“別擔心，她也會沒事的，”盧卡把那頁紙交給她，“上岸之後你們先同公主殿下回合，確保她的安全。而我必須……”
“一個人去？”維洛雙手撐在那張矮小的方桌邊緣，“不行。”
“很少有人會去懷疑一隻寵物貓。”他說。
“請安靜。”科勒難得地向他們提出要求。他戴著單邊夾鼻眼鏡，仍不停地在紙上計算，鼻尖全是汗水。
“抱歉。”盧卡說。接著他又轉向維洛，壓低了聲音：“你要相信我並不想同你分開，但殿下的處境更危險。”
維洛抱住他，雙手環著他的後背，前胸貼緊了他，好像越用力就越能宣洩她的不安似的。
那種煩人的焦慮感又在她腹中翻騰起來，並且加倍了。所有人都有危險，但他們一起總能夠解決所有問題。可他又要走了。上一次她放這個人獨自出遠門的時候，等到的是個壞訊息，最後花了好長時間才終於把他找回來。她不知道這一回還會不會有更糟糕的訊息。
“儘管命令我去做就是了，公爵大人。”她說，把腦袋靠在他肩上，“但是你要小心……非常小心。”
盧卡用他冰涼的手指輕輕梳著她的頭髮。“知道了，”他笑起來，“我不會有事的。等這件事辦完我們就回老家——”
他嘶地抽了一口氣，因為維洛扯住了他的耳垂。“別玩這種要命的把戲。”她氣惱地說。
“我發誓我會完完整整地回來的。”他貼在她耳邊很輕也很堅定地說，“我有理由活下去。我不會騙你。”
維洛仍不太情願放開他，但仍在科勒第二次抱怨之前鬆開了手臂。
“你得工作，我知道。”她說。
盧卡用那雙在燭火的光下泛著波濤的藍眼睛看著她，在她手心中一捏，然後慢慢地才讓自己的手從她指尖滑出來，轉身坐進桌邊的另一張椅子裡。
“好了，首先，讓我們來瞧瞧是哪個調皮鬼更名改姓玩起了禁術。”他摸出那隻三層鏡片的單眼眼鏡夾在鼻樑上，飛快地翻閱起那份檔案。
石像
聖堂的鐘樓敲響晨鐘的時候，她站在了提託的前。這座石像有兩人高，嵌在聖堂面對墓園一側光滑的方形壁龕裡。它是這座墓園的守護者，身著鎧甲，垂首沉思，雙手拄劍。
墓園中只有她和一位對著墓碑哭泣的老婦人。最後一響鐘聲的餘韻安靜下去後，老人也蹣跚著穿過墓園，推開柵欄門離開了，只剩下她。她蹲下身，撥開被露水沾溼的草叢，露出英雄腳下那塊石碑最下面一行古語寫就的字：“美德與聖光永存。”
消失的提託，第一位與龍訂下契約的人，他流浪的足跡遍佈大陸，最終帶著白龍在庇加爾雪峰上一起消失。
而現在她的龍也消失了，卻留下她一個人。
柵欄門吱呀一聲又開了，兩個年輕人走進來。他們一點也不起眼地穿著便服，一個像印報紙的，一個像賣報紙的。
兩人走到她身邊。賣報紙的年輕人摘下深棕色的毛呢帽子，露出一頭金髮來。
“很抱歉我們來晚了，殿下。”繆勒森中尉在沉默一陣之後先開口了，“您還好嗎？”
說實話，她很不好。三天的步行使她的身體極度疲乏，而獨自一人的孤單使她的心情極度糟糕。但她仍然點點頭。
“來路上我們看到了壞訊息，差一點就以為……”中尉沒把話說完，而是從口袋裡掏出一份報紙來。
伊琳接過那捲報紙，掃了一眼頭版上的粗體大字：《伊琳公主已遇害？——美麗靈魂的隕落，偉大帝國之殤》。
“水平太次，”她輕哼一聲說，把報紙遞還給她，“也只配登在瞎編亂造吸引眼球的小報上。說到這個，貓呢？”
他們中間缺了那個寫報紙的