軍把守的北漢南大門。
所以當裴浩帶著五百騎兵接著周延公的時候，除了在周延公的臉上看到了塵土和疲倦，其他的一點也沒有看到。提心吊膽的裴浩總算是鬆了一口氣，他知道自己的任務在見到周延公的這一刻就算完成了一大半了。
剩下的任務就是將皇帝的聖旨傳達到，然後趕著數千頭牛羊馬匹回到太原府去覆命。自古以來充當牧羊人的刑部尚書，估計著他是前無古人的一個，搞不好也會很榮幸的後無來者。算上楚王劉彥的三百步卒，裴浩領著六百人的隊伍再加上八十個經驗豐富的老牧民，回去不會太艱難，最起碼比周延公要輕鬆一倍都不止。
而周延公則堅持只留下劉凌的五十名親兵，其他人一概幫裴浩護送牲畜。兩個人僵持不下，最後只能折中。周延公帶走一百人，另外一百人跟隨裴浩先回太原府，等把牛羊馬匹安全送到之後再折回來尋找周延公。
兩個人只短暫的相聚了兩個時辰，隨即分道揚鑣。周延公帶著欽差大人六州巡案專使的印信和聖旨，換了官服，騎著裴浩帶來的高頭大馬一路往東南去了。其實嵬名曩霄送過來的牲口中有不少西域良馬，但周延公知道這些東西的意義，所以一根馬毛的便宜都沒佔。
路過的幾個州府都是久旱成災，田裡的糧食幾乎顆粒無收，周延公有心想把牛羊分下去安撫災民，可猶豫了再三他還是沒敢這麼做。
裴浩的運氣就比周延公要差了不止一籌了，他帶隊趕著牛羊才走出去六十里不到就遇到一夥上千人的災民。這些人早就餓的綠了眼睛，看見肥的流油的牛羊馬匹立刻就流出了口水。一群人撲上來就要搶，好在裴浩手下的人夠多，再加上那八十個老牧民都經驗豐富，驅散了人群后清點只損失了十幾只羊。
有了前車之鑑，裴浩不敢託大，在鳳寧縣駐紮了兩天，等著朝廷派來的一千甲士到了之後才繼續上路。而他到了太原府城門外的時候，周延公已經在南下的第一站平安縣大展官威了。
第一個捋周延公虎鬚的人，是平安縣的縣令蘇暉，這個人沒什麼能力還膽大包天，依仗的無非是太原世家蘇家還有在軍機處任職地位堪比宰相的大學士蘇秀。
第一百二十九章 平安縣
周延公雖然身為欽差大臣，但是因為行程匆忙根本就沒有準備什麼儀仗。一百名氣勢非凡的親兵騎著高頭大馬簇擁在周延公前後，倒也顯得威風凜凜。一百人，尤其還是一百騎兵，其實看上去已經如同一股洪流了。
馬蹄踩翻起來的泥土在半空中短暫的停留，完成了或許註定了只有這麼一次的飛行。隆冬的下午雖然陽光充足但是擋不住冷冽的北風，尤其是在騎著馬飛奔更覺得風吹在臉上好像刀子刮一樣生疼。
一路上的景色除了蕭條還是蕭條，大路上的積雪開始融化，道路泥濘難行，馬蹄激盪起來的泥土飛起來老高。在山坡的陰面陽光照耀不到的地方，連融化不了的積雪都呈現出一種無精打采的淺黃色。
路邊偶爾有一棵早就落光了樹葉的老樹，奇形怪狀的樣子更像是張牙舞爪的妖魔鬼怪。一路從北往南趕了六十幾里路，半路上居然一個人都沒有遇到。周延公可以想象出現在那些成群結隊的叫花子指不定躲在什麼避風的地方依偎在一起取暖，其中有老人，有婦女，還有蹣跚學步的孩子。
北漢這些年連年大旱，地裡的莊稼顆粒無收，孝帝登基之前老皇帝劉業曾經想過給百姓免一年的賦稅，可是大遼那邊逼的緊，這個善舉也只不過在老皇帝的腦子裡轉了一圈隨即流產。
飯都沒得吃，哪裡來的錢糧交稅？按理說朝廷制定的稅款並不是特別的高，要是平常的年景除去賦稅之外一般農戶人家還會略有盈餘。可是這只不過是理想化的事，朝廷定的稅額到了地方上最少翻了兩倍，就算是豐收年老百姓都不一定天