子？或者是那個哀傷的妹妹，亞夏拉小姐？我聽說，當你將拂曉神劍那把‘黎明’送還給她後，她便從城牆投海自盡，這到底是什麼緣故啊？是因為被你所殺的哥哥，還是被你偷走的孩子？告訴我啊，最講究榮譽的艾德大人，你和勞勃，或是我，或是詹姆，究竟有什麼差別？”
“別的不說，”奈德說，“至少我不殺孩子。夫人，請您聽好，我話只說一遍。等國王打獵歸來，我準備把事情原原本本地告訴他。在這之前你一定得走，帶著孩子一起走，三個都帶。不要回凱巖城，如果我是你，我會搭船去自由貿易城邦，或是走得更遠，到盛夏群島或伊班港，能跑多遠就跑多遠。”
“你要我自我放逐，”她說，“這是杯難以下嚥的苦酒。”
“比起令尊給雷加小孩的那杯，算是好的了，”奈德道，“也比你原本應得的好。令尊和你弟弟最好也能一起走，泰溫大人的財產足夠讓你們過舒服日子，還可以僱人保你們安全。你會需要的。我跟你保證，無論你逃得多遠，勞勃的怒火都會尾隨而至，追你到天涯海角。”
王后站起來。“那我的怒火又怎麼辦，史塔克大人？”她輕聲問，目光在他臉上搜尋。“王位近在咫尺，你只需伸手便可奪取天下。詹姆跟我說過，君臨城陷那天，你發現他坐在鐵王座上，便要求他交出王位。那是你千載難逢的機會，你只需爬上階梯，坐上王位。可悲啊，可悲的錯誤。”
“我這輩子犯過的錯，超乎你的想像。”奈德說，“然而這卻不是其中之一。”
“噢，大人，這當然是，”瑟曦堅持，“在權力的遊戲之中，你不當贏家，就只有死路一條，沒有中間地帶。”
她拉上兜帽，遮住浮腫的臉，快步離開，留下他獨自坐在橡樹的陰影下，置身神木林的靜謐之中。頭頂的黑藍天空裡，星星逐漸出來了。
丹妮莉絲
卓戈卡奧把血淋淋的心臟置於她面前，這顆心冒出的熱氣在夜晚的冷氣裡蒸騰。他兩手紅至肘部。身後，他的血盟衛手拿石制短刀，單膝跪在野馬屍體旁的沙地上。環繞坑穴的粉白高牆火炬搖曳，橙焰將駿馬的血映成漆黑。
丹妮輕撫隆起的小腹。汗水在肌膚表面凝結，自她額際流下。她感覺得出維斯·多斯拉克的年邁老嫗正看著她，她們爬滿皺紋的臉上，眼睛如磨亮的燧石閃著黑光。她不能退縮，不能畏懼。“我是真龍傳人，”她一邊雙手捧起馬心，一邊這麼告訴自己。隨後她把馬心舉到嘴邊，用盡力氣，朝堅韌的生肉咬去。
溫熱的鮮血溢滿口中，自她下巴流下。味道幾乎令她作嘔，但她強忍著繼續咀嚼，繼續吞嚥。多斯拉克人相信，馬心能使兒子體魄強健、身手敏捷、無所畏懼，但作母親的必須吃下整顆心。假如她被血嗆到，或者把肉吐出，便是不祥預兆：胎兒可能流產，或先天多病，畸形，甚至是生女兒。
為了這次儀式，她的女僕們已幫她做過精心準備。過去這兩個月，丹妮雖因害喜身體不適，卻還是以一碗碗半凝固的血塊為食，讓自己習慣血腥味。伊麗把一片片的馬肉拿給她嚼，直到她雙頰發痛。儀式舉行之前，她還特別一整天不進食，希望飢餓能幫助她吞嚥生肉。
野生駿馬的心全是結實的肌肉，丹妮得用牙齒竭力撕咬，細嚼慢嚥才能吞下。聖母山籠罩下的聖城維斯·多斯拉克嚴禁刀械，所以她只能用牙齒和指甲撕開馬心。她的胃裡陣陣翻騰，但她咬牙堅持，還必須忍受不時噴濺到臉上的馬血。
卓戈卡奧高高地站在一旁，看著她吃，那張臉嚴峻得像青銅盾牌。他長長的黑髮辮閃著油亮光澤，小鬍子裡掛了金環，髮辮扎著鈴鐺，一條沉甸甸的金章腰帶系在腰間，胸膛卻是赤裸。每當她覺得力量漸失，便抬頭望他，然後繼續咬牙切齒、咀嚼吞嚥。末了，她彷彿在他杏仁狀的黑眼瞳裡，瞥