軍鎮的地位，但卻在商路上發達起來。
關外之地本就是皮毛、人參、東珠的特產之地，各族都有交易，便是東北的朝鮮也有商人前來貿易，這自然便使得商稅極其發達，單是遼陽一年的稅收就足以養活半個盛京城，所以這遼陽守將是大大的肥差。
不用拿腦袋賣命，每日只數銀子喝酒，這等好日子讓馬察泰樂不思蜀，可是十多天前也不知怎麼回事，往常打南邊旅順、永寧、金、蓋數州過來的商隊一下絕了蹤跡，連山關那裡也沒了音信，好像一夜之間除了遼陽城外，這世上便再沒城池和大活人了。
初始幾天，馬察泰還沒有在意，眼下雖是夏季，但用不了多久，這關外的氣溫就會降下來，那時，各族的商人也都收拾歇冬去了，這生意還得等到來年開春才能做，許是今年商人們提前收了。
可是讓人想不到的是，從第十天起，遼陽城外的旗民陸續發現有從南方逃歸的旗人，還有一些衣衫襤褸的旗丁，他們帶回來了一個驚人的訊息數以萬計的明軍從南邊的海上殺了過來。
明軍從南邊的海上殺了過來？！
聽到這個訊息，馬察泰的眼珠都要瞪了出來：這怎麼可能！
馬察泰怎麼也不信明軍來了數萬人，這根本不可能。他估摸多半是海上的盜寇上岸洗劫，這在之前也不是沒有發生過。於是，馬察泰顏便帶著他手裡的一個多牛錄旗兵趕往蓋州，欲和那裡的守軍一起將盜寇趕回海上。走到海州時，馬察泰遇見從耀州一路狂逃回來的鑲紅旗佐領固泰。
看到馬察泰，固泰好像見到親爹一樣嚎啕大哭，那模樣就跟死了爹孃一樣傷心。哭了半響，什麼有用的情報都沒說出來，氣得馬察泰揚手一個皮鞭抽了上去，這才止住了固泰的哭聲，不過他隨後所說的明軍實力卻是讓馬察泰震驚之餘發起愁來。
也不知是真是假，固泰死死咬定來犯的明軍有數萬人，還帶著幾百門大炮，鷹嘴銃和大手杆子銃都不下萬杆，光這還不算，這支明軍竟然還有好幾千騎兵，駭人得很。
他們見人就殺，所到之處雞犬不留，比起八旗勇士還能打。明軍還派了很多強盜四下燒殺擄掠，見人就殺，見東西就搶，見房子就燒。有逃出來的旗丁還說有的明軍搶不到糧食，就殺他們旗人當牛羊來吃，一個個吃得是凶神惡煞，那臉上的紅光看著都詭異得可怕。
這一回，不止馬察泰驚懼了，隨他來的八旗兵們也都慌了手腳，連同固泰帶回來的人，他們加一塊也不過兩百多人，這點人手怎麼和上萬的明軍交手？
八旗兵們都生了怯意，一個個面露難色的望著馬察泰，這個時候有坐堅城依靠可比單槍匹馬的與明軍大軍交手強得多。
馬察泰顏也為難。如果固泰說得屬實，那這支明軍突然出現在遼東，那可是要掘滿州根基來了。除非傾大清舉國之力，否則遼東絕定會淪陷明軍之手。
不管固泰說得是不是完全屬實，單從遼陽以南所有城池皆已失陷的情況來看，這支來犯的明軍就絕不是馬察泰所能抗衡的。僅是考慮了片刻，馬察泰顏毫不猶豫下令回遼陽，並立即徵調旗人守城，派人快馬往盛京報信。
這一下搞得遼陽城人心慌慌，那些留在關外的滿州人做夢也沒有想到，有朝一日明軍竟然又會出現在遼東，出現在他們的眼皮底下，而且還來得這麼兇猛。
關內到底出了什麼事？！
所有的關外旗人都在驚慌，他們大多都是下五旗的，關內的上三旗很多事情並不告訴這些下五旗的關外留守，哪怕盛京將軍敦拜抽走了關外滿州八成披甲兵入關，也沒有告訴留下的旗人關內到底發生了什麼。
現在，遼陽城只能等待盛京的救援，除此之外，他們什麼也做不了。馬察泰曾往南邊派出探馬，但卻遭到人數比他們多的明軍騎兵的獵殺。就在