西夏佔據黑水城，阻止西域各國與中原通商，這對於中原和西域來說都是極大的損失！西域的駿馬，香料，飾品，皮毛都是中原需求之物。而中原的茶葉，絲綢，瓷器等等都能從西域換回來大量的金銀。可以說誰佔據了絲綢之路，誰就將擁有無數的財富！
對於西夏來說，北漢的十二州之地不過是塊雞肋，取與不取沒有什麼區別。對於大遼來說，有北漢十二州作為緩衝，後周的威脅就會減少太多。站在的角度不同，看待的問題自然也不相同。所以，在後周柴榮眼裡北漢十二州是必須要拿下的，而在西夏國主嵬名曩霄和大遼皇帝耶律雄機的眼裡，北漢存在遠比滅亡要有利。
對於後周來說，西夏和大遼眼裡的這塊雞肋，卻是一塊肥的流油的大肉！而對於柴榮本人來說，卻是一個十幾年揮之不去的夢想！
三通戰鼓擂響，六萬大軍集結。在周軍大營的後面，十二萬隨御駕而來的周軍則正在搭建簡易的營地，看樣子並不打算在這裡久留。其實統兵將領給士兵們下達的命令就是：埋鍋造飯，建造簡易的營地，今日攻克玉州之後明日一早就要開拔，大軍過玉州，直逼北漢的南大門，應州！
跟隨周世宗柴榮來的十二萬人馬，從上到下誰都沒有想過會在這玉州長期的駐紮下去。天子御駕親征，現在共計十八萬大軍，又怎麼可能攻不下小小的玉州城？
只要打通玉州，應州也只在眼前！
更何況，在晉州，還有十五萬大軍已經嚴陣以待，只待皇帝陛下一聲令下就會大軍開拔。這一次，表面上看柴榮是率領二十萬人馬進攻北漢，實則是三十五萬！這還不包括為了應對西夏乘虛而入而留下了十五萬大軍，後周為了這次北伐，整整集結了五十萬大軍！
周世宗向北伐漢，看似倉促至極。其實不然，柴榮為了這次北伐，其實已經準備了很久！一切都在他的掌控之中，包括登基為帝！
別忘了，柴榮身為晉王，主掌大周軍國要務！
整個後周的軍隊，其實早就在他的控制之中了。九十八州屬地，七十二營兵馬，在他登基之前就已經抓在了手裡！
登基，不過是他為了兵指北漢的一個階梯而已！
正如柴榮登基之日問左諫大夫王樸：“朕能做多久的皇帝？”
精通卦數的王樸回答道：“微臣所學有限，只能看到之後三十年。三十年後陛下正是春秋鼎盛，之後多少年，微臣就推算不出來了。”
這話馬屁的成分很大，柴榮登基的時候已經三十九歲了，做三十年皇帝已經六十九歲，在古代這已經算是長壽。人生七十古來稀，這句話就是古代老人真實的寫照。據一份非官方的資料顯示，盛唐時期人類的平均壽命也就是在四十歲左右。在五代十國這樣的亂世，平均壽命就更低了。
六十九歲，已經是相當的高齡了。
歷史以來所有的帝王加在一起，從秦始皇開始算起。秦朝有兩位，漢朝三十一位，三國十一位，晉朝十六位，五胡十六國七十八位，南北朝五十九位，隋朝三位，唐朝二十二位，五代十國五十五位，宋朝十八位，金，遼，西夏一共三十五位，元朝十八位，明朝十六位，清朝十二位，還有南明，北元，其他如李自成，張獻忠以及太平天國洪秀全父子，再加上僅僅做了兩個月皇帝的洪憲皇帝袁世凱，一共是四百零八位皇帝。
若是從秦始皇以前歷時八百四十年的東周，西周，春秋戰國時期的王，公，候加進去的話，能算行使帝王權利的人中國有八百二十九位。
如此眾多的帝王，活過八十歲的只有五個人。最長壽的就是清朝的那個風流皇帝乾隆，他活了八十八歲。排在他之後是梁武帝蕭衍，唯一的一位女皇帝武則天，宋高宗趙構和吳越武肅王錢口。活過七十歲的只有十個，在五代十國這樣