老馬在坑窪不平的沙石路上狂奔起來。那一整隊騎兵都轉頭追趕他們，身後隆隆的馬蹄聲幾乎壓過雨聲。
“哇哦，”他讚賞地說，同時沒有忘記抓緊扶手，“我們簡直快得能飛上天。”
“你要上天請自便，我忙著呢。”她緊咬著牙，全神貫注地駕駛馬車繞過一個又一個積水的坑窪，妄圖甩掉追兵，“我該走一條小道的，如果不是這該死的雨……”
但他們的老馬無論怎樣瘋跑都跑不過健壯的戰馬，很快馬車就被領頭的幾個騎兵追上了。
有人拔出了劍，大聲命令他們停車，甚至有人直接伸手進來去搶韁繩。他一腳把那隻胳膊踹了出去，完全不在意那人是不是被踹斷了骨頭。
但是有人開槍了。
老馬在慌亂中跑偏了方向，馬車輪子碾過一塊路中間的石頭，往路邊翻倒下去。
落地前的一刻卡爾接住了公主，雙臂環住她，安全地用自己的背部著地，幾乎連痛感也沒有。他翻了個身站起來，把公主塞進一叢黑暗的灌木裡。
“舒！把她藏好！”他大吼，然後揮起一拳打在衝到自己近前的馬脖子上，把它和它背上的騎兵一起撂倒。他向其他士兵呼喊了幾聲，掉頭朝另一個方向跑去。
這些騎兵追得很緊，不斷地朝他開槍，卻老是打不中也追不上。卡爾時快時慢地引著他們衝進樹林，繞過一座山，甩掉了最後幾個追逐者，才再次調轉方向趕回來。
馬車和那匹老馬都不見了，連同伊琳的手提箱。他猜想是被那些士兵帶走了。於是他繼續順著氣味去附近尋找自己的同夥。
時間大概已經過了午夜，伊琳靠坐在遠離大道的一棵樹下避雨；舒納維爾則站在樹頂上，沒有隱形花裡胡哨地撐著他那把黑傘，像一朵悶騷的蘑菇。他真慶幸現在附近沒人。
伊琳見他回來了，馬上扶著樹幹站起來。
“你在發抖。”
“我很好。”她說，後退一步避開了他伸出的手。
有些奇怪。卡爾歪了歪頭，又一次上前想去扶她。
伊琳拍開了他。
“不要碰我，”她從牙縫裡擠出聲音來，“我自己可以走。”
說完她便掠過他身邊走到雨裡去了。
“我們……可以沿著大路繼續前進，但是不要靠得太近。”她說，“天亮之前應該可以趕到慢騾鎮。小心些，這附近一直在鬧土匪。”
“剛才我走過的那座山上有家旅店，在一條小路邊。”卡爾想起這回事來，“我覺得現在已經很晚了……”
“已經耽誤了這麼久，我們不到鎮上不能休息。”她決定道，帶頭往前走去。
卡爾聳聳肩，一邊跟上去，一邊朝樹上的蘑菇招手讓他趕緊下來。
東部沿岸的秋天隨著這一場雨真正降臨了，一夜之間氣溫急轉直下。
他並不怎麼在意，因為熱源在自己的肚子裡。他只是討厭溼淋淋的感覺罷了。舒納維爾也一樣，而且他手裡還拿著那把長柄傘，下雨時就撐開，不下雨時就拿在手裡轉來轉去。
只有伊琳公主遇到了些麻煩。她走在前邊，冒著大雨穿越樹叢，速度越來越慢。她的帽子掉了，束好的頭髮散落在頸邊，渾身都溼透了。
終於，她腳下一滑，摔下斜坡，落在滿是腐爛落葉的泥裡。
他跳下去，彎腰檢視她的情況。這時他才發現公主的臉已經泛滿不健康的紅色。
“你病了。”他驚訝地說。
“沒有。”她疼痛地輕輕呻｜吟著，手撐在地上，仍想靠自己站起來，但是每一次都跌回去。
人類啊，脆弱得就像雛鳥。他蹲下去撕開她的褲腿。摔下來時她被某塊石頭磕傷了，膝蓋上滲出血來。