金源說:「千歲,最近三個月發生好幾件綁架案。」
蟠桃放聲大哭。
「都由苦主家屬付了贖金才放人,事主飽受恐嚇毒打，千歲，你別-遲疑，救人要緊，舉手之勞，你打個電話，他一定答應。」
千歲忽然清醒過來。
他沉默無言。
金源掏出千歲的手提電話，交到千歲手中。
千歲嘆口氣。
蟠桃遞上一張紙，上邊寫著她舅父的資料，還有一張照片。
「你們是父子，他一定答允你。」
千歲額頭全是汗，「我回家想想。」
蟠桃說:「千歲，你需當著我面把話說清楚。」
金源把電話放他手中。
千歲想了想，按一個鈕，電話接通，他低聲說了幾句，把事主姓名年歲地址報上:「願付贖金，請安全放人。」
然後，他按熄電話。
金源夫婦如釋重負，他倆也是為勢所逼。
「我讓舅母同外甥們親自向你道謝。
千歲搖手，取過外套離去。
回到車上，他靜靜取出手提電話，按剛才那個鈕，只聽到兩聲響，有人來接，卻是一段電話錄音:「這裡是英語補習社，辦公時間星期一至星期六上午十時至晚上十時，星期天休息，如欲留言，請按一字，如欲詢問」
千歲並沒有撥電話給王叔。
對不起金源，對不起蟠桃。
雖然人命關天，但是他王千歲有生之年都不想再同這路人搭上任何關係。
即使他自己的性命在這路人手上，他也不會開聲求救。
他不能打這個電話，他若出聲求他，以後一輩子再也還不清債項，他又得與他糾纏不清。
已是離開這城市的時候了。
這個訊息很快就會一傳十,十傳百，不消一會，領崗大道上什麼差錯，都會有人來找王千歲。
第二天一早，電話鈴響。
是金源的聲音:「千訝，謝謝你，舅父安然抵家。」
千歲放下心頭大石。
「多謝你及王叔幫忙。」
果然不出他所料，對方不過是為著求財。
「舅父決定轉行——」
「我還有點事。」
金源識趣，「是是，我們改天再談。」他掛上電話。
千歲捧著頭長嘆一聲，幸虧放了人，否則，他一輩子內疚。
中午他到旅行社報名參加北美旅行團。
「越快越好。」
「真的要快，今日下午就有一團出發，尚有兩個空位，不過，來不及申請美國入境證。」
「我單走加國好了。」
「那麼，我們幫你扣除一程飛機票。」
旅行社辦事極有效率，千歲順利取得機票。
他沒有知會任何人，踏上旅程。
帶隊是一個妙齡女子，坐在他身邊。
「王先生，我叫劉安妮。」
千歲整程時間都沒說話。
其餘團友卻興高采烈，情緒與他形成對比，他們有說不完的共同話題，而且十多人一下子熟絡得似老朋友，有些探親，有些探路，互相交換情報。
「最近他們樓價上漲。」
「咄，前後花園二十萬足夠應付。」
「你替我找十間，我馬上同你買下來，哈哈哈。」
「學校怎樣?聽說公校人雜，非讀私校不可。」
「平治車極便宜，與新加玻的車價是一比五，即人家一輛在多倫多可買五部。」
「沒差那麼多吧。」
「你去打聽一下便知。」
這還是千歲