自己下場的時候天時尚可，他又打小跟著先生四處奔走，體質與其他嬌生慣養的世家子不大一樣，考完出來還神采奕奕，與被抬出來計程車子們形成鮮明的對比。他會試時被點為會元，也有主考對他的鎮定表現極為滿意的原因。倒是黛玉想起林海曾與她說過考場中飲食極難下腹，叫廚房準備了些點心湯水，還給容嘉備下了一個湯婆子。
“用不上湯婆子吧，裡頭的水壓根就不燙，裝進去也是白瞎。”林沫道，“準備這個做什麼？”
容嘉瞪了他一眼：“好哥哥，咱倆也認識這麼多年了，你可真好好照應我。”
“得了吧，你這活蹦亂跳的樣兒，用得著這樣麼。”
來送湯婆子的紫鵑道：“大爺恕奴婢多嘴一句，那裡頭的東西確實不大好，先前榮國府的珠大爺就是被抬出考場的，雖然中了進士，奈何沒救得回來，珠大奶奶到現在都沒穿上誥命華服，容二爺也得仔細身子。”她素來就是個愛多想的，原來看著寶玉好，現在看看容嘉，又覺得不差。
“無緣無故地，你嚇他做什麼。”林沫握著容嘉的手腕給他把了回脈，拍拍他的肩膀道，“安心，你這身子骨去，就算是吃場裡的那些冷湯冷飯都沒關係。”
“這也是當哥哥的人說出來的話呢！我就不信你對著你妹妹也能這麼說。”
“她是我親妹妹，你是我表弟，要不人怎麼說一表三千里。”林沫笑著拍了拍他的肩膀，“行了，走吧，我送你過去。”
親眼送走了容嘉，林沫打道回府，叫來聆歌：“去同聞歌說一聲，姑娘屋裡頭有幾個丫頭年紀大了，該敲打敲打了。”
聆歌嚇了一跳：“大爺……”
“你知道，你們幾個管不了的，嬤嬤會管，要是嬤嬤也沒用，非得要我來開口，也挺沒意思的。”
聆歌趕緊去園子裡找聞歌了。
聞歌也瞪大眼睛：“大爺真這麼說？”
“可不是。”
“雅意那丫頭的心思咱們也不是看不出來，但是大爺吃著她媽媽的奶水長大的，我們哪裡敢真的敲打她。”聞歌為難，聆歌道：“我猜大爺的意思倒不是雅意，雅意約莫是真的惹了大爺，恐怕要大爺親自動手了。”
聞歌訝然：“那是誰？”
“姑娘打榮國府帶來的那個，今天不知道怎麼了，容二爺的大日子，她跑去說什麼榮國府的大爺大奶奶的話，我看著，像是存了什麼心思。雅意倒也罷了，橫豎也就是惹大爺不高興，這丫頭跟著姑娘過了這麼久，要是心思不對，叫姑娘的名聲蒙羞，那咱們怎麼死的都不知道！要我說，你也別管她同你熟不熟了，該罵的就得罵該說的就得說，既然大爺叫你來管著姑娘屋裡頭的丫頭，管不好被大爺罵了好玩呢。”
聞歌想了又想，也只得如此了。
“咱們這樣當奴婢的，最怕的不是嬤嬤罰，就怕主子攆出去，你可知道為什麼？因為我們是家生子，老子娘都是當奴才的，打小就在主子家長大，學的是端茶送水，沒扛過鋤頭沒插過秧，一旦攆出去了，就算是配小子都不能繼續伺候主子，到了外面，我們這點本事算什麼？莊子上的那些人家，瞧咱們都跟嬌小姐似的啥都幹不了，倒是會女紅針線呢，小門小戶的哪裡需要我們做這麼精細的活計！他們只需要媳婦會織幾文錢一米的麻布就夠了！有些丫頭，跟著主子學會了管東西管賬，又有什麼用？需要管東西管賬的人家，哪個會要個丫鬟進門！”
紫鵑臉色發白，強笑道：“姐姐說這個是做什麼”
聞歌道：“我也不過跟你提個醒。主子的事情自有主子們做決斷，萬萬沒有我們當丫頭的在主子前面開口的，你才見過幾個人呢，覺得這不錯那不錯的，還說給姑娘聽。”
紫鵑忙低下頭去，心裡卻暗暗發悶——她之所以覺得容