滅劉表，北攻陳登，趁曹袁相交之機平定北方，然後南北夾攻，趙雲可破，天下可定也。願飄零察之。”
葉飄零默然，問清兒道：“清兒以為如何？”清兒道：“慕容姐姐皆為肺腑之言，飄零，我與趙雲，素昧平生，降不降之，皆由你定。你千萬不要妄作揣度，為我而起刀兵。”頓了一頓，垂首道：“飄零，你一心一意，是為清兒打算，能有此心，清兒已是感激不盡，此生無憾矣。你心中所想何事，清兒全都明白，只是清兒心中所想，其實你……你全部都料錯了呀！”轉頭奔入內堂去了。
葉飄零聞言，有如丈二和尚摸不著頭腦，只是仍然伸出手去在頭上搔著，宣佈道：“清兒既然如此，入川之事暫罷。眾官好生治理荊襄，待孫君侯與吳將軍比過武，再議出征劉表，收回安寧。”
於是退堂。眾官均語道：“主公與慕容將軍諸位，似乎都有先知先覺之能，說什麼千載揚名，什麼曹袁相爭。”周瑜道：“主公屢次提起孔明，不知孔明是何方神聖？”滿腹疑思退去。
六月十日，孫堅應召來到襄陽，欲與吳蘭比武。吳蘭知葉飄零有計，只是不知能否真能戰勝這江東猛虎，心下仍是忐忑不安。
但聽得臺上清兒一聲令下，兩將在校場上便相交馬。戰到三合，吳蘭斧法已亂。葉飄零卻手挽周郎之手來到校場，互相談笑。孫堅已壓住吳蘭雙斧，正要斬之以報殺子之仇，忽見周郎不僅降了葉飄零，而且如此親熱，素知周郎與兒子乃是八拜之交，怎會如此不顧義氣？一時不覺愣神。
吳蘭趁勢抽開雙斧，掉馬迴旋，往孫堅頭上劈來。孫堅正在錯愕之間，忽見吳蘭斧法奇幻，於剛剛打鬥之時大不相同，更是驚異，竟無法抵擋。吳蘭斧到孫堅之頭，策馬退開。原來葉飄零已令各將共獻殺手，揉成一式，教吳蘭兩月來只練此招，待孫堅分神之際，突施殺手，震懾孫堅，然後退開。孫堅不知他只有這一斧，必然心服。
只說孫堅於吳蘭最後這一斧歎服不已，但覺眼界大開。葉飄零笑吟吟道：“君侯，吳將軍最後一斧如何？”孫堅是英雄之性，既然心服，便不巧言，道：“孫堅不如也。”喚道：“公瑾過來。”
周瑜便來到他身前。孫堅喝道：“公瑾，吾視汝有若親兒，汝如何這麼快便傾心降了殺兄之人？”周瑜拜下道：“瑜萬死泣告主公：瑜非無義之人，當日瑜身落牢籠，葉大人五訪周瑜，其意甚誠。”
“於是汝卸甲歸降？”
“瑜受主公隆恩，伯符厚意，焉敢如此投降？葉大人見瑜不降，便以大義相激。”
“汝年輕血性，就此歸順？”
“周瑜焉敢，說道若主公肯降，吾方肯降之。後聞主公以為長沙太守，瑜方歸附。”
“孫堅焉肯屈居人下，汝何不早報此情？”
“聞主公欲與吳蘭一戰，葉大人勸我勿擾主公，因此不曾前來拜會。”
“孫堅今日尚且未降，汝還跟隨鐵頭賊乎？”
“兩月來瑜倍見葉大人仁愛寬懷，心繫百姓，先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，瑜已心服口服，自承不及，瑜願受主公萬般責罰，後世百代唾罵，亦終生不敢背反。”
孫堅嘆道：“好葉飄零，能得公瑾如此讚譽，汝真天下第一人也！孫堅甘拜下風，然而終不能降也！”轉過身來仰天嘆道：“孫文臺文武之道，皆不如人，有何顏面偷生世上焉！”
周瑜俯伏於地，聞言大驚，大哭道：“主公！”孫堅揮馬鞭往周瑜面上輕鞭了一記，大喝道：“此鞭乃汝辜負義兄之罪，此後於我孫家，兩不相欠也！”說著策馬直衝，觸柱而死，壽三十九歲。
孫堅手下舊將一齊撲出，伏地大哭。葉飄零見孫堅如此英雄，也不禁傷感不已，傳令厚斂安葬於襄陽城西。有詩讚孫堅曰：猛虎威名四海揚，一