平公主三個兒子薛崇簡、薛崇敏和薛崇行分別封王，太平公主自己也食實封達到了前所未有的一萬戶。
食實封者，享受戶丁交納租稅也。按一戶七丁計算，一萬戶就是七萬丁，若一丁交絹二匹，太平公主一年僅得絹就有十四萬匹，而當時整個大唐的年入絹才多則百萬，少則也不過七、八十萬匹而已。僅此一項，太平公主已是獨佔了近大唐絹收入的二成，加上其他廣闊無算的田地莊園，太平公主真是富可敵國了。
但太平公主不滿足。種種跡象表明，隨著其在朝中勢力的快速膨脹，太平公主要學母親上位九五，君臨天下了。
為了平息紛爭，李旦藉著“天降異象，除舊佈新”的流言讓位給太子李隆基，自己作了太上皇。李旦這樣做，原以為會讓太平公主有所收斂，知難而退，但意想不到的是，太平公主不但不收斂，反而變本加厲了。太平公主在要害部門安插親信，收買禁軍將領，囤積財富，枕戈待旦，起事的戰車已經在“隆隆”啟動。李旦怎麼都想不通，一個原來十分疼愛自己侄兒的太平公主，怎麼會變成這樣？權力，真是一個可怕的怪物啊。
李旦搞不清楚兒子李隆基和妹妹的積怨真正始於何時，但他相信是在他們除掉了共同的敵人韋后和安樂公主一黨後就開始了。太平公主把自己的哥哥推上了皇帝的寶座，但卻堅決反對立李隆基為太子，而主張立寧王李成器。“太子非長，不當立。廢長立幼；國之禍也”，話冠冕堂皇，但還不是因為李成器為人憨厚好控制？最後，在眾大臣的反對以及李成器的力辭下，太平公主沒能如願，這怨恨的種子便種下了。
太上皇記得，李隆基被立為太子後，太平公主還心憂不甘，私下挑動李成器取代李隆基，又要求宰相們廢黜李隆基這個太子，好在李成器不為所動，加上當時姚祟、宋璟還在朝為相，太平公主的勢力還沒有這麼強大，所以沒有得逞。尤其是“小腳陽春”宋璟的當面辯駁，太平公主終是沒能把宰相們說動。
這一切以及後來的種種，深沉機變的李隆基能無動於衷嗎？肯定不會，如果會，李隆基就不是李隆基了。知子莫若父，太上皇太瞭解這個兒子了。
太上皇知道，當年小小年紀都敢斥責當朝武家權貴金吾將軍武懿宗的李隆基，其不發則已，一發當是雷電霹靂。手心手背都是肉啊，這一斗，大唐皇室又將是血流滿地，人頭落地。血流滿地，人頭落地也倒罷了，但如果引起大動盪，危及大唐社稷，那就更是愧對列祖列宗了。
耳濡目染宮廷鬥爭殘酷與複雜的太上皇想到這些便不寒而慄，怎麼睡也睡不著，即使睡著片刻也是被滿是屍體和鮮血的惡夢驚醒。而且，國之有變，必生妖孽，二京牡丹不按時令開得怪異，更是加大了他的恐懼。做太上皇，本來是想把這些俗事放下，但放得下嗎？
人一有心事，便容易衰老。幾天的功夫，飽含滄涼的李旦感覺自己彷彿老了幾歲，白髮又添了許多。安不住神，氣也就亂竄，剛剛有點火候的道家內養功也差點走火入魔。張果老好久沒來了，好在還有太平公主送來的長生湯，不然太上皇真是挪不動腿了。
但挪不動也得挪。
他要找二人談話。
先找的是太平公主，這個倔強而又野心勃勃的妹妹，該給她敲敲警鐘了。
趁著太平公主還沒到，太上皇又喝了點長生湯。
這長生湯旺氣血、強筋骨、潤肌膚，有調理虛勞羸弱，使體健駐顏不老的功效，只是不知道是用什麼東西製作。問太平公主，太平公主支支吾吾說自己也不懂，說也無非是茯苓、人參、當歸、肉蓯蓉、巴戟以及一些丹藥之類製成。既然如此，太上皇也不問了，反正能吃能長生，味道還不錯，管他是什麼呢。
關於長生湯太上皇也問過張果老。張果老說，長生湯是道家的不