敬地站著，心裡卻七上八下。
“你下去吧，以後好好服侍皇上。”馬秀英終於開口，她又仔細地看了看李美人，暗暗對李美人留了心，這女人如果老老實實就算了，如果敢揹著朱元璋跟李善長私下勾結，把皇宮的事外洩，她必然讓這女人成為第二個瑜素雪。
“臣妾告退。”被馬秀英銳利的眼神注視，李美人如芒在背，她覺得自己彷彿無所遁形，婉轉的聲音都走了調，蓮步也扭錯幾次。她匆匆離開坤寧宮，慌亂的心才漸漸平息下來，靜靜地站立一會，她毅然決然地走向景陽宮。開弓沒有回頭箭，這條路既然已經邁出就必須走下去！
郭惠可沒有馬秀英的好脾氣，見了李美人就呵斥：“別人早都來覲見本宮了，你怎麼磨蹭了這麼久，本宮休息的時間都被你耽誤了。”
“皇后傳臣妾說了一會話。”李美人低著頭，心中暗暗鄙視郭惠，難怪爭不過馬秀英，一點都沒有皇妃的氣度。
郭惠坐直了身子，緊張地問道：“她都問了你些什麼？”
李美人意有所指地答道：“皇后問臣妾是不是韓國公的侄女，還叫臣妾以後好好服侍皇上。臣妾自然是李家的女兒，這點李家族譜能夠作證。”
“哼，本宮不管你那些狗屁倒灶的事情，只要你對本宮忠心。”郭惠冷冷盯著李美人，嫉妒的嘴臉毫不掩飾。不知李善長從哪裡找了一個骨子裡都帶著媚態的女人，瞧著她婀娜的水蛇腰，再看看自己渾圓的水桶腰，郭惠就來氣。
李美人如何聽不出郭惠嫉妒的語氣，更加小心地答道：“娘娘說的話臣妾銘記在心，任何事必以娘娘為先。”
“韓國公可有話要你轉告？”
“韓國公要娘娘稍安勿躁，靜觀其變。”
“每次都這樣敷衍，你們最好別把本宮當傻瓜，否則本宮饒不了你們。”郭惠哼了哼，像揮蒼蠅一樣揮退李美人。
“娘娘懷著孕，脾氣有些暴躁，美人別放在心上。”郭霞領著李美人到偏殿，擔心李美人對郭惠不滿。李美人畢竟是李善長派來的人，不看佛面看僧面，郭惠把她當自己宮裡的奴婢呵斥有些不妥。
“霞女官言重了，娘娘是愛之深責之切，以後我還要靠娘娘照顧呢。”李美人柔柔一笑，一點也看不出受氣的模樣，說話間不著痕跡地從袖中抽出一張銀票塞進郭霞手裡。
郭霞看了看銀票的面額，滿意地笑了，指著離正殿最近的一間偏殿說道：“以後美人就住這裡吧，這裡離宮門近，皇上來了美人也能及時迎駕。”
李美人答謝，送走了郭霞，才掩上門冷笑。離宮門近不如說是離正殿近，皇上來了只怕先見的是惠妃其次才是她吧。難怪李善長告誡自己，暫時依附惠妃，如有條件儘量取而代之，這樣一個氣量狹小、頭腦簡單的女人怕是李善長都不願意多打交道。
可是還有比皇妃更高的地位啊，想想坤寧宮那位容貌普通的女主人。李美人自信地笑了，自己比她年輕漂亮，只要得到皇上寵愛，說不定皇后之位也可以爭一爭！
選秀之事漸漸落下帷幕，對朱元璋來說生活並沒有什麼改變，白天上朝，晚上歇在各處寢殿。
然而後宮妃嬪的生活卻發生了天翻地覆的改變，朱元璋寵幸新進的秀女，把許多舊人忘得一乾二淨，原本有些妃嬪以前還能偶爾見到朱元璋，現在只能無期限地等待下去了，這些形同坐冷宮的女人身上散發的酸腐味能把皇宮燻翻天。
對於這些女人的遭遇，馬秀英愛莫能助。她雖然有安排妃子侍寢的權利，可是後宮女人那麼多，她也不可能每個人都照顧到。而且她不是朱元璋，無法替朱元璋做決定，即使她安排了當晚侍寢的妃子，朱元璋偏要不按牌理出牌她也無轍。她把妃嬪召集到一起，讓她們像去年一樣開始刺繡紡織，給這�