每個玩家控制一個英雄，ai部隊會在上中下三路自動刷出並不斷衝擊敵人基地。
玩家可以透過殺死對方ai部隊、野怪、敵方玩家控制的英雄、防禦塔等等方式來獲得金錢和經驗來使自己的英雄升級和用金錢在商店中購買更具威力的裝備。
此外，雖然地圖中分佈著各色的中立怪，但是除了一個特殊的boss——roshan會掉落能夠復活玩家的不朽盾和大量回血回魔的乳酪外，其他野怪是不會掉落裝備的，這和很多rpg地圖截然不同。
隨著dota的流行，在後續作品中其脫離了魔獸爭霸3的平臺開始自立，經過了多年的發展之後時至現在已經更新到了dota－x的版本，雖然各種細節被一再強化，類似語音溝通的眾多小細節自然不必累述，甚至依賴早已普及的新型高速網路dota－x可以允許萬餘人同時作為觀眾以裁判視角觀賞比賽，比觀看影片更加身臨其境，更有氣氛，一下子讓大量的dota玩家成為了明星人物，同時帶來了巨大的經濟效益。
而隨著dota－x的風靡，dota－x再也不僅僅是一款遊戲，它的一些其它妙用也被逐漸挖掘了出來。
自從國家承認電子競技類的二級運動員，並且高考可以獲得相應加分之後，原本被家長們避之如蛇蠍的電子遊戲也一下子成了香餑餑。相較於奧數那種深奧難學又被取消了加分資格的玩意，電子競技不但孩子愛玩，玩好了還能拿二級運動員證書，高考能加分！
諸多電子競技專案中，dota系列以其良好的延續性和競技性一直以來都是電子競技的主力專案，電子競技界的常青樹。於是乎，一夜之間大量打著“高考前dota培訓”“二級運動員包學包過”“職業玩家（三種性別齊全可選）陪練dota”等等諸如此類廣告語的培訓班如雨後春筍般冒了出來，並且神奇的得到了不少人的追捧。
由此引發的新一輪“打dota會不會加重學生負擔，素質教育路在何方”“dota二級運動員濫竽充數，真實實力其實不堪，或存在刷分行為”“高中生考電子競技二級證是否會影響學習成績”等等諸如此類的話題討論至今仍然難以定論。
相較於以dota拿二級運動員證高考加分褒貶不一的爭議，dota的另一種應用——以倒品觀人品卻悄然成為了時下新興的一種企業面試模式，並且頗受好評。面試只能看一時的能力，倒品卻真實記錄了一個人在無人監管的情況下的日常品德。
最初的時候，某企業在招聘經理走完了正常的筆試面試程式之後認為有兩人難分高下，而公司卻只需要一個人，實在是難以取捨。
躊躇之際老總突然發現這兩人都有電子競技類國家二級運動員證書，小項還剛好都是dota，於是突發奇想調出了自己筆記本上的dota－x讓兩人登陸自己的賬號。
由於dota－x實行的是實名身份繫結製，而且對於那些認定可能有不良記錄或者發揮異常出色的盤局會強制儲存記錄於伺服器形成信用記錄，使用者完全無法刪除或隱藏並且跟隨終生。因此登陸賬號調出之前的錄影後，公司老總很快便發現其中一人的倒品相當差。
此人不但實力不濟還沒有自知之明，經常一到逆風局不問青紅皂白噴正常發揮的隊友而從不認為自己有問題，爆粗口被系統警告的記錄足足十幾個頁面，而且此人不但動口更喜歡動手，送雞送人頭送隊友裝備乃是稀鬆平常，甚至經常幹出買雞不開共享偷偷運走中單隊友剛剛買出來的魔瓶給自己用上大半場戰鬥再丟下一句“算了，開恩還給你，dota總歸不是一個人的遊戲。”扔回去的狀況。
至於另一人，dota記錄中不但沒什麼負面記錄，甚至就連掉線爆粗口都幾乎絕跡，可謂是文明dota的典範，沒人監督之下都能做