意義都沒有了。”
謝朝華依然有些失神，恍惚間就錯過了郗茂嫻這句耐人尋味，意味深長的話。
在母親一遍遍溫柔愛撫下，謝朝華終究還是漸漸睡去。
桃花紛飛，又是一年春。
日子難捱的人，總是一遍遍數著，可轉眼間卻又發現歲月如梭。
謝朝華幾乎都記不清自己進宮多少年了——其實她是記得的，只是不願去想，因為沒什麼值得去記。十八歲進宮，一晃經年已過。
居高臨下，滿目是人，可又覺空蕩蕩，那些羨慕、嫉妒、鄙視，各種目光她都無所謂，早已習慣，一個男人，數千女人，她站在後宮之巔，有時候只在旁看著那一干寂寞女人，成天爭來鬥去……
只是最後自己終究還是被拖下了水，想做到片葉不沾身，這在歷來爭鬥不斷的後宮到底只是個玩笑。
沐妃，出身官宦世家，為人溫婉，才藝雙絕，只是不得寵，琴聲無人相知，謝朝華閒時喜歡聽她撫琴，兩人交情很好。
而後，不得寵的沐妃竟懷上了龍種，當後宮內人都羨慕嫉妒沐妃鴻運當照時，她卻又意外小產了。
而一切證據都暗暗影射沐妃的小產與皇后有關。
肖睿說：“有時候一個細小甚微的細節被忽略掉，就會為此招來殺聲之禍，所以謹慎才是皇后你不該忘記的行為準則。”
最後的定論是沐妃身邊宮女紫玲動的手腳，那個紫玲倒也是有些骨氣的，一直不肯招認幕後主使之人，不久就被拷打的奄奄一息。
“娘娘真的認為我是要害娘娘嗎？”。紫玲問。
謝朝華看了看她，“我不確定。”接著長嘆口氣，“我知道你這都是為了沐妃好。”
紫玲惻然一笑，“娘娘果然一直都是知道的……”
眨了眨乾澀無神的眼睛，她抹去多餘的情緒，用平靜的語氣：“或許娘娘覺得讓主子生下一個自己的孩子也是好的，這樣就有了寄託。可是，娘娘又沒有想過，這樣往後主子日日都要過著擔驚受怕的日子，生怕秘密終有一天會被揭開，奴婢想著那還不如沒有這個孩子，至少主子可以像以往那樣活下去……”
半晌沉默後，她又略略勾起了唇角：“娘娘不要這麼驚訝，宮裡的女人，心中有希望比沒有希望更加難熬……”
沐妃因為小產的打擊，本就孱弱的身子日漸萎靡，太醫院倒是奉了聖旨日日請脈，處處小心伺候調理。
謝朝華去看她，眼中流露無限哀傷。
沐妃顫抖著問她，“皇上為什麼不直接殺了我？”
為什麼？為什麼？肖睿他明知道沐妃肚子的孩子不是他的。
謝朝華看著眼前如秋葉凋零的沐妃，臉上盡是悲傷，“因為生往往不如死。”
謝朝華悠悠睜開眼睛，燭火搖曳，窗外天色漸漸白亮起來，神思漸漸清明，慢慢迴歸到體內，耳畔傳來淺淺的呼吸聲。
只見母親合衣睡在身旁，胳膊摟著自己，眉宇間溫和寧靜，卻藏了一絲抹不去的哀痛。為王良之死感到哀傷的，並不只有她一個人。
母親承擔的夠多了，父親失蹤，從小看著長大的孩子突然沒了，而女兒又這樣失常地令她憂心……
謝朝華想，她如今必須堅強，也只能堅強。她輕輕起身，下床，郗茂嫻還是醒了，她下意識抓住謝朝華的衣袖，“朝華？”
“我沒事了，母親不必擔心。”
郗茂嫻點點頭，看著她，露出欣慰來。
“我出去走走，睡了這麼久，渾身乏累。”她急著又補了句，“只一會兒，一會兒便好了……”這樣說著，人已經推門而出，母親又在身後說了些什麼，她已經顧不上了，徑直朝山頂上走去。
到了山頂，謝朝華挨著一棵樹坐