……
……
朱和堅與皇貴妃萬氏見面交談的時候，兩人的神情、動作、表現，就好似演戲一般，看似母慈子孝、一派和睦，但實際上卻有一種疏遠冷淡、甚至是相互怨恨的感覺。
然而，面對朱和堅與皇貴妃萬氏的表現，周圍的太監宮女們卻好似習以為常，沒有任何人感到奇怪，只是紛紛垂頭低目，不敢直視，生怕會受到遷怒。
皇貴妃萬氏年紀已經是四十有餘，但保養的很好，看上去竟然只是三十出頭的模樣，身材豐腴、面板白皙、黛眉杏眼、五官分明，不僅美貌依然，而且渾身散發著成熟婦人的風情萬種。
只不過，一雙吊梢上翹的眉眼，卻會給人一種行事果斷、極有主見的感覺。
這些年來，皇貴妃萬氏一直都是受到了德慶皇帝的專寵，又是太子朱和堉與七皇子朱和堅的生母，這讓她在後宮的地位極為尊貴，隱隱還在當今皇后之上，雖然不似皇后，但也勝似皇后了。
事實上，皇后見到皇貴妃萬氏的時候，也是一直陪著小心，萬氏在這後宮之中，說是一手遮天也不為過。
此時，為七皇子朱和堅賜坐之後，皇貴妃萬氏意有所指的說道：“聽說，你父皇在朝廷的早朝上，又開口責備太子了？哎，太子他確實是辦事衝動了一些，但你父皇也不應該當著滿朝文武的面開口責備他，這樣會損及太子儲君的威信……聽說你最近經常與你父皇見面，找到機會也要勸一勸你父皇，太子的體面還是要刻意維護的，你說是不是？“
朱和堅依然是一副低眉順目的恭敬模樣，說道：“兒臣也是這樣想的，多次找機會暗中規勸過父皇了，可惜父皇他完全聽不進去，兒臣身為即將要封藩的皇子，又不能屢屢談論朝政，恐怕是力有未逮了。“
此時的皇貴妃萬氏，也依然是滿臉慈愛與親近，但一雙眸子裡的目光冷冽，靜靜盯了朱和堅許久之後，才問道：“你當真是盡全力的幫助太子了？太子畢竟是你的親兄弟，待你也一向是真心實意，你可不要敷衍了事。“
朱和堅眼神微微一閃，語氣隱隱僵硬了一些，說道：“三哥他究竟待兒臣如何，兒臣自然不會不知道，但該盡力的地方，兒臣確實已經盡力了……不過，母妃您向來是深受父皇信任的，為何母妃您就不能親自向父皇說一下三哥的事情？若是母妃您能夠全力維護三哥，恐怕父皇也是要留些面子的。“
聽到朱和堅這麼講，皇貴妃萬氏的眼神愈加冰冷，看向朱和堅的目光，就好似看到了死敵。
然後，萬氏語氣也冰冷了下來，說道：“我已經人老珠黃了，哪裡還能與那些新人爭寵？在你父皇面前，說話也大不如從前了。
你父皇南巡之後，就從江南帶回了一名叫作李佳敏的年輕女子，乃是前任淮陰知縣李欣的女兒，聽說她父親因為太子審辦的‘南巡籌備舞弊案’入獄，這位女子就親自跑到陛下那裡告御狀，而陛下見到她之後，竟然是被迷得五迷三道，不惜損及太子的威望，親自為李欣翻案了……呵呵，這是多大的恩寵？
南巡結束之後，這個李佳敏就被陛下徵召入宮，不過是兩個多月時間，就從區區一個貴人升為妃子，陛下有一半時間都會在她的宮內入寢！到了現在，這個李佳敏的風頭已經隱隱蓋過我了，這位女子與太子有仇，我就算是為太子說話，又哪裡抵得上她的枕頭風？
太子這段時間屢屢受到陛下責備，依我看全是因為這個賤人的暗中蠱惑！“
說到後面，皇貴妃萬氏的美豔臉龐上竟是閃過了一絲猙獰。
事實上，事情遠遠要比萬氏的描述更加嚴重，自從李佳敏入宮之後，皇貴妃萬氏就隱隱察覺到了威脅，一直在設法打壓李佳敏，卻沒想到李佳敏竟是頗有心機，先是隱忍著收集證據，最終又把事情鬧到了德慶皇帝