氣氛一度尷尬。
葉玉棠鼓掌, 算給他捧場。
柳虹瀾很受用，道, 「鬱姑娘先請。」
她掀簾子上馬車, 沒留神角落裡還站著個黑袍女子, 倒是一愣。就近坐下，長孫茂隨後，與另二人相對而坐。
車夫等到人齊便走，一路向西南而行。
行上一陣，柳虹瀾大抵是怕眾人瞌睡無聊，清清嗓子，說起此行來龍去脈。
劍南道那場瘟疫起於正德五年的四月。染病之人，面板起紫黑色網狀淤斑，五官腫大出血，情緒煩躁易怒，食慾不振，卻嗜生腥，喜陰畏陽，最怕暴曬。隨著情況越發嚴重，染病之人眼球暴突、掉落，舌頭潰爛，全身面板滲血，通常七八日便會死亡。
瘟疫來勢兇猛，一人染病，幾乎殃及全鎮。至四月底，黔中、劍南一百二十村鎮，一鎮千餘家，千餘屍首無人收屍；一口數十人，無一人倖免。
有醫者深入黔中、劍南疫病村附近，發現這場瘟疫的起源，正是臭名昭著的蛇母巴獻玉。他入望部捉了上千隻劇毒蟒蛇，放於缸中任其纏鬥百餘日，開缸後，活下來那隻毒中之王，取名生蛇蠱。他從黔中道一路行至劍南道，但凡路過的村鎮，都會挑幾個無辜之人，來試生蛇蠱毒性。由此一傳十十傳百，百餘城鎮因他一人而變作死城。
有人說他此行是為了報兄長巴德雄枉死之仇，解中原武林對巴蠻之地鄙夷之恨；有人說，是失蹤了的雪邦少莊主江映搶了他心愛的女人；也有人說，他這麼做，只是一時心血來潮……
此人行徑陰毒，為捉拿他一人，中原武林不知去了多少高手，竟無一人生還。對此人千金垂懸令已籌至黃金萬萬兩，到五月間，江餘氓竟不得不與六宗聯手，親自出馬。
江餘氓親手設計，六宗聯手，曾於益州生擒過他一回；沒曾想他狡儈之極，當場使出極陰損招數，傷了數位高手之後，逃了出去。
如韋能閣主愛子韋天賜，薛天師大弟子薛慶，兩位年輕人中「中害」，卻沒有足夠修為來抵禦中害，抽搐、麻痺。韋天賜當場身亡，薛慶筋脈盡毀，武功盡失，神志也不大清楚，如今三十四歲年紀，心智仍如同三歲幼兒，看之令人痛心疾首。
巴獻玉身受重傷，逃了出去，江餘氓、餘真人一路急追，始終未尋得蹤跡。江餘氓怕他重傷痊癒，沿路設伏，餘真人哪怕武功高強，卻也生性慈悲，恐他遭了賊人的道，只好暫且返回益州再行商討權宜之計。
行至益州之時，卻收到黔東南來的一封密信。
上頭寫著：弘法入滅，毀去玉龍笛，疫病盡去。
江餘氓仰天長嘆，燒毀密信，當即攜六宗眾人返回中原。
之後，果真如信上所寫的那般，瘟疫平息，死者盡埋骨，再無活者受難……巴獻玉的死訊卻是在大半年之後傳到中原的。
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葉玉棠聞言，心道，既然世上排的上前十的高手皆無法深入施秉雲台山，那麼當時身在山中的，能向江宗主遞出密信的，便只有師父。
巴獻玉被諸派高手伏擊，重傷出逃。想必路上，便是遇見了師父。
她道，「此人陰險，而師父慈悲。此人雖受重傷，師父卻也許諾不能用武功……倘若真是遇見了他，當時該何等兇險？」
重甄點頭，「巴蠻人在中原處處碰壁，而吐蕃時時覬覦進犯大唐，吐蕃密探必定試圖收買大唐各處藩鎮蠻夷，巴蠻人必定也不例外。弘法大師有此思量，哪怕兇險之極，必也不會隨意使用武功。至於大師在遇到巴獻玉之後，都發生了什麼……恐怕只有當初瘟疫村之人才知道了。」
她接著思忖：「弘法入滅，玉龍笛毀」，是了，蛇母寶器玉龍笛是師父毀去的，玉龍笛既毀，巴獻玉再不能自如操控毒物，瘟疫自然會漸漸平