣個人的意思。”
朱厚照搖頭道：“朕當年還是東宮太子時，楊廷和先生有一次在春坊跟朕聊過開海禁的事，楊先生說過，其實禁海對大明來說，是弊大於利的，我大明身為周邊藩國宗主，閉關鎖國本是下下之策，更何況一鎖便是百多年，朝廷國庫缺銀子，內庫缺銀子，地方官府挖條溝渠，修個河堤，辦個官學，他們也處處缺銀子，大家都知道銀子是個好東西，更知道若開了海禁，銀子將會大大充盈我國庫，可為何一百多年過去，偏偏朝堂上沒一個人敢提開海禁一事呢？”
秦堪聽懂了朱厚照話裡的意思，神情愈發苦澀：“究其原因，終是內憂外患。”
朱厚照嘆道：“不錯，內憂外患，大明之外，倭寇海賊橫行大海，見船便搶，見人便殺，日本處於內亂，自顧尚且不暇，根本毫無辦法解決，而我大明軍衛孱弱，不堪一戰，當初你親自參與過崇明抗倭一戰，我大明軍衛弱到什麼程度你比朕清楚。大明之內，朝中並不乏目光長遠之輩，其實人人都知道開了海禁有好處，這些大臣們目光雖長遠，但心思卻長歪了，一見有好處，首先想到的不是如何強國，而是怎樣肥己，於是口中叫囂著祖制不可違，私下裡卻勾結商人揚帆出海賺銀子，名聲也撈了，銀子也撈了，所以國庫越來越窮，而官員越來越富。”
朱厚照神情難得的正經，停頓片刻後，接著道：“楊先生還跟朕說過一樁往事，弘治九年時，有一個名叫顧承的七品御史，此人進士二甲及第，可謂初生牛犢不怕虎，翰林院熬了兩三年後被任為監察御史，上朝頭一天便上了一道奏疏請開海禁，當時父皇頗為驚訝，懷著試探的心思，於是提出讓內閣和六部議一議，結果話剛說完，滿朝沸騰，大臣們不敢罵父皇，卻指桑罵槐將顧承罵得體無完膚，近百人一湧而上，當殿參劾顧承禍國誤君，違敗祖制，請求父皇嚴懲，群情憤然之下，父皇不得不將顧承罷官免職，逐出京師……”
朱厚照神色愈見晦澀：“那顧承也沒好下場，滿懷抑鬱收拾行裝離開京師，還沒到真定府，便被所謂賊人半道劫殺，這樁案子成了無頭懸案，後來不了了之……”
“……當初父皇病危，朕終日侍侯榻前，父皇那些日子教了朕許多治國之道，朕記得最深的便是海禁一事，父皇告訴朕，海禁當開，但不可操之過急，否則引火燒身，只可徐徐圖之，十年，二十年，甚至是一代兩代才能見到希望，秦堪，朕知道你開海禁是為一片公心，但海禁這個話頭提不得，它觸及到太多人的身家和前程，無論誰敢碰它，那些牽涉頗深的文官們都會拼個你死我活，哪怕貴為皇帝國公亦不例外，你若捅了這個馬蜂窩，朕都不知能不能保住你。”
秦堪神情陰暗了許多，自從決定開海禁以來，他對大明百餘年來關於開海禁海一事非常關注，錦衣衛留存的許多文案資料也看了很多，朱厚照說的這些他其實都知道，只是聽朱厚照的語氣，開海禁一事比他想象中更艱難，難到連朱厚照這個皇帝都那麼悲觀。
秦堪明白，所有的阻力只為一個原因，那就是利益。
大明不像別的朝代那樣有後戚，世家和門閥，經過宋元兩朝的戰亂洗禮，顯赫千年的世家門閥早已沒落，太祖朱元璋又是個不怎麼講究的人，拼了老命好不容易打下這座江山，這座江山就跟驢子的屁股似的被太祖他老人家狠狠烙上了一個“朱”字，所謂光棍眼裡容不得沙子，更何況是朱元璋這種殺人如麻的老光棍，所以世家門閥在大明基本已經絕跡。唯一一個勉強稱得上世家的，只有孔子的後代衍聖公一脈。
世家門閥沒了，天下總有取而代之的階級，權力不可能完全集中在皇帝手裡，於是士子文官集團應運而生，一個掌握了權勢的群體，不可能放過別的利