璋取消婚禮，常遇春已經病逝，如果再失去太子妃這個外戚關係，常府就真的落敗了。
“只是委屈你了，遇上這樣的事……”馬秀英憐惜地看著常美榮，常遇春肯定不會把她當政治工具，但是她的兄長就難說了。
“母后，臣媳的爹真的走了嗎？”常美榮撲進馬秀英懷裡，泣不成聲，至今她都不願接受這個事實。
馬秀英撫摸著她的後背，安慰道：“好孩子，別難過，你沒有爹還有母后、父皇和太子。母后會像你娘一樣照顧你，皇上也會像你爹一樣疼愛你。”
“母后！”常美榮失聲痛哭，很快就把馬秀英胸前的衣服浸溼。
馬秀英也不生氣，擁著她又對常茂叮囑道：“以後府裡就靠你支撐了，你要照顧好王妃和弟妹，尤其是今後要厚德載物、懷瑾握瑜，莫要墜了你爹的名聲。”
常茂哽咽道：“謝皇后娘娘教誨，微臣謹記在心。”
馬秀英在常府陪了藍氏半天。藍氏精神恍惚，府裡事務皆是常茂和常美榮操辦，常茂負責陪祭前來弔唁的客人，常美榮則處理內府瑣事。看到常美榮井井有條地打理中饋，馬秀英暗自點頭，到底是將門虎女，遭逢劇變仍能臨危不亂。
第三日，常遇春的屍身由藍玉運回京城，朱元璋親至常府祭奠。與常遇春交好的徐達、李文忠等人紛紛上書請求回京參加葬禮，朱元璋准奏，擇七日後下葬鐘山。在此期間，民間不準婚嫁慶壽，官員須戒齋食素。
到了常遇春下葬的這天，一大早朱元璋就帶著朱標和群臣出奠葬禮。
馬秀英欲把藍氏接來宮中安撫，藍氏執意要為常遇春出殯，馬秀英只得由她去，派了個太醫隨時照顧她的身體。
因朱元璋昏厥吐血的事，皇宮這陣子特別安靜，宮女太監不敢大聲言談，妃嬪也各自呆在寢宮稀少走動。
老天爺似乎都在緬懷常遇春這位英年早逝的英雄，連著下了幾天毛毛細雨，隨風飄搖，悽悽瀝瀝，瀟瀟瑟瑟，平添幾分淒涼。
“天氣轉涼，主子該添衣服了。”遜影給馬秀英找出幾件比甲。
馬秀英選了一件素色的比甲套在褙子外。
白菱問道：“主子臉色略暗，擦點胭脂嗎？”
馬秀英清淺一笑，“本宮不擦脂塗粉就不能見人了嗎？”
本是一句玩笑話，卻把白菱嚇得伏地求饒，“主子容顏依舊，不擦胭脂也很好看，是奴婢說錯話了，請主子責罰。”
馬秀英怔了怔，自己有那麼嚇人嗎，以前常和這幾個丫頭逗趣，也沒見他們忐忑不安，今天不過隨便說了一句，白菱怎得如此惶恐。
遜影皺眉道：“主子和你開玩笑，你都看不出來？好好的請什麼罪？”
白菱回過神，勉強笑道：“這幾天主子都繃著臉，突然和奴婢開玩笑，奴婢沒有反應過來……”
“下去吧。”馬秀英興致全無，沒有心情再聽白菱解釋。她撫摸著臉龐對鏡端詳，自己真的老了嗎，老得連身邊的宮人都看不過去，要提醒自己化妝？可不是，鏡子裡的那個女人肌膚蠟黃、眼角鬆弛，縱使神態端莊高雅卻無法掩蓋鼻翼兩側的法令紋和鬢間的銀絲。
她忍不住苦笑道：“最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。看來本宮確實老了。”
遜影連忙安慰，“主子不老，主子還年輕著呢。”
“男人四十一枝花，女人四十豆腐渣，我都快四十了，還談何年輕？”
遜影小聲嘀咕，“奴婢說的是真心話，主子可比開平王妃年輕多了。”
馬秀英嗔道：“你拿我和一個喪夫的女人比，你怎不拿我和那些新進的秀女比？”
遜影半真半假地說道：“那些女人哪有主子耐看，過不了兩年皇上就忘卻了，可皇上從沒有忽視主