說到這裡他像是要急哭出來，連聲道：“霍大哥、霍大叔、霍乾爹、霍爺爺……霍祖宗，您對小弟也該戲弄夠了吧？再這麼折騰下去，天真要亮了！”
霍去病劍眉朝上微微一挑，搖頭道：“我越來越喜歡金兄了，真捨不得放你走。”
金不炎臉一苦，舔舔快說乾的嘴唇道：“若是這樣，今後小弟多來拜訪就是。”
霍去病哼了聲，道：“你先前想告訴我的匈奴軍情是什麼？”
“這個嘛——”金不炎道：“霍兄久居匈奴，應該聽過左賢王帳下的烏林魔騎吧？”
“他們也來了？”霍去病目光閃動，問道：“在什麼地方？”
“這個我可不清楚了，霍兄知道烏林魔騎一向獨來獨往不和其他的匈奴軍隊混同。”金不炎回答說：“但如果霍兄肯把橫絕珠收進口中，小弟不妨再透露個秘密。”
“不必。”霍去病道：“你不就是想告訴我烏林魔騎的戰馬所用草料極為特殊，每日必須食用一種叫做‘紫蓿’的牧草方能保持強勁旺盛的體力？”
“原來霍兄知道。”金不炎道：“小弟瞭解的也只有這些，你可以放了我吧？”
霍去病將橫絕珠納入口中，說道：“能屈能伸，金兄堪稱匈奴人傑。”
“霍兄忘了？”金不炎居然已能動了，他吃力地從地上爬起，看不出有一絲對霍去病的怨恨之色，“小弟也是漢人，只不過世代寄居匈奴而已。”
“我記得，但瞧金兄的情形，多半早已忘了自己的祖宗是漢人！”霍去病生硬道：“金兄、尺老走好，恕霍某不出帳遠送！”
金不炎的眼眸深處終於掠過一絲怨毒和尷尬，但又迅速消退，嘻嘻笑道：“好說好說，我和霍兄不打不相識，日後定要多親近親近！”摺扇一擺，尺度天魔功運出攜著他藍光乍閃，瞬即消失在大帳中。
“這傢伙比我還不要臉。”直到這時，骷髏頭得空痛心疾首地感嘆。
“你錯了。”霍去病徐徐道：“他是一個比李敢更加危險更加不擇手段的厲害人物。他懂得委屈求全儲存實力，更明白我在尺度天的威脅下不可能發動橫絕珠取其性命，所做的一切不過是想引起我的鄙視和大意，好為下次交鋒創造機會。”
骷髏頭詫異道：“那你為何不老老實實告訴這小子，水柔神鼎並不是咱們拿的？”
“我為什麼要告訴他？能有這樣一個有趣的對手，不是很好嗎？”
骷髏頭突然明白了什麼，就聽霍去病又低聲說道：“如果不是這對雷神鼓槌，落入此人手中霍某的下場將不堪設想。金不炎——我等你回來！”
次日清晨漢軍繼續北上，十餘日後終於遭遇到匈奴大軍的前鋒部隊。雙方短暫地接觸後，匈奴軍傷亡千多人引馬北退，漢軍在後緊緊尾隨以尋找其主力決戰。
然而在這廣闊無人的大沙漠裡，幾千人幾萬人亦譬如滄海一粟，想要尋覓到匈奴大軍主力的蹤跡談何容易。
為了尋覓到敵軍，衛青不斷派出斥候四處偵查，然而一連五六天回報的訊息都令人失望。
這日天尚未亮，從中軍大營派出的一名傳令兵風馳電掣奔入驃騎營，人還沒到霍去病的營帳前，已高舉令箭大叫道：“傳大將軍令，霍校尉速往中軍大帳！”
霍去病走出營帳，接過令箭問道：“大將軍緊急召見，可是前方發生了戰事？”
傳令兵氣喘吁吁道：“前天晚上那支敗退的匈奴前鋒部隊，突然襲擊翕侯趙信將軍的大營，一番激戰後敵軍潰逃。趙將軍孤軍深入率部追殺，於昨日傍晚不幸中了匈奴人的埋伏，最後突圍無望引八百騎兵投降。
“此事正巧被大將軍派去勒令趙將軍收兵的信使探知，於是星夜回返報告。大將軍剛剛獲知，便下令召集諸位將軍。”