戴上頭盔。
“我們發過誓。”老傑洛爵士解釋。
奈德的幽靈們與他並肩上前，手握影子寶劍。以七對三。
“一切就從這裡開始吧。”拂曉神劍亞瑟·戴恩爵士道。他抽出黎明，雙手高舉，劍身蒼白好似乳白琉璃，在光線照耀下宛如蘊涵生命。
“不對，”奈德哀傷地說，“一切將在這裡結束。”當鋼鐵與幻影衝殺成一團，他聽見了萊安娜的尖叫。“艾德！”她喊。一陣玫瑰花瓣的暴風，吹過染血長天，天空藍得像死亡之眼。
“艾德大人。”萊安娜又叫。
“我保證，”他輕聲說，“萊安，我保證……”
“艾德大人。”有人從暗處也說了這句話。
艾德·史塔克呻吟著睜開眼睛。月光從首相塔的高窗透進來。
“艾德大人？”床邊站了個影子。
“多……多久了？”床單亂成一團，他的腿用夾板固定，打上了石膏，隱隱抽痛。
“六天七夜。”那是維揚·普爾的聲音。總管拿起杯子送到奈德唇邊。“老爺，喝吧。”
“這是……？”
“只是開水而已。派席爾大學士說您醒來會渴。”
於是奈德喝了。他的嘴唇乾裂，開水如同蜂蜜般甜美。
“國王陛下有令，”杯子見底後，維揚·普爾告訴他。“老爺，他要跟您談談。”
“明天再說，”奈德道，“等我體力好點再說。”這會兒他無法面對勞勃。剛才那個夢吸走了他僅存的力量，讓他軟弱得像只小貓。
“老爺，”普爾說，“陛下他要我們等您一睜眼，就帶您去見他。”總管點起床邊的蠟燭。
奈德輕聲咒罵。勞勃向來很沒耐性。“跟他說我還太虛弱，沒辦法過去。如果他堅持要跟我談談，我很願意在床上接待他。我希望你別把他從美夢中吵醒。順便……”他正要說“喬裡”，卻想了起來。“把我的侍衛隊長找來。”
總管離開後沒幾分鐘，埃林走進他的臥房。“大人。”
“普爾說我睡了六天。”奈德道，“我要知道現在局勢如何。”
“弒君者跑了。”埃林告訴他，“傳說是逃回凱巖城和他父親會合。凱特琳夫人逮捕小惡魔的事，已經傳遍大街小巷，所以我加派了守衛，希望您不介意。”
“你做得很好。”奈德讚許道。“我的女兒們呢？”
“大人，她們每天都陪著您。珊莎靜靜地為您禱告，可艾莉亞……”他遲疑了一下。“自他們把您帶回來後，她就沒說過半個字。大人，她性子很烈，我從沒見哪個小女孩這麼生氣過。”
“無論如何，”奈德道，“我希望我女兒們平安無事。恐怕麻煩才剛開始。”
“艾德大人，她們不會有事的。”埃林道，“我拿性命擔保。”
“喬裡他們……”
“我把他們交給了靜默修女會的姐妹，準備送回臨冬城去。應該讓喬裡葬在他祖父身邊。”
他只能與祖父葬在一塊，因為喬裡的父親葬在遙遠的南方。馬丁·凱索和其他人一樣命喪南疆，戰後奈德拆掉高塔，用其血色石磚在山脊上築起八座石冢。據說雷加將它命名為極樂塔，但對奈德而言，那裡卻充滿了痛苦的回憶。他們以七對三，卻只有艾德·史塔克他自己，和小個子的澤地人霍蘭·黎德兩人生還。多年以來，這個夢反覆出現，實在不是什麼好兆頭。
“埃林，你做得很好。”奈德正說著，維揚·普爾又回來了。總管深深一鞠躬，“老爺，國王陛下在外面，王后也跟他一起。”
奈德撐著坐起，斷腿痛得他咬緊牙關。他沒想到瑟曦會來，這也不是好兆頭。“請他們進來，然後你們下去罷。我們的談話內容不能外傳。”普