空蕩蕩的破廟突然冒出個男人的聲音把母子倆嚇得直打哆嗦，小男孩下意識地護在婦人身前，外厲內荏地吼道：“你是誰？”
“我是皇后娘娘身邊的侍衛。”張侍衛手向上拱了拱，拿出腰牌，“皇后娘娘不放心這孩子，特讓屬下護送一程。”
“皇后娘娘？”婦人眼裡迸出希望，掙扎著坐起來，喘氣道：“求大人幫幫這孩子。”
“你且把事情原本講出，我才好稟告皇后娘娘。”張侍衛十分好奇母子二人不去求助官府非要找皇后幫忙的原因。
許是看到了希望，這婦人竟硬撐著破敗的身體，斷斷續續講起他們母子的來歷。
這婦人自稱姓蔣，她的丈夫叫趙大虎，定遠人，曾經投身朱元璋軍中。當時朱元璋四處征戰，將士們常常三年五載不能歸家，蔣氏帶著孩子顛沛流離，最後與丈夫失去了聯絡。等朱元璋坐穩天下，將士們才能回家省親，可是蔣氏卻沒等到自己的丈夫歸來。
絕望的蔣氏含辛茹苦獨自撫養孩子趙小虎，卻在去年聽人說，她的丈夫沒有死，有人曾在皇宮見過。升起一絲希望的蔣氏立刻帶著趙小虎千里迢迢趕到京城，可是皇宮卻不是她能夠隨意進去的地方，她也沒有真憑實據證明自己的丈夫確實在皇宮裡，這種道聽途說的事情連官府都不會受理。她只好在皇宮附近徘徊，期望能見到自己的丈夫，然而等了一年多，都沒看到丈夫的蹤影。
後來有人給蔣氏出主意，說皇后娘娘是個心慈的人，若是能見到皇后娘娘，求她幫忙在皇宮查詢，一定能找到趙大虎的下落。
蔣氏便去宮門求見皇后，然而她無權無勢，無憑無據，侍衛是不會理睬這種閒雜人等，甚至還驅趕她。
居無定所和心力憔悴把這個婦人折磨得不成｜人形，寒冷的冬天徹底破敗了蔣氏的身體。奄奄一息的她仍然不放棄希望，日盼夜盼，盼著能見上皇后一面，每天都讓趙小虎在皇宮附近徘徊。聽說今天皇后要出宮施粥，她一大早就攆著趙小虎去皇宮門口等候了，再三叮囑趙小虎一定要見到皇后稟明情況。
可惜趙小虎憂母心切錯過了天大的機會，如今張侍衛的出現不啻於最後一絲希望，蔣氏拉著趙小虎不住哀哀乞求，兩人的頭皮都磕破了。
張侍衛急忙喚住蔣氏，他雖然同情母子倆，但此事卻不敢自作主張，趕緊帶著蔣氏所說的資訊回來稟告馬秀英。
遜影聽得眼淚嘩嘩，“主子，您一定要幫幫他們啊，他們好可憐……”
馬秀英肅言道：“這蔣氏的丈夫是為國效力才導致妻離子散，就算此人戰死沙場，他的家屬也應該由官府妥善照顧，豈能任其流落街頭、風餐露宿。張侍衛你先安排母子二人住進客棧，找個大夫診治蔣氏的病情，讓他們只管安心住下。本宮這就下令徹查宮人的身份來歷，無論她的丈夫是死是活，本宮都會給她一個交代。即使她的丈夫不在了，本宮也會著官府給予一定的撫卹和安置他們母子以後的生活。”
“是！”張侍衛立刻領命退下。
遜影破涕為笑，“主子大慈大悲，百姓一定會感激您的。”
“有這嘴皮功夫，還不去查名冊？”馬秀英簡直拿這丫頭沒轍，一會哭一會笑，教訓了無數次還是一點都不穩重。後宮誰不是戴著面具生活，若是沒有馬秀英的保護，估計遜影早就屍骨無存，可也正是因為遜影的赤子之心，才讓馬秀英對她厲害不起來。
馬秀英要徹查太監和侍衛的身份一事又在宮裡引起動盪，妃嬪們不知馬秀英此舉為何，紛紛告誡自己殿裡的人小心行事，莫要被馬秀英抓住什麼把柄。一時間宮中風聲鶴唳，過年的氣氛都被沖淡了不少。
李兒手裡握著一本古籍，這是一部記載醫藥秘方偏方的古書。李兒自己並不懂醫理，當年她離開姚府心有不捨就把姚天