就多一分威脅。你打算怎麼做，詹姆？”
我們的威脅來自於黑魚，並非艾德慕。“交給我處理吧。李勒爵士，伊林爵士，請隨我來，我要造訪北岸的絞架。”
騰石河比紅叉河深，也更為洶湧，最近的渡口在上游數里格處。詹姆等人趕到時，渡船剛載瓦德·河文與艾德溫·佛雷過去，等待期間，詹姆將計劃和盤托出。昕完之後，伊林爵士朝河裡吐了口唾沫。
三人剛踏上北岸，一名醉醺醺的營妓便衝到壯豬面前，提出用嘴巴滿足他。“去，去滿足我的朋友吧。”李勒爵士邊說邊把女人推給伊林爵士。妓女笑著去吻派恩的嘴巴，看到他的眼神之後，立時嚇得退開。
營火之間佈滿褐色爛泥和馬糞，它們被馬蹄人腳踩得稀爛。盾牌上、旗幟上，到處是佛雷家族灰底藍色的雙塔紋章，其間夾雜著效忠於河渡口領主的小諸侯：恩佛德家族的蒼鷺、海伊家族的草叉、查爾頓伯爵的三叢槲寄生。弒君者駕臨引起了騷動，一個提籃子買豬崽的老婦人張口結舌地望著他，一位有些面熟的騎士單膝跪下，兩名正在撒尿計程車兵同時回頭，結果尿在了彼此身上。“詹姆爵士。”有人叫喚，但他沒回頭，只管大步向前走。周圍這些臉，很多是他在囈語森林想幹掉的敵人，當時佛雷家族還在羅柏·史塔克的冰原狼旗下作戰。他的金手越來越沉。
萊曼·佛雷的長方形營帳無疑是營地中最大的帳篷，塊塊方形灰帆布縫在一起，看起來就像塊石頭，而兩個尖頂代表孿河城的雙塔。很明顯，萊曼爵士沒有不舒服，他正享受呢，帳內飄出女人醉酒後的嬉笑，還有木豎琴彈奏與歌手演唱。我待會再來收拾你，爵士，詹姆心想。
瓦德·河文站在自己樸素的帳篷前，跟兩個軍官交談，他盾牌上的雙塔紋章是藍底灰色，並有紅色斜紋。他看見詹姆，便皺起眉頭，目光中是冰冷的懷疑。這傢伙比佛雷家的其他壞蛋都要可怕。
絞架平臺離地十尺，由兩名長矛兵專職守衛。“未經萊曼爵士允許，您不能上去。”其中一個告訴詹姆。
“我當然能上去，”詹姆用一根指頭碰碰劍柄，“問題只在於，我要不要跨過你們的屍體上去？”
兩名長矛兵站開了。
絞架下，奔流城的主人呆呆地望著麻繩。他雙腳黑黑的，全是泥巴，只穿了短褲，身上徒利家的紅藍絲衣沾滿汙垢。聽到腳步聲，他緩緩抬頭，舔了舔乾裂的嘴唇。“弒君者？”看到伊林爵士，他眼睛瞪大，“好，好，長劍比繩子乾脆，來吧，派恩。”
“伊林爵士，”詹姆說，“你聽到徒利大人的話了。快去吧。”
啞巴騎士雙手舉劍。這柄巨劍雖是普通鋼鐵，卻又長又沉，鋒利無比，伊林爵士夜夜打磨。艾德慕乾裂的嘴唇發出無聲的唸誦，他閉上了眼睛。這一擊派恩用上全力……
“不！停下，不！”艾德溫·佛雷氣喘吁吁地趕來。已然遲了。“我父親馬上就到，馬上就到，詹姆，你不能……”
“你該稱我為‘大人’，佛雷，”詹姆冷冷地道，“而且‘不’這種話別對我說。”
萊曼爵士果真立馬現身，沉重地踏上絞架臺階，身邊是一位稻草色頭髮，和他醉得一樣厲害的妓女。妓女的裙服是前扣式，但肚臍以上都沒扣，兩隻大乳房跳將出來，堅挺的棕色大乳頭晃來晃去。她頭上歪歪斜斜地戴著一頂刻有符文的青銅王冠，若干小黑劍挺立其中。看見詹姆，女人嬉笑道，“七層地獄，這位大人是誰？”
“我是御林鐵衛的隊長，”詹姆帶著冰冷的禮數說，“你又是誰呢，夫人？”
“夫人？我不是夫人，我是王后！”
“這話要給我老姐聽見就好了。”
“萊曼大人親手為我加冕的，”女人搖了搖肥屁股，“我是妓女之後。”