他，定國公家的小姐你也是瞧見過的，長得如花似玉，更難得舉止大方，雍榮華貴，我是他親孃，自不會害了他的。”
即便桑榆不甘願，卻明白尊卑有別，她只是宮婢，而他是尊貴的三皇子，是皇貴妃的兒子。她只得奉命前去勸說三皇子。
誰來勸說都行，唯獨不能是桑榆。三皇子大發雷霆，當著她的面將茶杯給砸了：“所有人不明白，你應該明白，我心裡只有你，正妃的位置是給你留著的。”
她糾結地抬頭，不是不信，而是不敢去信。
三皇子將她抱在懷裡，緊緊地攬著，似要將她揉入身體一般，那一年，她剛十三歲，尚未及笄。
不知過了多久，三皇子放開了她：“桑榆，你還小，我能等，等你大了，我會要你。”
等她大了……
她想，她真的及笄時，他卻已經是四個孩子的父親，府中的正妃、側妃、妾侍一大把。她常聽桑青哭訴、報怨，說因自己是宮婢身份，如何被府裡的妻妾看不起，即便桑青生了庶長子，可別人還是欺她。
她與他越走越遠。即便他真心喜歡過，她也曾為他動心，甚至答應他，為了他，不對江書鵬動心，把她最真的心只留給他。
他們終是錯過了。
她十五歲時，他向皇貴妃討要她，皇貴妃含笑掃了桑榆一眼：“我這滿殿的宮女，也就桑榆這丫頭會服侍人一些，你將她要走，要母妃往後怎麼過。”
她曾以為，皇貴妃是喜歡她、離不開她，後來才看明白，只因三皇子對她用了一份真心，皇貴妃絕不容許。
當今的皇帝也有一份真心，那份真心卻給了過世的先皇后。皇貴妃那時是皇上為親王時的正室王妃，而先皇后只是側妃。皇帝一朝登基，先將皇貴妃冊為貴妃，再將側妃冊為淑妃，又冊德妃、賢妃。就在眾人以為，皇后非貴妃莫屬時，皇上卻一旨落定：貴妃晉為皇貴妃，緊接而來的便是一紙冊淑妃為後的旨意。
☆、053學琵琶
這讓皇貴妃如何甘心，她終究是離後位只有半步之遙，即便淑妃（先皇后）病亡，她還是未能登上後位。本是妻室，最終成了他的妾室。
看到了自己的命運，皇貴妃是萬萬不願看到自己的孃家侄女落到同樣的命運。所以，皇貴妃任三皇子討要數回，一直都未同意將桑榆送給三皇子。
她冷眼瞧著，知曉桑榆與三皇子的青梅竹馬，一片深情，終於就在三皇子酒後來到和鸞宮，大言“母妃，你把桑榆給我吧。”再度遭到拒絕後，三皇子怒道：“我要桑榆，若是母妃執意不肯，我去求父皇做主。”
還不等三皇子去求皇上，皇貴妃就拿定了主意，將桑榆賜嫁給江書鵬為妻。
那一年，桑榆十九，三皇子二十五，而江書鵬二十一，又是新科的探花郎，一時間不知羨煞了多少宮娥，直嘆她好命，得皇貴妃喜歡，一嫁就嫁了探花郎為妻。
江書鵬是江舜誠最得意的兒子，不但長得極好，才華更好。那時候，滿皇城不知有多少家的千金小姐想得嫁江書鵬，竟被她搶佔了去。
就在臨嫁的那晚，皇貴妃到了她的房中，站在她的身後，靜靜地看著菱花鏡裡的美人：“桑榆大了，要出閣了。你怪本宮麼？”
皇貴妃知道她與三皇子情投意合，越是如此，皇貴妃越不同意她跟了三皇子。皇貴妃不想自己的侄女他日落了個與自己一樣的下場。
桑榆跪在地上，道：“奴婢感激娘娘大恩，不敢責怪。”
皇貴妃將她攙起：“好！不責怪便好。”她移著高貴的步履，“皇上器重江舜誠，本宮將你嫁給江書鵬自有用意。既然江舜誠不支援我兒，那麼，其他皇子也休想與江舜誠搭上關係。我要你嫁入江府，是要你盯著江舜誠父子。桑榆，你可明白？”