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陳演笑道：“我酒量淺。能喝多少？只聽周先生說一些揚州府裡地掌故罷了。後天就要到揚州。正四品地祿總算上了百兩。加上火耗、俸糧、家裡地五百畝地。咱們也能養得起周先生和比兒他們。粟娘。我一定讓你安安穩穩過日子地……”
中秋地明月高懸在天際。為漕河上地船隊照亮了水道。也給揚州城灑下一片清輝。
連漕府後宅裡。連震雲與李四勤在湖上東水閣中飲酒。連大船和連大河在一邊侍候。席前三個外頭叫來地揚州歌妓各持月琴、蕭、檀板。低吟淺唱。
湖上西邊水榭，以曲廊與水閣相連，簷邊遍掛水月琉璃燈，蓮香親手將水榭中十二層的空玲瓏寶塔點起，燈火倒映湖面，倍增光輝，將天上明月映得分外晶瑩。
寶塔前地香案上，擺滿供太陰星君的子孫藕、芋；、栗子、菱角、白果、南瓜、蓮蓬、萄萄，還有一隻特意凍在冰窯中地西瓜。蓮香穿著一身廣袖釦竹白羅衣，百折綴金線鳳尾裙，頭插雙鳳金釵，領著蕊兒、桂姐兒拜月祈禱，求太陰星君保佑梗枝腹中胎兒平安，齊粟娘早達揚州。
蓮香從錦墊上起身。親手選了兩盆供果，蕊兒和桂姐兒捧了，帶著丫頭媳婦，沿曲廊走入水亭中。
三個歌妓見她過來，早已停下，紛紛站起行禮。蓮香將桂姐兒手中果盆奉上，笑道：“爺和二爺慢用。”連大船連忙接過。李四勤站起笑謝了，“小嫂子坐。”
蓮香等人早已不避忌李四勤，蓮香連忙回了禮。連震雲看了看蓮香，“也給梗枝送一盆去。”
蓮香指了指蕊兒手上的果盆，笑道：“爺放心，妾身已經備好了，呆會親自送去。妾身還想請爺地示下，梗枝已是有四個月身孕，天氣入秋，想給她換個暖和些院子，再買兩個養娘進來，她屋裡的小丫頭年紀太小，怕是不隨心。”
連震雲還未說話，桂姐兒抿嘴一笑，水眉微挑，眉梢紅痣極是嬌俏，搶著道：“何必買養娘，蕊兒姐姐最是細心，何不就讓蕊兒姐姐去照料她？”
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正文 第七章 揚州城的官坤們（下）
香聽得桂姐兒這般說話，暗暗皺眉，正要開口駁了回連震雲點了點頭，對蕊兒道：“後宅事多，蓮香總有顧不到的時候。你向來穩妥，去看著梗枝，我也放心。”
蓮香聽得連震雲如此說，便有些躊躇。蕊兒笑道：“爺既是如此說，奴婢自會小心，今兒晚上就搬過去照料梗枝妹妹。”
蓮香暗歎氣，只得陪笑道：“雖是有了蕊兒，養娘還是要用的，爺看……”
連震雲點頭道：“換：子和買僕婦的事，你看著辦便是。”
蓮香微鬆口氣，待要退出，桂姐兒走到席邊，施禮道：“爺和二爺賞月，奴婢願彈幾個曲子供酒。”
連震雲笑道：“正；著喚你呢，叫你丫頭取琵琶去。”桂姐兒歡喜應了，走到連震雲身側，接過連大河手中的酒壺，給他倒酒。
蓮香帶著蕊兒默默退了：去，半葉過蕊兒手中果盆，退到兩人身後。蓮香握著蕊兒的手，一邊走一邊嘆道：“委屈你了。她這些日子來越發不知進退了。”
蕊兒搖頭道：“婢原是丫頭，梗枝又是奴婢極好的姐妹，便是爺不說，奴婢也是日日去的，又有什麼委屈。只是她她曲兒唱得好，席間應答不比鹽商的姬妾們遜色。外頭爺們都誇讚一二，爺有了體面，自然多寵了兩分，心氣兒難免就高了些。”頓了頓，又笑道：“姨奶奶放心，她這般行止不過爭些小意氣，卻不敢越過你去。爺最寵的還是姨奶奶，一月裡總有五六日去了你屋裡。內宅裡的事兒全是姨奶奶作主。”
蓮香慢慢搖了搖頭，“爺到我這兒過就是應個景兒，好讓我壓住內宅。你我都