飛，大清朝的輿論界炸開了鍋。
紫禁城內一片寂靜，誰也不敢多說一句話，多走一步路，生怕觸怒了皇帝和皇太后而被遷怒致死。
據說聖旨剛出乾清宮，皇帝把自己一個人關在書房裡，發了好大的脾氣，沒有任何人敢靠近。有幾個不長眼的小太監私下議論了幾句，被暴怒的順治皇帝打發去了慎刑司終身為奴。
“師傅，現在外面的人肯定在痛罵愛新覺羅氏了吧？”福臨在書房淡淡說道，稚嫩的臉上有和年齡完全不相符的疲憊滄桑，“愛新覺羅氏的不肖子孫福臨，是個沒用的男人，沒用的皇帝，連自己的尊嚴都保不住，眼睜睜地看著自己的額娘嫁給搶走自己東西的強盜！”
洪承疇溫和地看著眼前這個自嘲的男孩子，心中百折千回，語帶憐惜：“皇上，小不忍則亂大謀。聖母皇太后的良苦用心，您要體諒。”
“良苦用心？”皇帝輕笑，笑容中盡是諷刺與哀涼，“她親口告訴朕，她是自願的！”
洪承疇在心裡重重地嘆息，想不到皇上的誤會如此之深，搖搖頭，繼續說道：“口不應心罷了，若非如此對皇上說，只怕皇上早就有了危險。”他低下頭去，“眼下攝政王獨攬朝政，千萬不可硬碰硬，否則大清江山毀於一旦。”
福臨眉頭一挑，怒上心來，卻無法出言反駁。
洪承疇嘆息道：“天下沒有不把自己兒子放在心上的母親，皇太后雖然地位尊貴，但是她同樣也是您的母親，母子連心才是仁君之道啊。”
福臨垂下眼瞼，他的聲音聽不出什麼情緒，卻讓人打心眼裡心疼：“這些朕當然知道，皇額娘忍辱負重，只怕比朕還要多。可是師傅，朕心裡覺得十分窩囊，無論如何也不甘心。”
洪承疇卻笑道：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。聖人之言，皇上忘記了？眼下正是皇太后佈局的開始呢，皇上別出聲，微臣自然會替皇上分憂解勞。”
福臨抬頭正看到師傅自信地對自己微笑頷首，他突然覺得心裡略微安定了些，更多的，卻是擔心萬一多爾袞一意孤行，自己額娘受辱。
慈寧宮裡，溫暖如春，早早燒了地龍火牆，整個寢宮整潔明亮，太后命人不許點香，只在各個地方擺上含苞欲放梅花，梅花被溫暖的熱氣一燻，花開得燦爛而持久，滿室的暗香浮動，彷彿神仙之境，與外面的寒冷刺骨格格不入。
“太后，您好歹吃一些。”蘇茉兒端著一碗蓮子米粥細聲勸道。
皇太后只看了一眼外面的冷寒景色，接過蓮子粥抿了一口，問道：“外頭怎麼說？”
蘇茉兒神情一滯，抿了嘴低下頭去。
太后抬頭斜眼看她，鬢邊的鑽石步搖映得她眼神冷若冰霜，蘇茉兒心裡一顫，艱難地開口：“外頭的人都在傳……說皇上……無能……說……太后……太后……”蘇茉兒的頭更低了，後面的話怎麼也說不上來。
太后略微閉了閉眼睛，“罷了……無非是怎麼難聽怎麼說。皇帝那邊怎樣了？”
蘇茉兒搖搖頭：“皇上一直在發脾氣，前兩天還因為一些小事打發了幾個小太監去了慎刑司。不過，今天洪師傅來了，想必能勸勸皇上”
“皇帝的性子……也罷。你繼續告訴洪承疇，讓他多多規勸皇帝，有他這樣的師傅時時提醒著，我也放心些。說到底……還是我的過錯。”太后拿出帕子擦擦嘴，從座上起身，蘇茉兒連忙去扶了她，“算算時間，也差不多了。”
正說話間，洪承疇�