南長老正在自己的書房裡忙碌中，素妍站在窗前，一眼就能看到屋內的佈局，四面皆是雕空玲瓏木板壁，在朝院中一面開了扇小格紗窗，或流雲百蝠，或歲寒三友，或蝴蝶飛鳥，各種花卉，精緻雕鏤。
屋中暗香浮動，全是香檀木，一格格或安置筆硯，或擺放琵琶，或供花設瓶。其格各式各樣，或天圓地方，或蓮花樹葉，或邊環半壁。又用白紗糊就，或用彩綾輕覆。皆是滿壁，隨依擺放之物摳成的槽子，諸如琴、古箏、書籍之類，雖懸於壁，卻皆與壁相平的。
說是書房，更像是一間樂器庫，但凡能叫出名，叫不出名的樂器一應俱全。
南長老正在規整樂譜、書籍，又在拂拭樂器上的塵土，彷彿這屋裡的都不是物什，件件都是他的寶貝。每每用手輕拂，或小心拭塵，眼裡都流露著一種寵溺與喜愛。素妍輕咳一聲，南長老看見站在窗前的少女，正笑意盈人地望著他。
“找我有事？”
“前輩怎麼就知道我來看你，就一定有事。”
“唉，本門中人，誰不知道你出門就是為了練功、佈陣，可從不四下竄門，既來我這兒，定是有事。”
自她上山以來，每日的功課著實太多，要學的也很多。最近一年稍輕鬆了一些，依舊不能同齡女子相比，可以快活的玩耍，但，她既決定了做一個不一樣的自己，自然不會縱容自己與前世一般的任性。
素妍進入書房，南長老自顧忙著，從放樂譜的牆壁上取下一本書，“桌上有涼茶，你自個倒上，來到了我這兒，就跟自己家裡一樣。”
素妍倒了七分茶，捧在手裡，飲了兩口，才似嘮家常一般，道：“西歧二皇子領兵二十萬，攻打我大齊西北邊境，飛狼嶺一役，大齊折損二十萬人馬，在這之後又多有交戰，輕則三五千損亡，重則上萬，我大齊雖派雄兵六十萬，卻已折損二十八萬人馬。邊關統帥楊秉忠身負重傷，生死難卜。左肩王奉旨支援，卻中計兵困冷月關……”
南長老繼續翻看著樂譜，“西歧人怎的突然如此厲害？”
“西歧元帥蹠拔昭……是鬼谷宮弟子。”
南長老面容一怔，“他是佐怒天的大弟子趙伯拓？”
素妍見他明瞭，當即提裙一跪，正色道：“弱水肯求長老出山，救我二哥及大齊將士一命。”
南長老仰頭看了看湛藍如洗的天空，今兒的天氣很好，沒有一絲雲彩。“弱水啊，你可知道，我鬼谷宮早有門規，門下弟子不得干涉政事、人間事。”
“師叔公，弱水知道。西歧領兵的統帥是鬼谷弟子，他造成這麼大的殺孽，難道鬼谷門人真能袖手旁觀？師叔公，弱水本想下山相助陣，可是師父不允，定要比試之後才恩允下山。弱水再無對策，只好來求師叔公相助……”
“你啊……這是在為難貧道。”
“我知道徒增殺孽，師叔公乃世外修行之人，必不會做。弱水只求師叔公下山保我大齊將士性命，只守不攻，保我二哥等將士性命，並不殺敵。”
她巴巴地仰著望著這個髮鬚皆白的老道，雖然清瘦，卻自有仙骨飄飄，一雙眼睛依舊清亮如水。
“唉……”
“師叔公放心，待我比試結束，定會盡快趕到西北疆場。還請師叔公大發慈悲，救救大齊沙場將士，為他們保住性命。”素妍俯下身子，重重磕響三頭，聲聲響亮，聲聲刺耳。
南長老好不為難，他愛雲遊天下，但從來都不過問政事、紅塵俗世，這會兒被素妍一求，心境微亂。都是為了天下蒼生，伸手攙起素妍：“好，我答應你了。”
“弱水多謝師叔公！不知師叔公何時啟程，我好為師叔公打點行李。”
“我一個老頭子，有什麼好打點的，既是性命關天的大事，我一會兒就出發。