何臉面立身朝堂之上？”巴天石道：“正是，二哥有何妙計，可以救得世子？”範驊道：“對手既是延慶太子，皇上萬萬不願跟他正面為敵。我倒有一條計策，只不過要偏勞大哥了。”華司徒忙道：“那有什麼偏勞的？二弟快說。”範驊道：“皇上言道，那延慶太子的武功尚勝皇上半籌。咱們硬碰硬的去救人，自然不能。大哥，你二十年前的舊生涯，不妨再幹他一次。”華司徒紫膛色的臉上微微一紅，笑道：“二弟又來取笑了。”
這華司徒華赫艮本名阿根，出身貧賤，現今在大理國位列三公，未發跡時，幹部的卻是盜墓掘墳的勾當，最擅長的本領是偷盜王公巨賈的墳墓。這些富貴人物死後，必有珍異寶物殉葬，華阿根從極遠處挖掘地道，通入墳墓，然後盜取寶物。所花的一和雖巨，卻由此而從未為人發覺。有一次他掘入一墳，在棺木中得到了一本殉葬的武功秘訣，依法修習，練成了一身卓絕的外門功夫，便捨棄了這下賤的營生，輔佐保定帝，累立奇功，終於升到司徒之職。他居官後嫌舊時的名字太俗，改名赫艮，除了範驊和巴天石這兩個生死之交，極少有人知道他的出身。
範驊道：“小弟何敢取笑大哥？我是想咱們混進萬劫谷中，挖掘一條地道，通入針南世子的石室，然後神不知、鬼不覺的救他出來。”
華赫艮一拍大腿，叫道：“妙極，妙極！”他於盜墓一事，實有天生嗜好，二十年來雖然再不幹此營生，偶而想起，仍是禁止不住手癢，只是身居高官，富貴已極，再去盜墳掘墓，卻成何體統？這時聽範驊一提，不禁大喜。
範驊笑道：“大哥且慢歡喜，這中間著實有些難處。四大惡人都在萬劫谷中，鍾萬仇夫婦和修羅刀也均是極厲害的人物，要避過他們耳目委實不易。再說，那延慶太子坐鎮石屋之前，地道在他身底透過，如何方能令他不會察覺？”
華赫艮沉吟半晌，說道：“地道當從石屋之後透過去，避開延慶太子的所在。”巴天石道：“鎮南世子時時刻刻都有危險，咱們挖掘地道，只怕工程不小，可來得及麼？”華赫艮道：“咱哥兒三人一起幹，委曲你們丙位，跟我學一學做盜墓的小賊。”巴天石笑道：“既然位居大理國三公，這盜墓掘墳的勾當，自是義不容辭。”三人一齊拊掌大笑。
華赫艮道：“事不宜遲，說幹便幹。”當下巴天石繪出萬劫谷中的圖形，華赫艮擬訂地道的入口路線，至於如何避人耳目，如何運出地道中所挖的泥土等等，原是他的無雙絕技。
這一日一晚之間，段譽每覺炎熱煩躁，便展開‘凌波微步’身法，在斗室中快步行走，只須走得一兩個***，心頭便感清涼。木婉清卻身發高熱，神智迷糊，大半時刻都是昏昏沉沉的倚壁而睡。
次日午間，段譽又在室中疾行，忽聽得石屋外一個蒼老的聲音說道：“縱橫十九道，迷煞多少人。居士可有清興，與老僧手談一局麼？”段譽心下奇怪，當即放緩腳步，又走出十幾步，這才停住，湊眼到送飯進來的洞也向外張望。
只見一個滿臉皺紋、眉毛焦黃的老僧，左手拿著一個飯碗大小的鐵木魚，右手舉起一根黑黝黝的木魚槌，在鐵木魚上錚錚錚的敲擊數下，聽所發聲音，這根木魚槌也是鋼鐵所制。他口宣佛號：“阿彌陀佛，阿彌陀佛！”俯身將木魚槌往石屋前的一塊大青石上劃去，嗤嗤聲響，石屑紛飛，登時刻了一條直線。段譽暗暗奇怪，這老僧的面貌依稀似乎見過，他手上的勁道好大，這麼隨手劃去，石上便現深痕，就同石匠以鐵鑿、鐵錘慢慢敲擊出來一般，瑞這條線筆直到底，石匠要擊這樣一條直線，更非先用墨斗彈線不可。
石屋前一個鬱悶的聲音說到：“金剛指力，好功夫！”正是那青袍客‘惡貫滿盈’。他右手鐵杖伸出，在青石上劃了一條橫線，和黃眉僧所刻直線正好相交，一般的也是深入石面，這無