晉武帝十年東都洛陽城
“滾開，你個廢物”！隨著小廝的辱罵和羞辱，範退思頹萎的坐在地上，他看著身邊滿是補丁的葛布包，怒極反笑。這是他第七次被逐出劉侯府。範退思三年前帶著全村的希望來到帝都，希望投身幕僚，以展滿腹才學。可是，在四大門閥劉氏家族眼中，他只是一無所有的窮光蛋。是的，一無名門望族和鄉村豪紳的推薦，更別提孝廉之名，僅憑藉東漁村上好的金鱗甲就想賄賂門房，成為劉侯坐上賓？白日做夢！範退思跌跌撞撞向鬧市區走去，他此刻萬念俱灰；我的金鱗甲啊！那可是爹爹帶領全村捕魚能手，冒著生命危險，在極東之島，追逐三個月才捕得到重達百斤的金甲魚。又用了八個月的時間，把魚鱗晾乾，魚筋抽出。讓鐵匠帶領三十多個青年壯漢耗時五百多個功才造就。誰知交到門房，連劉侯的一面也沒見到。我這般回去，有什麼臉面去見鄉村父老？
他無意識的往前走，恍恍惚惚，不知去向哪裡。出了官道，穿過酒肆商鋪，經過茶館，見一說書人吐沫橫飛，口若懸河。時值盛夏，一幫閒漢子光著膀子聚精會神的聽道：“話說曹操平定北方，率兵百萬，飲馬長江，與孫權決戰。赤壁前夜，曹操大宴群臣，飲酒作樂。時夜東風吹拂，明月皎潔，他醉意微醺；提起大朔，橫於胸前，慷慨歌曰：“對酒當歌，人生幾何！譬如朝露水，去日苦多。。”範退思心裡贊想：“魏武大帝，雄才偉略。這等文治武功，令人崇敬滿懷。他走到茶館前，選擇靠走廊和窗邊的末座的位置坐了下來。招呼小二，點了一杯清茶，饒有興致的聽了起來。可能是說書人講的太好，抑或三國的故事太過精彩，範退思暫時忘卻了肚中的飢餓。直到傍晚，人群盡散，範退思仍坐在哪裡對著空茶碗呆呆出神。說書人剛剛收拾完摺扇、醒木和書案，抬頭看著這個失意的年輕人，滿臉堆笑的走到桌前說：“老弟，可有心事？”範退思收斂心神，衝著說書人一揖，“先生口技，令小生著實佩服。”說書人：“在這濁世混口飯吃”。說書人道，“我看你時常出神、咳聲嘆氣，因為什麼事？”範退思臉上閃過一絲愧疚，他本就不善交談，更何況這件事情難以啟齒。也不知為什麼，覺得這和藹的說書人倍感親切。帝都之大，唯有這說書人對自己表示關心，這些天，他受盡了白眼與謾罵，而此時他更不知以後會去往何處。想到此地，他鼓起勇氣把他的遭遇一一道來。
原來他家住東漁村，祖祖輩輩以打漁為生，他父親範老爹是全村捕魚能手，捕魚之技，冠絕全村。範老爹年近四十，並無婚配。也是不該范家絕後，在一次出海捕魚時，範老爹無意救下一女，那女子因被迫嫁入當地惡紳，走投無路下，投入海中。範老爹，傾盡家產，三個月才把治癒。那女子深感範老爹的為人，決定下嫁與他。一年後，范家迎來一喜一悲，喜的是老來得子，足慰平生。悲的是妻子難產，撒手人寰。範老爹極其寵愛這個兒子，遵照妻子遺言，讓兒子讀書致仕，報效國家。範退思從小到大來沒有下過一次海，飽讀先賢智慧，這一年他十七歲，帶著全村的希冀踏上帝都，沒成想，盤纏用盡，落魄至此。
說書人聽著他的遭遇問：“你喝過酒沒”？
範退思：“從來沒有”。
說書人：“敢喝嗎”？。
範退思：“捨命陪君子吧”。
說書人：“我算不上什麼君子，只能算一個用嘴討日子的小人物”。
範退思：“小人物待人真誠便是君子”，範退思拿起酒碗飲了一大口。
說書人：“這世道本就荒唐”。
範退思：“雖說天下一統，但魏武帝司馬炎窮奢極欲，天下美女聞炎驚變。各門閥相互傾扎，有才人報國無門，懷念那個熱血的三國”。
說書人：“老弟，你喝醉了”。
範退思：“對